Nhà tương lai học nổi tiếng người Anh Ian Pearson đã dự đoán rằng vào năm 2050, nhân loại sẽ có thể cấy ghép các thiết bị vào vật nuôi của họ và các động vật khác để chúng có thể nói chuyện với chúng ta.
Câu hỏi đặt ra: nếu một thiết bị như vậy cũng có thể phát ra tiếng nói đối với những động vật được nuôi và giết để làm thực phẩm, liệu điều này có buộc mọi người phải xem xét lại quan điểm của mình về việc ăn thịt hay không?
Trước hết, điều quan trọng là phải hiểu công nghệ như vậy sẽ mang lại cho động vật những cơ hội nào. Người ta nghi ngờ rằng cô ấy sẽ cho phép các con vật phối hợp nỗ lực và lật đổ những kẻ bắt giữ chúng theo một cách nào đó của Orwellian. Động vật có những cách giao tiếp nhất định với nhau, nhưng chúng không thể kết hợp nỗ lực của chúng với nhau để đạt được một số mục tiêu phức tạp, vì điều này sẽ đòi hỏi khả năng bổ sung từ chúng.
Có khả năng là công nghệ này sẽ cung cấp một số lớp phủ ngữ nghĩa cho kho dữ liệu giao tiếp hiện tại của động vật (ví dụ: “gâu gâu, gâu gâu!” Có nghĩa là “kẻ xâm nhập, kẻ xâm nhập!”). Rất có thể chỉ điều này có thể khiến một số người ngừng ăn thịt, vì những con bò và lợn biết nói sẽ “nhân hóa” trong mắt chúng ta và đối với chúng ta dường như giống chính mình hơn.
Có một số bằng chứng thực nghiệm để hỗ trợ ý tưởng này. Một nhóm các nhà nghiên cứu do nhà văn kiêm nhà tâm lý học Brock Bastian dẫn đầu đã yêu cầu mọi người viết một bài luận ngắn về cách động vật giống với con người, hoặc ngược lại - con người là động vật. Những người tham gia nhân hóa động vật có thái độ tích cực hơn đối với chúng so với những người tham gia tìm thấy đặc điểm động vật ở người.
Vì vậy, nếu công nghệ này cho phép chúng ta nghĩ về động vật giống con người hơn, thì nó có thể góp phần điều trị chúng tốt hơn.
Nhưng chúng ta hãy tưởng tượng một chút rằng công nghệ như vậy có thể làm được nhiều hơn thế, cụ thể là tiết lộ cho chúng ta tâm trí của một con vật. Một cách mà điều này có thể mang lại lợi ích cho động vật là cho chúng ta thấy động vật nghĩ gì về tương lai của chúng. Điều này có thể ngăn mọi người coi động vật là thức ăn, bởi vì nó sẽ khiến chúng ta coi động vật là những sinh vật quý trọng mạng sống của chính mình.
Khái niệm giết người “nhân đạo” dựa trên ý tưởng rằng một con vật có thể bị giết bằng cách cố gắng giảm thiểu sự đau khổ của nó. Và tất cả vì động vật, theo quan điểm của chúng tôi, không nghĩ về tương lai của chúng, không coi trọng hạnh phúc tương lai của chúng, bị mắc kẹt "ở đây và bây giờ."
Nếu công nghệ giúp động vật có khả năng cho chúng ta thấy rằng chúng có tầm nhìn cho tương lai (hãy tưởng tượng chú chó của bạn nói “Tôi muốn chơi bóng!”) Và chúng coi trọng mạng sống của mình (“Đừng giết tôi!”), Thì điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. rằng chúng ta sẽ có lòng trắc ẩn hơn đối với những con vật bị giết để lấy thịt.
Tuy nhiên, có thể có một số khó khăn ở đây. Đầu tiên, có thể mọi người chỉ cho rằng khả năng hình thành suy nghĩ là do công nghệ thay vì động vật. Do đó, điều này sẽ không thay đổi hiểu biết cơ bản của chúng ta về trí thông minh của động vật.
Thứ hai, mọi người thường có xu hướng bỏ qua thông tin về trí thông minh của động vật.
Trong một loạt các nghiên cứu đặc biệt, các nhà khoa học đã thực nghiệm thay đổi hiểu biết của mọi người về mức độ thông minh của các loài động vật khác nhau. Người ta đã phát hiện ra rằng người ta sử dụng thông tin về trí thông minh của động vật theo cách ngăn cản chúng cảm thấy tồi tệ khi tham gia vào việc làm hại những động vật thông minh trong nền văn hóa của họ. Mọi người bỏ qua thông tin về trí thông minh của động vật nếu động vật đã được sử dụng làm thực phẩm trong một nhóm văn hóa nhất định. Nhưng khi mọi người nghĩ đến động vật không được ăn hoặc động vật được sử dụng làm thực phẩm ở các nền văn hóa khác, họ nghĩ rằng trí thông minh của động vật là vấn đề quan trọng.
Vì vậy, rất có thể việc cho động vật có cơ hội nói sẽ không làm thay đổi thái độ đạo đức của con người đối với chúng - ít nhất là đối với những động vật mà con người đã ăn thịt.
Nhưng chúng ta phải nhớ một điều hiển nhiên: động vật giao tiếp với chúng ta mà không cần bất kỳ công nghệ nào. Cách họ nói chuyện với chúng tôi ảnh hưởng đến cách chúng tôi đối xử với họ. Không có nhiều sự khác biệt giữa một em bé đang khóc, sợ hãi và một con lợn đang khóc, sợ hãi. Và những con bò sữa bị trộm bê con ngay sau khi sinh đã đau buồn và kêu gào thảm thiết trong nhiều tuần. Vấn đề là, chúng ta không bận tâm thực sự lắng nghe.