Câu chuyện không hư cấu
Từ lâu, ở một vùng đất xa xôi, xa xôi, một loại trái cây thần kỳ đã mọc lên. Trái cây này có thể được ép để tạo ra một loại dầu đặc biệt giúp bánh quy có lợi cho sức khỏe, xà phòng nhiều bọt hơn và khoai tây chiên giòn hơn. Dầu thậm chí có thể làm cho son môi mịn hơn và giữ cho kem không bị chảy. Vì những phẩm chất tuyệt vời này, mọi người từ khắp nơi trên thế giới đã tìm đến loại quả này và làm ra rất nhiều dầu từ nó. Ở những nơi có trái cây, người ta đốt rừng để trồng thêm cây bằng loại trái cây này, tạo ra rất nhiều khói và đuổi tất cả sinh vật rừng ra khỏi nhà của họ. Những cánh rừng cháy tỏa ra một thứ khí đốt làm ấm không khí. Nó chỉ dừng lại một số người, nhưng không phải tất cả. Quả là quá tốt.
Thật không may, đây là một câu chuyện có thật. Quả của cây cọ dầu (Elaeis guineensis), mọc ở vùng khí hậu nhiệt đới, chứa nhiều dầu thực vật nhất trên thế giới. Nó có thể không bị biến chất khi chiên và trộn đều với các loại dầu khác. Chi phí sản xuất thấp làm cho nó rẻ hơn so với dầu hạt bông hoặc dầu hướng dương. Nó cung cấp bọt trong hầu hết các loại dầu gội, xà phòng lỏng hoặc chất tẩy rửa. Các nhà sản xuất mỹ phẩm thích nó hơn mỡ động vật vì dễ sử dụng và giá thành rẻ. Nó ngày càng được sử dụng làm nguyên liệu rẻ cho nhiên liệu sinh học, đặc biệt là ở Liên minh Châu Âu. Nó hoạt động như một chất bảo quản tự nhiên trong thực phẩm chế biến sẵn và thực sự làm tăng điểm nóng chảy của kem. Thân và lá của cây cọ dầu có thể được sử dụng trong mọi thứ, từ ván ép đến thân composite của Xe quốc gia Malaysia.
Sản lượng dầu cọ thế giới đã tăng trưởng đều đặn trong 1995 thập kỷ. Từ năm 2015 đến năm 15,2, sản lượng hàng năm tăng gấp bốn lần từ 62,6 triệu tấn lên 2050 triệu tấn. Dự kiến sẽ tăng gấp 240 lần nữa vào năm 10 để đạt 3 triệu tấn. Khối lượng sản xuất dầu cọ thật đáng kinh ngạc: các đồn điền để sản xuất nó chiếm 150% diện tích đất canh tác lâu dài trên thế giới. Ngày nay, 8 tỷ người trên XNUMX quốc gia sử dụng các sản phẩm có chứa dầu cọ. Trên toàn cầu, mỗi người chúng ta tiêu thụ trung bình XNUMX kg dầu cọ mỗi năm.
Trong số này, 85% là ở Malaysia và Indonesia, nơi nhu cầu toàn cầu về dầu cọ đã thúc đẩy thu nhập, đặc biệt là ở các vùng nông thôn, nhưng phải trả giá bằng sự tàn phá môi trường lớn và thường liên quan đến vi phạm lao động và nhân quyền. Nguồn phát thải khí nhà kính chính ở Indonesia, quốc gia 261 triệu dân, là các đám cháy nhằm phá rừng và tạo ra các đồn điền cọ mới. Động cơ tài chính để sản xuất nhiều dầu cọ đang làm hành tinh nóng lên, đồng thời phá hủy môi trường sống duy nhất của hổ Sumatra, tê giác Sumatra và đười ươi, đẩy chúng tới nguy cơ tuyệt chủng.
