Ốc tai là một phần của tai trong dành cho việc nghe. Do đó, ống xương hình xoắn ốc này chứa cơ quan Corti, được tạo thành từ các tế bào lông thu nhận các tần số âm thanh khác nhau, từ đó các tế bào này sẽ tạo ra một thông điệp thần kinh. Nhờ một sợi thần kinh thính giác, thông tin sau đó sẽ được truyền đến não. Ở Pháp, khoảng 6,6% dân số bị suy giảm thính lực và điều này ảnh hưởng đến 65% những người trên 70 tuổi. Tình trạng mất thính lực này có thể liên quan đến việc tiếp xúc với tiếng ồn quá lớn khiến tóc bị tàn phá. tế bào trong ốc tai, hoặc thậm chí khi tuổi cao, làm giảm số lượng tế bào lông trong tai. Nội bộ. Tùy thuộc vào mức độ mất thính lực và nhu cầu bù đắp, có thể tiến hành cấy ghép điện cực ốc tai, đặc biệt khi máy trợ thính không đủ mạnh để bù điếc. Ở Pháp, mỗi năm có 1 công trình lắp đặt kiểu này được thực hiện.

Trước đây được gọi là "ốc", ốc tai là một phần của tai trong cung cấp khả năng nghe. Nó nằm trong xương thái dương và có tên gọi là hình xoắn ốc uốn lượn. Do đó, nguồn gốc từ nguyên của thuật ngữ này xuất phát từ tiếng Latinh "cochlea", có nghĩa là "ốc", và có thể, vào thời hoàng gia, chỉ các vật thể có hình dạng xoắn ốc. Ốc tai nằm ở phần cuối cùng của tai trong, bên cạnh mê cung, cơ quan giữ thăng bằng.

Ốc tai được tạo thành từ ba ống tủy cuộn lại theo hình xoắn ốc quanh một trục xương được gọi là modiolus. Nó chứa cơ quan Corti, nằm giữa hai trong số các ống tủy này (nghĩa là giữa ống ốc tai và thành vòi). Cơ quan này của Corti là cơ quan thần kinh nhạy cảm, và một trong những nhà giải phẫu học đầu tiên mô tả nó tên là Alfonso Corti (1822-1876). Được tạo thành từ chất lỏng cũng như các bức tường được bao phủ bởi các tế bào lông bên trong và bên ngoài nằm trên màng đáy của nó, ốc tai sẽ biến đổi rung động của chất lỏng và các cấu trúc lân cận thành một thông điệp thần kinh, và thông tin sẽ được truyền đến não qua trung gian của một sợi của dây thần kinh thính giác.

Ốc tai đóng một vai trò cơ bản trong việc nghe, thông qua các tế bào lông của cơ quan Corti. Trên thực tế, tai ngoài (bao gồm loa tai thất có vai trò khuếch đại tần số cũng như ống thính giác bên ngoài) đảm bảo, cùng với tai giữa, dẫn truyền âm thanh về phía tai trong. Và ở đó, nhờ ốc tai, cơ quan của tai trong này, việc truyền thông điệp này sẽ được thực hiện đến các tế bào thần kinh ốc tai, chính chúng sẽ gửi đến não qua dây thần kinh thính giác.

Vì vậy, nguyên tắc hoạt động của thính giác như sau: khi âm thanh được truyền trong không khí, điều này gây ra sự va chạm của các phân tử không khí mà dao động của chúng sẽ được truyền từ nguồn âm thanh đến màng nhĩ của chúng ta, màng nằm ở đáy của thính giác bên ngoài. con kênh. Màng nhĩ, rung như trống, sau đó truyền những rung động này đến ba lỗ tai giữa do búa, đe và kiềng tạo thành. Sau đó, sự rung động của chất lỏng gây ra bởi thước cặp sẽ gây ra sự kích hoạt các tế bào lông, cấu tạo nên ốc tai, do đó tạo ra các tín hiệu điện sinh học dưới dạng xung thần kinh. Những tín hiệu này sau đó sẽ được não bộ của chúng ta chuyển hóa và giải mã.

Các tế bào lông, tùy thuộc vào vị trí của chúng trong ốc tai, sẽ thu nhận các tần số khác nhau: trên thực tế, những tế bào nằm ở lối vào ốc tai sẽ cộng hưởng tần số cao, trong khi những tế bào nằm ở đỉnh ốc tai là tần số âm trầm.

Các bất thường và bệnh lý chính của ốc tai có liên quan đến thực tế là các tế bào lông ở người không tái tạo một khi chúng đã bị hư hại hoặc bị phá hủy. Một mặt, việc chúng tiếp xúc với những tiếng ồn quá lớn sẽ dẫn đến sự tàn phá của chúng. Mặt khác, tuổi cao làm giảm số lượng tế bào lông ở tai trong.

