La viêm mũi họng là một bệnh nhiễm trùng rất phổ biến ở đường hô hấp, và cụ thể hơn là ở mũi họng, khoang kéo dài từ hốc mũi đến hầu.

Bệnh do vi-rút gây ra có thể lây lan từ người này sang người khác qua các giọt bị ô nhiễm (ví dụ, khi một người ho hoặc hắt hơi, hoặc khi tiếp xúc với tay hoặc đồ vật bị ô nhiễm). Hơn 100 loại vi rút khác nhau có thể gây viêm mũi họng.

Các triệu chứng của viêm mũi họng, tương tự như của cảm lạnh thông thường, thường kéo dài từ 7 đến 10 ngày. Rất hay gặp ở trẻ nhỏ từ 6 tháng tuổi, xuất hiện nhiều nhất là vào mùa thu đông. Một đứa trẻ có thể bị từ 7 đến 10 đợt viêm mũi họng mỗi năm.

Ở Canada, viêm mũi họng thường được chẩn đoán và điều trị như cảm lạnh, trong khi ở Pháp, viêm mũi họng và cảm lạnh thông thường được coi là những bệnh lý khác nhau.

Các biến chứng

Viêm mũi họng làm suy yếu màng nhầy của đường hô hấp. Đôi khi, nếu không được điều trị, một số trẻ có thể bị bội nhiễm vi khuẩn dẫn đến các biến chứng như:

• viêm tai giữa (= nhiễm trùng tai giữa).
• viêm phế quản cấp tính (= viêm phế quản).
• viêm thanh quản (= viêm thanh quản hoặc dây thanh âm).