Tuy nhiên, người tiêu dùng thường không biết rằng họ thậm chí đang sử dụng sản phẩm này. Nghiên cứu về dầu cọ liệt kê hơn 200 thành phần phổ biến trong thực phẩm và các sản phẩm chăm sóc gia đình và cá nhân có chứa dầu cọ, chỉ khoảng 10% trong số đó bao gồm từ “cọ”.
Nó đã đi vào cuộc sống của chúng ta như thế nào?
Dầu cọ đã thâm nhập vào mọi ngóc ngách trong cuộc sống của chúng ta như thế nào? Không có sự đổi mới nào đã dẫn đến sự gia tăng đáng kể trong tiêu thụ dầu cọ. Thay vào đó, nó là sản phẩm hoàn hảo vào đúng thời điểm của ngành này sang ngành khác, mỗi ngành đều sử dụng nó để thay thế các thành phần và không bao giờ quay trở lại. Đồng thời, dầu cọ được các nước sản xuất xem như một cơ chế xóa đói giảm nghèo và các tổ chức tài chính quốc tế coi đây là động cơ tăng trưởng cho các nước đang phát triển. Quỹ Tiền tệ Quốc tế đã thúc đẩy Malaysia và Indonesia tăng sản lượng.
Khi ngành công nghiệp cọ ngày càng mở rộng, các nhà bảo tồn và các nhóm môi trường như Greenpeace đã bắt đầu quan ngại về tác động tàn phá của nó đối với lượng khí thải carbon và môi trường sống của động vật hoang dã. Đáp lại, đã có một phản ứng dữ dội đối với dầu cọ, với siêu thị Iceland của Vương quốc Anh hứa vào tháng 2018 năm ngoái rằng họ sẽ loại bỏ dầu cọ khỏi tất cả các sản phẩm thương hiệu của mình vào cuối năm XNUMX. Vào tháng XNUMX, Na Uy đã cấm nhập khẩu nhiên liệu sinh học.
Nhưng theo thời gian nhận thức về tác động của dầu cọ đã lan rộng, nó đã ăn sâu vào nền kinh tế tiêu dùng đến nỗi bây giờ có thể đã quá muộn để loại bỏ nó. Thật đáng ngạc nhiên, siêu thị Iceland đã không thực hiện được lời hứa năm 2018. Thay vào đó, công ty đã loại bỏ logo của mình khỏi các sản phẩm có chứa dầu cọ.
Việc xác định sản phẩm nào có chứa dầu cọ, chưa kể đến nguồn gốc bền vững như thế nào, đòi hỏi ý thức của người tiêu dùng gần như siêu phàm. Trong mọi trường hợp, việc nâng cao nhận thức của người tiêu dùng ở phương Tây sẽ không có nhiều tác động, vì châu Âu và Mỹ chỉ chiếm chưa đến 14% nhu cầu toàn cầu. Hơn một nửa nhu cầu toàn cầu đến từ châu Á.
Đã 20 năm trôi qua kể từ những lo lắng đầu tiên về nạn phá rừng ở Brazil, khi hành động của người tiêu dùng chậm lại, không dừng lại, sự tàn phá. Với dầu cọ, “thực tế là thế giới phương Tây chỉ có một phần nhỏ người tiêu dùng, và phần còn lại của thế giới không quan tâm. Vì vậy, không có nhiều động lực để thay đổi ”, Neil Blomquist, giám đốc điều hành của Colorado Natural Habitat, công ty sản xuất dầu cọ ở Ecuador và Sierra Leone với chứng nhận bền vững cao nhất, cho biết.
Sự thống trị trên toàn thế giới của dầu cọ là kết quả của năm yếu tố: thứ nhất, nó đã thay thế ít chất béo lành mạnh hơn trong thực phẩm ở phương Tây; thứ hai, các nhà sản xuất kiên quyết giữ giá thấp; thứ ba, nó đã thay thế các loại dầu đắt tiền hơn trong các sản phẩm chăm sóc gia đình và cá nhân; thứ tư, do giá thành rẻ, nó đã được chấp nhận rộng rãi như một loại dầu ăn ở các nước Châu Á; Cuối cùng, khi các nước châu Á trở nên giàu có hơn, họ bắt đầu tiêu thụ nhiều chất béo hơn, chủ yếu ở dạng dầu cọ.
