Một thỏi son khác, một ly cà phê trước khi đi làm, một đôi tất ngộ nghĩnh… Đôi khi chính chúng ta cũng không để ý rằng mình đã tiêu rất nhiều tiền vào những thứ nhỏ nhặt không cần thiết. Tại sao bộ não của chúng ta bỏ qua những quá trình này và làm thế nào để dạy nó theo dõi chi tiêu?
Tại sao cuối tháng chúng ta đôi khi không hiểu tiền lương của mình đã biến đi đâu? Có vẻ như họ không thu được bất cứ thứ gì mang tính toàn cầu, nhưng một lần nữa bạn phải tranh cãi với một đồng nghiệp sáng suốt hơn cho đến ngày lĩnh lương. Art Markman, giáo sư tâm lý học và tiếp thị tại Đại học Austin, tin rằng vấn đề là ngày nay chúng ta ít có khả năng nhặt được tiền giấy thông thường hơn trước. Và việc mua bất cứ thứ gì đã trở nên dễ dàng hơn nhiều so với 10 và thậm chí hơn 50 năm trước.
Tín dụng kích thước thiên hà
Đôi khi nghệ thuật dự đoán tương lai. Art Markman lấy bộ phim Star Wars đầu tiên phát hành năm 1977 làm ví dụ. Khán giả rất ngạc nhiên khi các anh hùng của bộ phim khoa học viễn tưởng không sử dụng tiền mặt mà thanh toán mua hàng bằng một số loại "tín dụng thiên hà". Thay vì dùng tiền xu và tiền giấy thông thường, tài khoản sẽ có số tiền ảo. Và hoàn toàn không thể hiểu được làm thế nào bạn có thể trả tiền cho một thứ gì đó mà không có thứ gì đó tượng trưng cho chính số tiền đó. Khi đó ý tưởng này của các tác giả bộ phim đã gây sốc, nhưng hôm nay tất cả chúng ta đều làm những điều như thế này.
Tiền lương của chúng tôi được chuyển vào tài khoản cá nhân. Chúng tôi thanh toán hàng hóa và dịch vụ bằng thẻ nhựa. Ngay cả đối với điện thoại và hóa đơn tiện ích, chúng ta chỉ cần chuyển tiền từ tài khoản này sang tài khoản khác mà không cần đến ngân hàng. Số tiền chúng ta có lúc này không phải là thứ gì đó hữu hình mà chỉ là những con số mà chúng ta cố gắng ghi nhớ.
Art Markman nhắc nhở: Cơ thể chúng ta không chỉ là một hệ thống hỗ trợ sự sống hỗ trợ bộ não. Bộ não và cơ thể cùng nhau tiến hóa và quen với việc làm mọi việc cùng nhau. Điều tốt nhất là những hành động này sẽ thay đổi môi trường về mặt vật lý. Đơn giản là chúng ta khó làm được điều gì đó hoàn toàn mang tính suy đoán, điều gì đó không có biểu hiện vật chất.
Chúng tôi thậm chí không cần phải nỗ lực đăng ký ở đâu đó – chúng tôi chỉ cần biết số thẻ. Nó quá dễ
Do đó, một hệ thống thanh toán phát triển khá phức tạp hơn là tạo điều kiện thuận lợi cho mối quan hệ của chúng ta với tiền bạc. Suy cho cùng, mọi thứ chúng ta có được đều có hình thái vật chất – trái ngược với số tiền mà chúng ta trả. Ngay cả khi chúng tôi trả tiền cho một số thứ hoặc dịch vụ ảo nào đó, hình ảnh của nó trên trang sản phẩm đối với chúng tôi trông thực hơn nhiều so với số tiền rời khỏi tài khoản của chúng tôi.
Ngoài ra, thực tế không có gì ngăn cản chúng ta mua hàng. Các đại siêu thị trực tuyến có tùy chọn “mua bằng một cú nhấp chuột”. Chúng tôi thậm chí không cần phải nỗ lực đăng ký ở đâu đó – chúng tôi chỉ cần biết số thẻ. Trong các quán cà phê và trung tâm thương mại, chúng ta có thể có được thứ mình muốn chỉ bằng cách đặt một miếng nhựa lên thiết bị đầu cuối. Nó quá dễ. Dễ dàng hơn nhiều so với việc theo dõi thu nhập và chi tiêu, lập kế hoạch mua sắm, tải ứng dụng thông minh để theo dõi chi phí.
