Còn được gọi là fetuin,alpha-fetoprotein là một protein được sản xuất tự nhiên bởi túi noãn hoàng và gan du thai nhi trong giai đoạn phát triển. Nó được tìm thấy trong máu của thai nhi và mẹ (khi mang thai). Ở trẻ sơ sinh, tỷ lệ của nó giảm một vài tuần sau khi sinh.

Ở người lớn, alpha-fetoprotein có thể xuất hiện trở lại trong một số bệnh nhất định, hầu hết thời gian là gan hoặc khối u.

Phân tích alpha-fetoprotein có thể được quy định cho phụ nữ trong thời kỳ mang thai hoặc cho người lớn ngoài thai kỳ.

Trong mang thai, phân tích alpha-fetoprotein được sử dụng để chẩn đoán trước khi sinh các bất thường khác nhau và được thực hiện trong tam cá nguyệt thứ hai. Xét nghiệm này thường chính xác nhất vào khoảng tuần thứ 16 đến 18. Phân tích alpha-fetoprotein xảy ra đồng thời với hormone kích thích sinh dục màng đệm ở người (HCG), estriol và ức chế A, hormone nhau thai. Mục đích đặc biệt là để phát hiện dị tật ống thần kinh (sẽ trở thành hệ thần kinh) của thai nhi, chẳng hạn như tật nứt đốt sống, cũng như các bất thường về nhiễm sắc thể, chẳng hạn như nguy cơ tam nhiễm sắc thể 21 (hoặc hội chứng Down).

Ở người lớn (ngoài thai kỳ), phân tích alpha-fetoprotein có thể được thực hiện để chẩn đoán các vấn đề về gan hoặc để phát hiện một số bệnh ung thư.

Việc phân tích alpha-fetoprotein bao gồm xét nghiệm máu ở cấp độ tĩnh mạch và không yêu cầu bất kỳ sự chuẩn bị cụ thể nào. Bác sĩ đặt garô trên cánh tay trước của bệnh nhân, cách vị trí tiến hành chọc dò tĩnh mạch khoảng 10 cm, thường ở nếp gấp của khuỷu tay.

Ở phụ nữ mang thai, một phần alpha-fetoprotein do bào thai sản xuất sẽ đi vào máu mẹ, do đó không cần lấy mẫu nước ối hoặc thai nhi. Mẫu máu được lấy theo cách “cổ điển”.

Ở người lớn, nam giới và phụ nữ ngoài thời kỳ mang thai, lượng alpha-fetoprotein bình thường là dưới 10 ng / ml máu.

Sự gia tăng mức độ alpha-fetoprotein trong máu có thể tiết lộ:

• bệnh gan, chẳng hạn như xơ gan, cho một Ung thư gan, Các viêm gan do rượu hoặc viêm gan siêu vi

• un ung thư tinh hoàn, buồng trứng, dạ dày, tuyến tụy hoặc ống dẫn mật.

Ở phụ nữ mang thai, trong tam cá nguyệt thứ hai, mức alpha-fetoprotein thường từ 10 đến 200 ng / ml. Nồng độ alpha-fetoprotein tăng cao có thể gây ra:

• khuyết tật ống thần kinh ở thai nhi đang phát triển: nứt đốt sống, thiếu não

• dị tật thần kinh

• tràn dịch não

• một dị tật của thực quản hoặc thận

Ngược lại, mức độ thấp có thể là dấu hiệu của bất thường nhiễm sắc thể như hội chứng Down (tam nhiễm sắc thể 21).

Tuy nhiên, hãy cẩn thận, mức alpha-fetoprotein thay đổi trong thời kỳ mang thai. Do đó, điều quan trọng là phải biết chính xác giai đoạn mang thai mà người phụ nữ đang ở trong quá trình xét nghiệm. Kết quả alpha-fetoprotein bất thường cũng có thể do đa thai hoặc thai chết lưu.

Do đó, các xét nghiệm bổ sung là cần thiết trong trường hợp có nồng độ alpha-fetoprotein bất thường, chẳng hạn như siêu âm hoặc chọc dò màng ối (loại bỏ nước ối bao quanh thai nhi).