Trong phần lớn các trường hợp (trên 95%), sự tăng tiết hormone tăng trưởng gây ra chứng to cực có liên quan đến sự phát triển của một khối u tuyến yên lành tính (u tuyến yên), một tuyến nhỏ (kích thước bằng một hạt đậu gà), nằm ở phía dưới. của não, về độ cao của mũi.

Khối u này thường xảy ra bất ngờ nhất: sau đó nó được coi là "lẻ tẻ". Trong những trường hợp khác, hiếm hơn nhiều, chứng to cực có liên quan đến dị tật di truyền: sau đó có những trường hợp khác trong gia đình và nó có thể liên quan đến các bệnh lý khác.

Tuy nhiên, sự đối lập giữa các hình thức lẻ tẻ và gia đình ngày càng khó duy trì, vì ở các hình thức lẻ tẻ (không có các trường hợp khác trong gia đình), gần đây có thể cho thấy rằng cũng có những đột biến di truyền. tại nguồn gốc của bệnh.