Gần đây, xã hội ngày càng sử dụng nhiều công nghệ kỹ thuật số: thanh toán không dùng tiền mặt được thực hiện mà không cần sử dụng tiền giấy, ngân hàng phát hành báo cáo điện tử và văn phòng không giấy tờ đã xuất hiện. Xu hướng này làm hài lòng nhiều người quan tâm đến tình trạng môi trường.
Tuy nhiên, ngày càng rõ ràng rằng một số công ty ủng hộ những ý tưởng này hướng đến lợi nhuận nhiều hơn là hướng đến môi trường. Vì vậy, chúng ta hãy xem xét kỹ hơn tình hình và xem liệu một xã hội không giấy tờ có thực sự cứu được hành tinh hay không.
Trái ngược với niềm tin phổ biến, ngành công nghiệp giấy ở châu Âu đã tích cực chuyển sang thực hành lâm nghiệp hoàn toàn bền vững. Hiện tại, 74,7% lượng bột giấy cung cấp cho các nhà máy giấy và bìa ở Châu Âu đến từ các khu rừng được chứng nhận.
Dấu chân carbon
Quan điểm cho rằng tiêu thụ giấy là nguyên nhân chính dẫn đến nạn phá rừng trên khắp hành tinh là không hoàn toàn đúng, ví dụ, nguyên nhân chính của nạn phá rừng ở Amazon là do mở rộng nông nghiệp và chăn nuôi gia súc.
Điều quan trọng cần lưu ý là từ năm 2005 đến 2015, rừng châu Âu đã tăng thêm 44000 km13 – nhiều hơn diện tích của Thụy Sĩ. Ngoài ra, chỉ có khoảng XNUMX% lâm nghiệp trên thế giới được sử dụng để làm giấy.
Khi những cây mới được trồng như một phần của chương trình quản lý rừng bền vững, chúng sẽ hấp thụ carbon từ không khí và lưu trữ carbon trong gỗ suốt đời. Điều này trực tiếp làm giảm lượng khí nhà kính trong khí quyển.
“Các ngành công nghiệp giấy, bột giấy và in ấn có lượng phát thải khí nhà kính công nghiệp thấp nhất, chỉ chiếm XNUMX% lượng khí thải toàn cầu,” Two Sides, một người đề xuất sáng kiến ngành công nghiệp giấy phản đối nhiều tiếng nói trong thế giới doanh nghiệp phản đối việc quảng bá giấy. các dịch vụ và sản phẩm kỹ thuật số của riêng họ.
Cũng cần lưu ý rằng tiền mặt làm từ vật liệu bền vững thân thiện với môi trường hơn so với thẻ ghi nợ và thẻ tín dụng làm từ nhựa PVC.
Điện thoại Di động và Internet
Nhưng điều tương tự không thể nói về hệ thống thanh toán kỹ thuật số ngày càng mở rộng. Với mỗi ứng dụng thanh toán mới hoặc công ty fintech, ngày càng có nhiều năng lượng được tiêu thụ, ảnh hưởng đến môi trường.
Bất chấp những gì chúng tôi được các công ty thẻ nhựa và ngân hàng cho biết, thanh toán bằng tiền mặt có trách nhiệm với môi trường hơn nhiều so với các phương thức thay thế thanh toán kỹ thuật số vì nó sử dụng các nguồn tài nguyên bền vững.
Xã hội không dùng tiền mặt mà nhiều người muốn sống hoàn toàn không thân thiện với môi trường.
Máy tính, mạng điện thoại di động và trung tâm dữ liệu chịu trách nhiệm một phần cho việc phá hủy hơn 600 dặm vuông rừng chỉ riêng ở Hoa Kỳ do mức tiêu thụ điện quá lớn.
Điều này, đến lượt nó, được liên kết với ngành công nghiệp than đá. Chi phí môi trường của việc sản xuất một vi mạch đơn lẻ có thể khá đáng ngạc nhiên.
Theo một báo cáo của Đại học Liên Hợp Quốc, các ước tính thận trọng đặt lượng nhiên liệu hóa thạch và hóa chất cần thiết để sản xuất và sử dụng một vi mạch 2 gam lần lượt là 1600 và 72 gam. Báo cáo cũng nói thêm rằng các vật liệu tái chế được sử dụng trong sản xuất gấp 630 lần trọng lượng của sản phẩm cuối cùng.
Do đó, việc sản xuất các vi mạch nhỏ, tạo thành nền tảng của cuộc cách mạng kỹ thuật số, không có tác động tốt nhất đến tình trạng của hành tinh.
Tiếp theo, chúng ta cần xem xét quá trình tiêu dùng liên quan đến điện thoại di động, thiết bị được cho là có thể thay thế tiền do khả năng thanh toán kỹ thuật số.
Ngoài thực tế là các hoạt động khai thác quy mô lớn có tác động tàn phá môi trường, ngành dầu mỏ và thép còn gặp phải những vấn đề khác liên quan đến việc sản xuất điện thoại.
Thế giới đang phải đối mặt với tình trạng thiếu đồng và trên thực tế, khoảng 62 nguyên tố khác được sử dụng để sản xuất các thiết bị di động, chỉ một số ít trong số đó là bền vững.
Trọng tâm của vấn đề này là 16 trong số 17 khoáng chất hiếm nhất trên thế giới (bao gồm cả vàng và dysprosium), việc sử dụng chúng là cần thiết để thiết bị di động hoạt động hiệu quả.
Nhu cầu toàn cầu
Theo một nghiên cứu của Yale, nhiều kim loại cần thiết để đáp ứng nhu cầu toàn cầu ngày càng tăng đối với các sản phẩm công nghệ cao từ điện thoại thông minh đến tấm pin mặt trời không thể thay thế được, khiến một số thị trường dễ bị thiếu hụt tài nguyên. Đồng thời, các chất thay thế cho các kim loại và á kim đó là những chất thay thế không đủ tốt hoặc hoàn toàn không tồn tại.
Một bức tranh rõ ràng hơn xuất hiện khi chúng ta xem xét vấn đề rác thải điện tử. Theo Global E-Waste Monitor năm 2017, 44,7 triệu tấn máy tính xách tay, máy tính, điện thoại di động và các thiết bị khác hiện đang được sản xuất hàng năm. Các tác giả của báo cáo về chất thải điện tử chỉ ra rằng con số này tương đương với 4500 tháp Eiffel.
Lưu lượng trung tâm dữ liệu toàn cầu được dự đoán vào năm 2020 sẽ lớn gấp 7 lần so với năm 2015, gây thêm áp lực lên mức tiêu thụ điện năng và giảm chu kỳ sử dụng thiết bị di động. Vòng đời trung bình của một chiếc điện thoại di động ở Anh năm 2015 là 23,5 tháng. Nhưng ở Trung Quốc, nơi thanh toán di động được thực hiện thường xuyên hơn thanh toán truyền thống, vòng đời của điện thoại là 19,5 tháng.
Do đó, hóa ra những lời chỉ trích gay gắt mà ngành công nghiệp giấy nhận được hoàn toàn không xứng đáng – đặc biệt là nhờ các hoạt động có trách nhiệm và bền vững của các nhà sản xuất châu Âu. Có lẽ chúng ta nên suy nghĩ về một thực tế rằng, bất chấp những tuyên bố thương mại, chuyển sang kỹ thuật số không phải là một bước đi xanh như chúng ta từng nghĩ.