Đầu tiên chúng ta hãy đề cập rằng cocaine (cũng như amphetamine) được xếp vào nhóm các chất được cho là có tác dụng thuốc kích thích hệ thần kinh trung ương. Mặc dù phần lớn thông tin được trình bày ở đây cũng áp dụng cho việc phụ thuộc vào rượu và các loại ma túy khác, nhưng có một số bằng chứng liên quan cụ thể đến nhóm hóa chất này.

Chúng ta nói về việc lạm dụng chất gây nghiện khi người dùng liên tục không thực hiện nghĩa vụ của mình ở nơi làm việc, ở trường hoặc ở nhà. Hoặc anh ta sử dụng chất này bất chấp nguy hiểm về thể chất, các vấn đề pháp lý hoặc việc nó dẫn đến các vấn đề xã hội hoặc giữa các cá nhân.

Sự phụ thuộc được đặc trưng bởi sự khoan dung, nghĩa là số lượng sản phẩm cần thiết để đạt được hiệu quả tương tự sẽ tăng lên; triệu chứng cai khi ngừng tiêu thụ, tăng số lượng và tần suất sử dụng. Người dùng dành nhiều thời gian của mình cho các hoạt động liên quan đến tiêu dùng và anh ta vẫn tiếp tục bất chấp những hậu quả tiêu cực đáng kể.

Nghiện là hành vi bắt buộc phải sử dụng một chất nào đó mà không quan tâm đến những hậu quả tiêu cực (xã hội, tâm lý và sinh lý) của việc sử dụng này. Chứng nghiện dường như phát triển khi việc sử dụng chất này nhiều lần làm thay đổi một số tế bào thần kinh (tế bào thần kinh) trong não. Chúng ta biết rằng tế bào thần kinh giải phóng các chất dẫn truyền thần kinh (nhiều loại hóa chất khác nhau) để giao tiếp với nhau; mỗi tế bào thần kinh có thể giải phóng và nhận chất dẫn truyền thần kinh (thông qua các thụ thể). Người ta tin rằng những chất kích thích này gây ra sự biến đổi sinh lý của một số thụ thể trong tế bào thần kinh, do đó ảnh hưởng đến chức năng chung của chúng. Những thứ này có thể không bao giờ hồi phục hoàn toàn, ngay cả khi ngừng tiêu thụ. Ngoài ra, các chất kích thích hệ thần kinh trung ương (bao gồm cocaine) làm tăng mức độ của 3 chất dẫn truyền thần kinh trong não: Dopamine norepinephrine và serotonin.

Dopamine. Nó thường được các tế bào thần kinh giải phóng để kích hoạt phản xạ hài lòng và khen thưởng. Dopamine dường như là chất dẫn truyền thần kinh chính có liên quan đến vấn đề nghiện, vì phản xạ hài lòng không còn được kích hoạt bình thường trong não ở người sử dụng cocaine.

Thuốc norépinéphrine. Thường được giải phóng để đáp ứng với căng thẳng, nó khiến nhịp tim tăng, huyết áp tăng và các triệu chứng giống tăng huyết áp khác. Đối tượng trải qua sự gia tăng hoạt động vận động, kèm theo hiện tượng run nhẹ ở các chi.

Serotonin. Serotonin giúp điều chỉnh tâm trạng, sự thèm ăn và giấc ngủ. Nó có tác dụng làm dịu cơ thể.

Nghiên cứu gần đây chỉ ra rằng các loại thuốc gây nghiện làm thay đổi chức năng não theo cách vẫn tồn tại sau khi một người ngừng sử dụng. Những khó khăn về sức khỏe, xã hội và công việc thường đi kèm với việc lạm dụng các chất này không nhất thiết chỉ chấm dứt khi ngừng sử dụng. Các chuyên gia coi chứng nghiện là một vấn đề mãn tính. Cocaine dường như là loại ma túy có nguy cơ gây nghiện cao nhất do tác dụng gây hưng phấn mạnh mẽ và tác dụng nhanh chóng của nó.

Nguồn gốc của cocain

Những chiếc lá của l'Erythroxyloncây cô ca, một loại cây có nguồn gốc từ Peru và Bolivia, được người Mỹ bản địa và người dân nhai những kẻ chinh phục người đánh giá cao tác dụng bổ của nó. Loại cây này còn giúp giảm cảm giác đói khát. Phải đến giữa thế kỷ XIX^e thế kỷ cocaine nguyên chất đã được chiết xuất từ ​​cây này. Vào thời điểm đó, các bác sĩ đã sử dụng nó như một loại thuốc bổ trong nhiều bài thuốc. Hậu quả có hại không được biết đến. Thomas Edison và Sigmund Freud là hai người sử dụng nổi tiếng. Sự hiện diện của nó như một thành phần trong thức uống “coca-cola” ban đầu có lẽ được biết đến nhiều nhất (đồ uống này đã được miễn trừ trong vài năm).

Các dạng cocain

Những người lạm dụng cocaine sử dụng nó ở một trong hai dạng hóa học sau: cocaine hydrochloride và crack (cơ sở miễn phí). Cocaine hydrochloride là một loại bột màu trắng, có thể hít, hút hoặc hòa tan trong nước rồi tiêm vào tĩnh mạch. Crack thu được bằng cách biến đổi hóa học cocaine hydrochloride để thu được một hỗn hợp cứng có thể hút được.

Tỷ lệ nghiện

Viện lạm dụng ma túy quốc gia Hoa Kỳ (NIDA) cho biết tổng số người sử dụng cocaine và crack đã giảm trong thập kỷ qua¹. Quá liều cocaine là nguyên nhân hàng đầu dẫn đến việc nhập viện liên quan đến ma túy ở Hoa Kỳ và Châu Âu. Theo dữ liệu khảo sát của Canada, tỷ lệ sử dụng cocaine trong dân số Canada năm 1997 là 0,7%², một tỷ lệ giống hệt với Hoa Kỳ. Đây là mức giảm so với tỷ lệ 3% năm 1985, là tỷ lệ tối đa được báo cáo. Theo những cuộc khảo sát tương tự, nam giới có nguy cơ sử dụng cocaine cao gấp đôi so với phụ nữ.