Chế độ ăn thuần chay vẫn được coi là một trong những chế độ ăn lành mạnh nhất đối với con người. Cũng không có tin tức nói rằng chế độ ăn chay có liên quan đến việc giảm nguy cơ ung thư vú, ruột kết và trực tràng, cũng như bệnh tim mạch, vốn ảnh hưởng đến nhiều người Mỹ trưởng thành.
Thực phẩm chay thường giàu chất xơ và một số chất dinh dưỡng nhất định như vitamin C, và cũng ít chất béo, tất cả đều mang lại lợi thế hơn so với chế độ ăn thông thường gồm thịt và khoai tây. Và nếu lợi ích sức khỏe là không đủ đối với bạn, nhà hóa học môi trường, Tiến sĩ Dorea Reeser, trong bài phát biểu “Khoa học đằng sau việc ăn chay” tại Lễ hội Khoa học Philadelphia, nói rằng ăn thực phẩm chay giúp giảm lượng khí thải carbon của bạn.
Điều này khiến tôi suy nghĩ: liệu trong xã hội “thịt” của chúng ta có thể ăn chay cho một người, chưa kể cả gia đình không? Hãy xem nào!
Ăn chay là gì?
Thuật ngữ “ăn chay” có thể có nhiều nghĩa và dùng để chỉ những người khác nhau. Theo nghĩa rộng, người ăn chay là người không ăn thịt, cá, gia cầm. Mặc dù đây là ý nghĩa phổ biến nhất, nhưng có một số kiểu phụ của người ăn chay:
- ăn chay: Những người ăn chay tránh bất kỳ sản phẩm động vật nào, bao gồm sữa, trứng và đôi khi là mật ong.
- Người ăn chay: Loại trừ thịt, cá, gia cầm và trứng, nhưng tiêu thụ các sản phẩm từ sữa.
- Người ăn chay lacto-ovo: Loại trừ thịt, cá và gia cầm, nhưng tiêu thụ các sản phẩm từ sữa và trứng.
Có nguy cơ sức khỏe không?
Những rủi ro về sức khỏe đối với những người ăn chay là nhỏ, nhưng những người ăn chay trường, chẳng hạn, nên cẩn thận về lượng vitamin B12 và D, canxi và kẽm của họ. Để đảm bảo bạn nhận được đủ chất, hãy ăn nhiều rau lá xanh, uống nhiều nước trái cây bổ sung và sữa đậu nành — chúng cung cấp canxi và vitamin D. Các loại hạt, hạt, đậu lăng và đậu phụ là những nguồn kẽm thực vật tuyệt vời. Nguồn thực phẩm chay cung cấp vitamin B12 khó tìm hơn một chút. Sữa đậu nành có men và sữa đậu nành được bổ sung men là những lựa chọn tốt nhất, nhưng hãy cân nhắc dùng vitamin tổng hợp hoặc chất bổ sung để có đủ B12 cần thiết.
Ăn chay có tốn kém không?
Nhiều người nghĩ rằng sau khi từ bỏ thịt, họ sẽ chi tiêu nhiều hơn cho thức ăn. Ăn chay không nhất thiết có ảnh hưởng lớn đến việc kiểm tra cửa hàng tạp hóa của bạn. Kathy Green, Điều phối viên liên kết sản xuất khu vực Trung Đại Tây Dương tại Whole Food Markets, đưa ra lời khuyên về cách cắt giảm chi phí đối với rau, trái cây và các loại thực phẩm chay khác:
Mua thực phẩm theo mùa. Giá rau và trái cây vào mùa thấp hơn đáng kể và cũng là thời điểm chúng giàu chất dinh dưỡng nhất.
Thử trước khi mua. Vì vậy, nhiều lần tôi muốn thử một cái gì đó mới, nhưng lại bỏ đi vì không muốn mất tiền nếu không thích. Cathy đề nghị yêu cầu nhân viên bán hàng cho một mẫu. Hầu hết người bán sẽ không từ chối bạn. Những người bán rau và trái cây thường rất giàu kinh nghiệm và có thể giúp bạn chọn những sản phẩm chín (và thậm chí đề xuất phương pháp nấu ăn).
Mua bán sỉ. Bạn sẽ tiết kiệm được rất nhiều nếu mua trái cây và rau củ với số lượng lớn. Tích trữ các loại ngũ cốc giàu protein như quinoa và farro, đồng thời thử nghiệm với các loại đậu và hạt khô vì chúng có nhiều protein. Khi bạn thấy một đợt bán rau và trái cây lớn theo mùa, hãy tích trữ, gọt vỏ và đông lạnh để sử dụng trong tương lai. Khi đông lạnh, hầu như không có chất dinh dưỡng nào bị mất đi.
Cách tốt nhất để chuyển sang chế độ ăn chay là gì?
Bắt đầu dần dần. Giống như bất kỳ loại chế độ ăn kiêng nào, ăn chay không nên là tất cả hoặc không có gì. Bắt đầu bằng cách ăn chay một ngày. Tốt hơn là bắt đầu quá trình chuyển đổi với bữa sáng hoặc bữa trưa. Một cách khác là tham gia vào quân đoàn (bao gồm cả tôi) của những người tham gia Ngày Thứ Hai Không Có Thịt bằng cách cam kết không ăn thịt một ngày một tuần.
Cần một số cảm hứng? Có rất nhiều công thức nấu ăn không có thịt trên Pinterest và bạn có thể tìm thấy thông tin hữu ích trong Nhóm Tài nguyên Người ăn chay hoặc Học viện Dinh dưỡng và Ăn kiêng.
Ăn chay có thể dễ dàng và không tốn kém. Hãy thử một ngày mỗi tuần để bắt đầu và coi đó là một khoản đầu tư cho sức khỏe lâu dài của bạn.