Việc sử dụng rộng rãi dầu cọ bắt đầu từ thực phẩm chế biến. Vào những năm 1960, các nhà khoa học bắt đầu cảnh báo rằng chất béo bão hòa cao có thể làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim. Các nhà sản xuất thực phẩm, bao gồm cả tập đoàn Anh-Hà Lan Unilever, đã bắt đầu thay thế nó bằng bơ thực vật làm từ dầu thực vật và ít chất béo bão hòa. Tuy nhiên, vào đầu những năm 1990, rõ ràng là quá trình sản xuất bơ margarine, được gọi là hydro hóa một phần, thực sự tạo ra một loại chất béo khác, chất béo chuyển hóa, hóa ra thậm chí còn không tốt cho sức khỏe hơn chất béo bão hòa. Ban giám đốc Unilever nhận thấy sự hình thành của một sự đồng thuận khoa học chống lại chất béo chuyển hóa và quyết định loại bỏ nó. James W Kinnear, thành viên hội đồng quản trị của Unilever cho biết: “Unilever luôn ý thức được mối quan tâm về sức khỏe của người tiêu dùng đối với các sản phẩm của mình.
Việc chuyển đổi xảy ra đột ngột. Năm 1994, giám đốc nhà máy lọc dầu của Unilever, Gerrit Van Dijn nhận được cuộc gọi từ Rotterdam. Hai mươi nhà máy của Unilever ở 15 quốc gia đã loại bỏ dầu hydro hóa một phần khỏi 600 hỗn hợp chất béo và thay thế chúng bằng các thành phần khác.
Dự án, vì những lý do mà Van Dein không thể giải thích, được gọi là "Paddington". Đầu tiên, ông cần tìm ra chất gì có thể thay thế chất béo chuyển hóa trong khi vẫn giữ được các đặc tính thuận lợi của nó, chẳng hạn như ở trạng thái rắn ở nhiệt độ phòng. Cuối cùng, chỉ có một sự lựa chọn: dầu từ cây cọ dầu, hoặc dầu cọ chiết xuất từ quả của nó, hoặc dầu cọ từ hạt. Không có loại dầu nào khác có thể được tinh chế để đạt được độ đặc cần thiết cho các hỗn hợp bơ thực vật và bánh nướng khác nhau của Unilever mà không sản xuất chất béo chuyển hóa. Van Dein cho biết đây là giải pháp thay thế duy nhất cho các loại dầu đã được hydro hóa một phần. Dầu cọ cũng chứa ít chất béo bão hòa hơn.
Việc chuyển đổi ở mỗi nhà máy phải diễn ra đồng thời. Các dây chuyền sản xuất không thể xử lý hỗn hợp dầu cũ và dầu mới. “Vào một ngày nhất định, tất cả các bể chứa này phải được dọn sạch các thành phần chứa chất chuyển hóa và lấp đầy các thành phần khác. Từ quan điểm hậu cần, đó là một cơn ác mộng, ”Van Dein nói.
Bởi vì Unilever đã thỉnh thoảng sử dụng dầu cọ trong quá khứ, chuỗi cung ứng đã được thiết lập và hoạt động. Nhưng phải mất 6 tuần để vận chuyển nguyên liệu thô từ Malaysia sang châu Âu. Van Dein bắt đầu mua ngày càng nhiều dầu cọ, sắp xếp các chuyến hàng đến các nhà máy khác nhau theo đúng lịch trình. Và rồi một ngày vào năm 1995, khi những chiếc xe tải xếp hàng dài bên ngoài các nhà máy của Unilever trên khắp châu Âu, điều đó đã xảy ra.