Quá kích âm thanh do đó là nguyên nhân của nhiều di chứng sinh lý của ốc tai. Chúng được gây ra bởi sự kích hoạt của các loại oxy phản ứng (hoặc ROS, từ lâu được coi là sản phẩm phụ độc hại của quá trình chuyển hóa oxy bình thường và liên quan đến nhiều bất thường, nhưng các nhà nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng chúng cũng tham gia vào việc duy trì sự cân bằng của tế bào). Những suy giảm thính lực này cũng là do quá trình apoptosis, cái chết theo chương trình của các tế bào lông.

Cụ thể hơn, một nghiên cứu khoa học được thực hiện vào năm 2016 đã chứng minh rằng tín hiệu nội bào của canxi (Ca²⁺) có liên quan đến các cơ chế sinh lý bệnh ban đầu của ốc tai, sau khi tiếp xúc quá nhiều với tiếng ồn. Và do đó, cần lưu ý rằng chấn thương âm thanh do kích thích âm thanh ngày nay chiếm thứ hạng đầu tiên trong số các yếu tố gây điếc.

Cấy điện cực ốc tai là phương pháp điều trị được chỉ định để thiết lập thính giác hiệu quả trong một số trường hợp điếc sâu hai bên và khi máy trợ thính thông thường không đủ. Việc đặt một mô cấy như vậy luôn phải được thực hiện trước một thử nghiệm phục hình. Nguyên lý của việc cấy ghép này? Đặt vào ốc tai một bó điện cực sẽ kích thích dây thần kinh thính giác theo tần số âm thanh được phần bên ngoài của thiết bị cấy ghép thu nhận. Ở Pháp, 1500 công trình lắp đặt kiểu này được thực hiện mỗi năm.

Hơn nữa, cũng có thể tiến hành cấy ghép thân não, trong trường hợp dây thần kinh ốc tai không còn hoạt động, do đó ngăn cản việc cấy ghép ốc tai. Đặc biệt, sự thiếu hụt dây thần kinh ốc tai có thể liên quan đến việc loại bỏ một khối u cục bộ hoặc một bất thường về giải phẫu. Trên thực tế, những thiết bị cấy ghép thân não này đã được hưởng lợi từ công nghệ được phát triển cho cấy ghép ốc tai điện tử.

Điếc, đôi khi còn được gọi là mất thính lực, đề cập đến việc giảm khả năng nghe. Hiếm có trường hợp điếc trung tâm (liên quan đến não) nhưng trong phần lớn các trường hợp, điếc có liên quan đến sự thiếu hụt trong tai:

• mất thính giác dẫn truyền là do tai ngoài hoặc tai giữa;
• Mất thính giác thần kinh giác quan (còn gọi là mất thính giác thần kinh nhạy cảm) là do tai trong bị hỏng.

Trong hai loại này, một số bệnh điếc là do di truyền, trong khi một số khác lại mắc phải.

Rối loạn chức năng của tai trong, và do đó của ốc tai, là nguồn gốc của điếc thần kinh giác quan (về tri giác): nó thường phản ánh các tổn thương của tế bào lông hoặc dây thần kinh thính giác.

Tiêu chuẩn vàng để đánh giá mức độ tiếng ồn mà tai nghe được là thính lực đồ. Do đó, do một nhà thính học hoặc chuyên gia âm học máy trợ thính thực hiện, thính lực đồ sẽ cho phép chẩn đoán mất thính giác thần kinh: bài kiểm tra thính lực này sẽ đánh giá mức độ mất thính lực, nhưng cũng định lượng nó.

Vào tháng 1976 năm XNUMX, thiết bị cấy ghép trong ốc tai đa điện cực đầu tiên đã được hoàn thiện, phát triển, cấp bằng sáng chế và lắp đặt. Trên thực tế, bằng cách tiếp tục công việc của Djourno và Eyries ở Pháp, bác sĩ và bác sĩ phẫu thuật chuyên về tai mũi họng Claude-Henri Chouard, được hỗ trợ bởi nhóm của ông từ bệnh viện Saint-Antoine, sẽ phát minh ra thiết bị cấy ghép này. Không may là do nhiều nguyên nhân kinh tế nhưng cũng do công nghiệp, việc sản xuất và tiếp thị ốc tai điện tử đã hoàn toàn thoát khỏi Pháp, bốn mươi năm sau. Như vậy, hiện nay trên thế giới chỉ có XNUMX công ty thực hiện các nhiệm vụ này là Úc, Thụy Sĩ, Áo và Đan Mạch.

Cuối cùng, hãy lưu ý: ốc tai, trong số tất cả các đặc tính của nó, có một điều ít được biết đến, nhưng rất hữu ích đối với các nhà khảo cổ: nó thực sự có thể giúp họ xác định giới tính của một bộ xương. Ốc tai điện tử nằm trong phần xương cứng nhất của hộp sọ - tảng đá của xương thái dương -, và bằng một kỹ thuật khảo cổ cụ thể, nhờ nó, có thể xác lập giới tính rất cổ xưa, dù là hóa thạch hay không phải. Và điều này, ngay cả khi nói đến các mảnh vỡ.