Hành vi này nhanh chóng trở thành thói quen. Và không có gì phải lo lắng nếu bạn hài lòng với số tiền mình chi tiêu và số tiền mình tiết kiệm được. Nếu bạn vẫn muốn có đủ tiền để cung cấp thực phẩm cho một tuần sau chuyến đi đột xuất đến quán bar với bạn bè (đặc biệt nếu đó là một tuần trước ngày lĩnh lương), bạn phải làm việc gì đó. Nếu bạn tiếp tục cư xử với tinh thần như vậy thì tốt hơn hết đừng mơ đến việc tiết kiệm.
Thói quen chi tiêu, thói quen tính toán
Rất có thể bạn thường không biết tiền đã đi đâu: nếu một hành động nào đó trở thành thói quen, chúng ta sẽ ngừng chú ý đến nó. Nói chung, thói quen là một điều tốt. Đồng ý: thật tuyệt khi chỉ cần bật và tắt đèn mà không cần suy nghĩ kỹ từng bước. Hoặc đánh răng. Hoặc mặc quần jean. Hãy tưởng tượng sẽ khó khăn như thế nào nếu mỗi lần bạn phải phát triển một thuật toán đặc biệt cho các công việc đơn giản hàng ngày.
Nếu chúng ta đang nói về những thói quen xấu, điều đầu tiên để bắt đầu con đường thay đổi là cố gắng theo dõi những hành động mà chúng ta thường làm “trên máy”.
Art Markman gợi ý rằng những người gặp vấn đề với việc chi tiêu bắt buộc và kín đáo, trước hết, hãy theo dõi việc mua hàng của họ trong một tháng.
- Hãy lấy một cuốn sổ nhỏ và một cây bút và luôn mang chúng bên mình.
- Dán một nhãn dán lên mặt trước thẻ tín dụng của bạn để nhắc nhở bạn rằng mọi giao dịch mua hàng đều phải được “đăng ký” vào sổ ghi chú.
- Ghi chép chặt chẽ mọi khoản chi. Viết ra ngày và địa điểm của “tội ác”. Ở giai đoạn này, bạn không cần phải điều chỉnh hành vi của mình. Nhưng nếu suy nghĩ lại, bạn từ chối mua - thì cứ như vậy đi.
Mọi thay đổi đều bắt đầu bằng một bước đơn giản nhưng đồng thời cũng phức tạp như thu thập kiến thức về thói quen của chính bạn.
Markman gợi ý nên xem lại danh sách mua sắm hàng tuần. Điều này sẽ giúp bạn ưu tiên chi tiêu. Bạn có đang mua những thứ mà bạn không cần chút nào không? Bạn có đang chi tiền cho những việc mà bạn thực sự có thể tự làm được không? Bạn có niềm đam mê mua sắm bằng một cú nhấp chuột? Những mặt hàng nào sẽ còn lại trong kho nếu bạn phải làm việc chăm chỉ hơn để có được chúng?
Nhiều chiến lược và phương pháp khác nhau đã được phát triển để chống lại việc mua hàng không kiểm soát, nhưng mọi thay đổi đều bắt đầu bằng một bước đơn giản nhưng đồng thời phức tạp như thu thập kiến thức về thói quen của chính bạn. Một cuốn sổ ghi chú và cây bút đơn giản sẽ giúp chuyển các khoản chi tiêu của chúng ta từ thế giới ảo sang thế giới thực, hãy xem chúng như thể chúng ta đang rút số tiền khó kiếm được từ ví của mình. Và, có lẽ, hãy từ chối một thỏi son đỏ khác, đôi tất mát mẻ nhưng vô dụng và cốc Americano thứ ba trong ngày tại quán cà phê.
Đôi nét về tác giả: Art Markman, Tiến sĩ, là giáo sư tâm lý học và tiếp thị tại Đại học Texas.