Đây là thời điểm đã thay đổi ngành công nghiệp thực phẩm chế biến mãi mãi. Unilever là người tiên phong. Sau khi Van Deijn sắp xếp việc chuyển đổi của công ty sang dầu cọ, hầu như mọi công ty thực phẩm khác đều làm theo. Năm 2001, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ đã đưa ra một tuyên bố nói rằng “chế độ ăn uống tối ưu để giảm nguy cơ mắc bệnh mãn tính là chế độ ăn kiêng giảm các axit béo bão hòa và các axit béo chuyển hóa hầu như được loại bỏ khỏi chất béo được tạo ra”. Ngày nay, hơn 2015/3 lượng dầu cọ được dùng làm thực phẩm. Tiêu thụ ở EU đã tăng hơn gấp ba lần kể từ dự án Paddington cho đến năm XNUMX. Cùng năm đó, Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ đã cho các nhà sản xuất thực phẩm XNUMX năm để loại bỏ tất cả chất béo chuyển hóa khỏi mọi bơ thực vật, bánh quy, bánh ngọt, bánh nướng, bỏng ngô, bánh pizza đông lạnh, bánh rán và bánh quy được bán ở Mỹ. Hầu như tất cả chúng hiện đã được thay thế bằng dầu cọ.
So với tất cả dầu cọ hiện nay được tiêu thụ ở châu Âu và Mỹ, châu Á sử dụng nhiều hơn nhiều: Ấn Độ, Trung Quốc và Indonesia chiếm gần 40% tổng số người tiêu thụ dầu cọ trên thế giới. Tăng trưởng nhanh nhất ở Ấn Độ, nơi nền kinh tế đang tăng tốc là một yếu tố khác khiến dầu cọ mới trở nên phổ biến.
Một trong những đặc điểm chung của sự phát triển kinh tế trên toàn thế giới và trong suốt lịch sử là mức tiêu thụ chất béo của dân số đang tăng lên cùng với thu nhập của họ. Từ năm 1993 đến năm 2013, GDP bình quân đầu người của Ấn Độ đã tăng từ 298 đô la lên 1452 đô la. Trong cùng thời kỳ, tiêu thụ chất béo tăng 35% ở khu vực nông thôn và 25% ở khu vực thành thị, với dầu cọ là thành phần chính của sự leo thang này. Các cửa hàng Fair Price được chính phủ trợ cấp, một mạng lưới phân phối thực phẩm cho người nghèo, bắt đầu bán dầu cọ nhập khẩu vào năm 1978, chủ yếu để nấu ăn. Hai năm sau, 290 cửa hàng dỡ hàng 000 tấn. Đến năm 273, nhập khẩu dầu cọ của Ấn Độ đã tăng lên gần 500 triệu tấn, đạt hơn 1995 triệu tấn 1. Trong những năm đó, tỷ lệ nghèo đói giảm một nửa và dân số tăng 2015%.
Nhưng dầu cọ không còn được sử dụng để nấu ăn tại nhà ở Ấn Độ. Ngày nay nó là một phần lớn của ngành công nghiệp thức ăn nhanh đang phát triển trong nước. Thị trường thức ăn nhanh của Ấn Độ đã tăng 83% chỉ tính riêng từ năm 2011 đến năm 2016. Domino's Pizza, Subway, Pizza Hut, KFC, Mcdonald's và Dunkin 'Donuts, tất cả đều sử dụng dầu cọ, hiện có 2784 cửa hàng thực phẩm trên cả nước. Trong cùng kỳ, doanh số bán thực phẩm đóng gói tăng 138% do hàng chục món ăn nhẹ đóng gói có chứa dầu cọ có thể được mua với giá từng xu.
