Ban đầu, Ngày Trái đất tràn ngập hoạt động xã hội: mọi người lên tiếng và củng cố quyền của họ, phụ nữ đấu tranh để được đối xử bình đẳng. Nhưng sau đó không có EPA, không có Đạo luật không khí sạch, không có Đạo luật nước sạch.
Gần nửa thế kỷ đã trôi qua, và những gì bắt đầu như một phong trào xã hội quần chúng đã trở thành một ngày quốc tế về sự chú ý và hoạt động dành riêng cho việc bảo vệ môi trường.
Hàng triệu người tham gia Ngày Trái đất trên khắp thế giới. Mọi người ăn mừng bằng cách tổ chức diễu hành, trồng cây, gặp gỡ đại diện địa phương và dọn dẹp khu phố.
Đầu
Một số vấn đề môi trường quan trọng đã góp phần hình thành phong trào môi trường hiện đại.
Cuốn sách Silent Spring của Rachel Carson, xuất bản năm 1962, tiết lộ việc sử dụng nguy hiểm của một loại thuốc trừ sâu gọi là DDT làm ô nhiễm các dòng sông và phá hủy trứng của các loài chim săn mồi như đại bàng hói.
Khi phong trào môi trường hiện đại vẫn còn sơ khai, ô nhiễm đã xuất hiện đầy đủ. Lông của con chim có màu đen với bồ hóng. Có sương khói trong không khí. Chúng tôi chỉ mới bắt đầu nghĩ về việc tái chế.
Sau đó vào năm 1969, một vụ tràn dầu lớn đã xảy ra bờ biển Santa Barbara, California. Sau đó, Thượng nghị sĩ Gaylord Nelson của Wisconsin đã biến Ngày Trái đất trở thành ngày lễ quốc gia và hơn 20 triệu người đã ủng hộ sáng kiến này.
Điều này đã thúc đẩy một phong trào thúc đẩy Tổng thống Hoa Kỳ Richard Nixon thành lập Cơ quan Bảo vệ Môi trường. Trong những năm kể từ Ngày Trái đất đầu tiên, đã có hơn 48 chiến thắng lớn về môi trường. Tất cả thiên nhiên đã được bảo vệ: từ nước sạch đến các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ cũng hoạt động để bảo vệ sức khỏe người dân. Ví dụ, chì và amiăng, từng phổ biến trong gia đình và văn phòng, đã bị loại bỏ phần lớn khỏi nhiều sản phẩm thông thường.
Hôm nay
Nhựa là một trong những vấn đề môi trường lớn nhất hiện nay.
Nhựa có ở khắp mọi nơi - những đống khổng lồ như Miếng vá rác ở Thái Bình Dương lớn, và các vi chất dinh dưỡng bị động vật ăn và kết thúc trên đĩa ăn tối của chúng ta.
Một số nhóm môi trường đang tổ chức các phong trào cấp cơ sở nhằm giảm sử dụng các loại nhựa thông thường như ống hút nhựa; Vương quốc Anh thậm chí đã đề xuất luật cấm sử dụng chúng. Đây là một cách để giảm 91% lượng rác thải nhựa không thể tái chế.
Nhưng ô nhiễm nhựa không phải là vấn đề duy nhất đe dọa Trái đất. Các vấn đề môi trường tồi tệ nhất hiện nay có lẽ là kết quả của tác động mà con người đã gây ra trên Trái đất trong hai trăm năm qua.
Jonathan Bailey, nhà khoa học chính tại Hiệp hội Địa lý Quốc gia cho biết: “Hai trong số những vấn đề cấp bách nhất mà chúng ta phải đối mặt ngày nay là mất môi trường sống và biến đổi khí hậu, và những vấn đề này có mối liên hệ với nhau”.
Biến đổi khí hậu đe dọa đa dạng sinh học và an ninh quốc gia. Nó đã gây ra các hiện tượng như rạn san hô Great Barrier Reef bị phá hủy và các điều kiện thời tiết bất thường.
Không giống như Ngày Trái đất đầu tiên, giờ đây đã có một khuôn khổ pháp lý mạnh mẽ hơn trên toàn thế giới để điều chỉnh chính sách môi trường và tác động của chúng ta. Câu hỏi đặt ra là liệu nó có tiếp tục trong tương lai hay không.
Bailey lưu ý rằng việc giải quyết những vấn đề môi trường này đòi hỏi sự thay đổi cơ bản. Ông nói: “Đầu tiên, chúng ta cần đánh giá cao thế giới tự nhiên hơn. Sau đó, chúng ta phải cam kết bảo vệ những khu vực quan trọng nhất. Cuối cùng, ông chỉ ra rằng chúng ta cần phải đổi mới nhanh hơn. Ví dụ, sản xuất protein thực vật hiệu quả hơn và canh tác các nguồn năng lượng tái tạo sẽ giúp giảm tác động của điều mà ông coi là mối đe dọa lớn nhất đối với Trái đất.
Bailey nói: “Một trong những trở ngại lớn nhất của chúng tôi là tư duy của chúng tôi: chúng tôi cần mọi người kết nối cảm xúc với thế giới tự nhiên, hiểu cách nó hoạt động và sự phụ thuộc của chúng tôi vào nó,” Bailey nói. “Về bản chất, nếu chúng ta quan tâm đến thế giới tự nhiên, chúng ta sẽ coi trọng và bảo vệ nó và đưa ra các quyết định đảm bảo một tương lai thịnh vượng cho các loài và hệ sinh thái”.