Theo các thành viên của tổ chức People for the Ethical Treatment of Animals (PETA), không nên nuôi động vật trong các vườn thú. Giữ một con hổ hoặc sư tử trong một cái lồng chật chội có hại cho sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng. Ngoài ra, nó không phải lúc nào cũng an toàn cho con người. Trong tự nhiên, một con hổ di chuyển hàng trăm km, nhưng điều này là không thể trong vườn thú. Việc giam giữ ép buộc này có thể dẫn đến sự buồn chán và một chứng rối loạn tâm thần đặc biệt phổ biến đối với động vật trong vườn thú. Nếu bạn từng thấy một con vật có những hành vi khuôn mẫu lặp đi lặp lại như đung đưa, đu đưa trên cành cây hoặc không ngừng đi lại xung quanh chuồng, rất có thể nó đang mắc chứng rối loạn này. Theo PETA, một số động vật trong vườn thú gặm chân tay và nhổ lông khiến chúng bị tiêm thuốc chống trầm cảm.
Một con gấu Bắc Cực tên là Gus, được nuôi dưỡng tại Vườn thú Central Park của New York và bị tử vong vào tháng 2013 năm 12 do khối u không thể phẫu thuật, là con vật đầu tiên trong vườn thú được kê đơn thuốc chống trầm cảm Prozac. Anh ta liên tục bơi trong hồ bơi của mình, đôi khi trong XNUMX giờ một ngày, hoặc đuổi lũ trẻ qua cửa sổ dưới nước của mình. Vì những hành vi bất thường của mình, anh ta nhận được biệt danh là "gấu lưỡng cực".
Trầm cảm không chỉ giới hạn ở động vật trên cạn. Các loài động vật biển có vú như cá voi sát thủ, cá heo và cá heo được nuôi trong các công viên biển cũng gặp các vấn đề sức khỏe tâm thần nghiêm trọng. Như nhà báo và nhà hoạt động ăn chay Jane Velez-Mitchell trầm ngâm trong buổi giới thiệu video về Blackfish năm 2016: “Nếu bạn bị nhốt trong bồn tắm suốt 25 năm, bạn có nghĩ rằng mình sẽ trở nên hơi loạn thần không?” Tilikum, con cá voi sát thủ đực xuất hiện trong bộ phim tài liệu, đã giết chết ba người trong điều kiện nuôi nhốt, hai người trong số họ là huấn luyện viên cá nhân của mình. Trong môi trường hoang dã, cá voi sát thủ không bao giờ tấn công con người. Nhiều người tin rằng sự thất vọng thường xuyên của cuộc sống trong điều kiện nuôi nhốt là nguyên nhân khiến động vật tấn công. Ví dụ, vào tháng 2019 năm XNUMX, tại Vườn thú Arizona, một người phụ nữ đã bị báo đốm tấn công sau khi cô trèo rào để chụp ảnh tự sướng. Vườn thú đã từ chối cấp cứu con báo đốm, cho rằng lỗi nằm ở người phụ nữ. Như chính sở thú đã thừa nhận sau vụ tấn công, báo đốm Mỹ là loài động vật hoang dã cư xử theo bản năng của nó.
Nơi trú ẩn có đạo đức hơn vườn thú
Không giống như vườn thú, nơi trú ẩn động vật không mua hoặc gây giống động vật. Mục đích duy nhất của họ là cứu hộ, chăm sóc, phục hồi và bảo vệ các loài động vật không còn có thể sống trong tự nhiên. Ví dụ, Công viên Tự nhiên Voi ở miền Bắc Thái Lan cứu hộ và chăm sóc những con voi bị ảnh hưởng bởi ngành du lịch voi. Ở Thái Lan, động vật được sử dụng trong các rạp xiếc, cũng như để ăn xin và cưỡi trên đường phố. Những con vật như vậy không thể được thả trở lại tự nhiên, vì vậy các tình nguyện viên sẽ chăm sóc chúng.
Một số vườn thú đôi khi sử dụng từ “dự trữ” trong tên của họ để đánh lừa người tiêu dùng nghĩ rằng cơ sở có đạo đức hơn thực tế.
Các vườn thú ven đường đặc biệt phổ biến ở Mỹ, nơi những con vật này thường được nuôi trong những chiếc lồng bê tông chật chội. Chúng cũng gây nguy hiểm cho khách hàng, theo The Guardian, trong năm 2016, ít nhất 75 vườn thú ven đường tạo cơ hội tiếp xúc với hổ, sư tử, linh trưởng và gấu.
“Số lượng các vườn thú ven đường có thêm từ“ trú ẩn ”hoặc“ khu bảo tồn ”vào tên của chúng đã tăng lên đáng kể trong những năm gần đây. Nhiều người tự nhiên đến những nơi yêu cầu cứu động vật và cung cấp cho chúng khu bảo tồn, nhưng nhiều người trong số những vườn thú này không hơn gì những người buôn bán lời tốt đẹp. Mục tiêu chính của bất kỳ nơi trú ẩn hoặc nơi ẩn náu nào cho động vật là cung cấp cho chúng sự an toàn và điều kiện sống thoải mái nhất. Không có nơi trú ẩn hợp pháp cho động vật nuôi hoặc bán động vật. Không có khu bảo tồn động vật có uy tín nào cho phép bất kỳ hoạt động tương tác nào với động vật, kể cả chụp ảnh với động vật hoặc mang chúng ra trưng bày trước công chúng ”, PETA đưa tin.
Các nhà hoạt động vì quyền động vật đã đạt được những bước tiến dài trong những năm gần đây. Một số quốc gia đã cấm các rạp xiếc sử dụng động vật hoang dã và một số công ty du lịch lớn đã ngừng quảng cáo cưỡi voi, khu bảo tồn hổ giả và thủy cung vì lo ngại về quyền động vật. Tháng 10 năm ngoái, Vườn thú Buffalo gây tranh cãi ở New York đã đóng cửa triển lãm voi của mình. Theo Tổ chức Phúc lợi Động vật Quốc tế, vườn thú đã nhiều lần được xếp hạng trong “Top XNUMX vườn thú tồi tệ nhất dành cho voi”.
Tháng 300 năm ngoái, Công viên thủy sinh Inubasaka Marine Park của Nhật Bản buộc phải đóng cửa do lượng vé bán ra giảm mạnh. Vào thời điểm tốt nhất, thủy cung đã đón 000 du khách mỗi năm, nhưng khi ngày càng có nhiều người biết đến sự tàn ác của động vật, con số đó đã giảm xuống còn XNUMX.
Một số nhà nghiên cứu tin rằng thực tế ảo cuối cùng có thể thay thế các vườn thú. Justin Francie, giám đốc điều hành của Responsible Travel, đã viết cho Giám đốc điều hành Apple Tim Cook về việc phát triển ngành: “IZoo sẽ không chỉ thú vị hơn nhiều so với động vật trong lồng mà còn là một cách nhân đạo hơn để gây quỹ bảo tồn động vật hoang dã. Điều này sẽ tạo ra một mô hình kinh doanh có thể tồn tại trong 100 năm tới, thu hút trẻ em ngày nay và mai sau đến thăm các vườn thú ảo với lương tâm trong sáng ”.