Tính linh hoạt của dầu cọ không chỉ giới hạn trong thực phẩm. Không giống như các loại dầu khác, nó có thể được phân tách dễ dàng và không tốn kém thành các loại dầu có độ nhất quán khác nhau, giúp nó có thể tái sử dụng. Carl Beck-Nielsen, giám đốc điều hành của United Plantations Berhad, một nhà sản xuất dầu cọ Malaysia, cho biết: “Nó có một lợi thế rất lớn vì tính linh hoạt của nó.
Ngay sau khi doanh nghiệp kinh doanh thực phẩm chế biến phát hiện ra những đặc tính kỳ diệu của dầu cọ, các ngành công nghiệp như sản phẩm chăm sóc cá nhân và nhiên liệu vận tải cũng bắt đầu sử dụng nó để thay thế các loại dầu khác.
Khi dầu cọ ngày càng được sử dụng rộng rãi trên khắp thế giới, nó cũng đã thay thế các sản phẩm động vật trong chất tẩy rửa và các sản phẩm chăm sóc cá nhân như xà phòng, dầu gội, kem dưỡng da, v.v. Ngày nay, 70% các sản phẩm chăm sóc cá nhân có chứa một hoặc nhiều dẫn xuất từ dầu cọ.
Cũng giống như Van Dein tại Unilever phát hiện ra rằng thành phần của dầu cọ là hoàn hảo cho họ, các nhà sản xuất đang tìm kiếm các chất thay thế cho mỡ động vật đã phát hiện ra rằng dầu cọ có chứa cùng một loại chất béo với mỡ lợn. Không có giải pháp thay thế nào khác có thể mang lại những lợi ích tương tự cho nhiều loại sản phẩm như vậy.
Signer tin rằng sự bùng phát của bệnh não thể xốp ở bò vào đầu những năm 1990, khi bệnh não ở gia súc lây lan sang một số người ăn thịt bò, đã gây ra sự thay đổi lớn hơn trong thói quen tiêu dùng. “Dư luận, tài sản thương hiệu và tiếp thị đã kết hợp với nhau để tránh xa các sản phẩm làm từ động vật trong các ngành tập trung vào thời trang hơn như chăm sóc cá nhân”.
Trong quá khứ, khi chất béo được sử dụng trong các sản phẩm như xà phòng, một sản phẩm phụ của ngành công nghiệp thịt, mỡ động vật, được sử dụng. Giờ đây, để đáp ứng mong muốn của người tiêu dùng về các thành phần được coi là “tự nhiên” hơn, các nhà sản xuất xà phòng, chất tẩy rửa và mỹ phẩm đã thay thế sản phẩm phụ của địa phương bằng sản phẩm phải vận chuyển hàng nghìn dặm và đang gây ra sự tàn phá môi trường ở các quốc gia nơi nó được sản xuất. Mặc dù, tất nhiên, ngành công nghiệp thịt mang lại tác hại môi trường riêng của nó.
Điều tương tự cũng xảy ra với nhiên liệu sinh học - mục đích giảm thiểu tác hại đến môi trường đã gây ra những hậu quả không lường trước được. Năm 1997, một báo cáo của Ủy ban Châu Âu kêu gọi tăng tỷ trọng tiêu thụ năng lượng từ các nguồn tái tạo. Ba năm sau, bà đề cập đến những lợi ích môi trường của nhiên liệu sinh học cho giao thông vận tải và năm 2009 đã thông qua Chỉ thị về năng lượng tái tạo, trong đó có mục tiêu 10% đối với thị phần nhiên liệu vận tải đến từ nhiên liệu sinh học vào năm 2020.
Không giống như thực phẩm, chăm sóc gia đình và cá nhân, nơi hóa học của dầu cọ làm cho nó trở thành một sự thay thế lý tưởng khi nói đến nhiên liệu sinh học, dầu cọ, đậu nành, hạt cải và hướng dương hoạt động tốt như nhau. Nhưng dầu cọ có một lợi thế lớn so với các loại dầu cạnh tranh này - giá cả.
Hiện nay, các đồn điền cọ dầu chiếm hơn 27 triệu ha bề mặt trái đất. Rừng và các khu định cư của con người đã bị xóa sổ và thay thế bằng “chất thải xanh” hầu như không có đa dạng sinh học trong một khu vực có diện tích bằng New Zealand.
Sau trận đấu
Khí hậu ấm áp, ẩm ướt của vùng nhiệt đới tạo điều kiện phát triển lý tưởng cho cây cọ dầu. Ngày qua ngày, những dải rừng nhiệt đới rộng lớn ở Đông Nam Á, Mỹ Latinh và châu Phi đang bị san bằng hoặc đốt cháy để nhường chỗ cho các đồn điền mới, giải phóng một lượng lớn carbon vào khí quyển. Kết quả là Indonesia, nhà sản xuất dầu cọ lớn nhất thế giới, đã vượt qua Mỹ về lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính vào năm 2015. Bao gồm cả khí thải CO2 và mêtan, nhiên liệu sinh học từ dầu cọ thực sự có tác động khí hậu gấp ba lần so với nhiên liệu hóa thạch truyền thống.
Khi môi trường sống trong rừng của chúng ngày càng rõ ràng, các loài có nguy cơ tuyệt chủng như đười ươi, voi Bornean và hổ Sumatra đang tiến gần đến nguy cơ tuyệt chủng. Các hộ nông dân nhỏ và người dân bản địa đã sinh sống và bảo vệ rừng qua nhiều thế hệ thường bị đuổi khỏi vùng đất của họ một cách tàn bạo. Tại Indonesia, hơn 700 cuộc xung đột đất đai có liên quan đến sản xuất dầu cọ. Vi phạm nhân quyền xảy ra hàng ngày, ngay cả trên các đồn điền được cho là “bền vững” và “hữu cơ”.
Những gì có thể được thực hiện?
70 con đười ươi vẫn lang thang trong các khu rừng ở Đông Nam Á, nhưng các chính sách về nhiên liệu sinh học đang đẩy chúng đến bờ vực tuyệt chủng. Mỗi đồn điền mới ở Borneo lại phá hủy một phần môi trường sống khác của chúng. Việc gia tăng áp lực đối với các chính trị gia là bắt buộc nếu chúng ta muốn cứu họ hàng cây của mình. Tuy nhiên, ngoài điều này ra, chúng ta còn có thể làm được nhiều điều hơn nữa trong cuộc sống hàng ngày.
Thưởng thức đồ ăn tự làm. Tự nấu ăn và sử dụng các loại dầu thay thế như ô liu hoặc hướng dương.
Đọc nhãn. Các quy định về nhãn mác yêu cầu các nhà sản xuất thực phẩm phải ghi rõ thành phần. Tuy nhiên, trong trường hợp các sản phẩm không phải thực phẩm như mỹ phẩm và các sản phẩm tẩy rửa, một loạt các tên hóa học vẫn có thể được sử dụng để ngụy trang cho việc sử dụng dầu cọ. Làm quen với những tên này và tránh chúng.
Viết thư cho các nhà sản xuất. Các công ty có thể rất nhạy cảm với các vấn đề khiến sản phẩm của họ bị mang tiếng xấu, vì vậy việc yêu cầu các nhà sản xuất và nhà bán lẻ có thể tạo ra sự khác biệt thực sự. Áp lực của công chúng và nhận thức về vấn đề này ngày càng tăng đã khiến một số người trồng cây ngừng sử dụng dầu cọ.
Để xe tại nhà. Nếu có thể, hãy đi bộ hoặc đi xe đạp.
Luôn thông báo và thông báo cho những người khác. Các doanh nghiệp lớn và các chính phủ muốn chúng tôi tin rằng nhiên liệu sinh học tốt cho khí hậu và các đồn điền cọ dầu là bền vững. Chia sẻ thông tin với gia đình và bạn bè của bạn.