Opisthotonus là một chứng co rút tổng quát của các cơ phía sau của cơ thể, buộc cơ thể phải ưỡn mạnh, đầu ngửa ra sau và tứ chi trong tình trạng hạ huyết áp. Thái độ bệnh lý này được tìm thấy trong một số bệnh ảnh hưởng đến hệ thần kinh. 

Opisthotonos có thể được so sánh với vị trí trong một cung tròn được chụp trong các bức tranh cổ điển của những người bị quỷ ám. 

Các cơ phía sau của cơ thể, đặc biệt là lưng và cổ, bị co lại đến mức cơ thể tự co lên, chỉ dựa vào gót chân và đầu. Tay và chân cũng được mở rộng và cứng cáp. Thái độ bệnh lý, đau đớn này không được kiểm soát bởi bệnh nhân.

Opisthotonos được tìm thấy trong một số bệnh lý ảnh hưởng đến hệ thần kinh, cụ thể là:

• uốn ván: sau một chấn thương, các bào tử của vi khuẩn Clostridium tetani xâm nhập vào cơ thể và giải phóng một chất độc thần kinh, chất độc này trong một vài ngày sẽ gây ra tình trạng co cứng dần các cơ của cơ thể. Nhanh chóng, bệnh nhân phàn nàn về việc khó khăn trong việc khớp, hàm của anh ta bị nghẹt. Sau đó cổ cứng lại, sau đó toàn thân co cứng. Nếu nhiễm trùng không được chăm sóc kịp thời, người bệnh không thể thở và tử vong. May mắn thay, nhờ việc tiêm chủng bắt buộc cho trẻ sơ sinh chống lại bệnh uốn ván, được áp dụng vào năm 1952, căn bệnh này đã gần như biến mất ở Pháp. Nhưng nó vẫn ảnh hưởng đến một vài người mỗi năm không được tiêm chủng hoặc những người không được nhắc nhở kịp thời;
• khủng hoảng tâm lý không động kinh (CPNE) : chúng có thể khiến bạn liên tưởng đến cơn co giật động kinh, nhưng chúng không liên quan đến những bất thường về não bộ giống nhau. Nguyên nhân của chúng rất phức tạp, với các thành phần sinh học thần kinh (khuynh hướng của não phản ứng theo cách này) nhưng cũng có thể là tâm thần. Trong nhiều trường hợp, có tiền sử chấn thương đầu hoặc rối loạn căng thẳng sau chấn thương;
• co giật động kinh riêng biệt, do chấn thương đầu hoặc do thuốc an thần kinh, có thể biểu hiện như vậy;
• bệnh dại, Trong một số ít trường hợp;
• hạ canxi máu cấp tính và nghiêm trọng : lượng canxi trong máu thấp bất thường thường liên quan đến vấn đề với các tuyến cận giáp, chịu trách nhiệm điều chỉnh sự sẵn có của khoáng chất này trong cơ thể;
• đau não : tình trạng viêm do một số bệnh viêm màng não, phá hủy mô não do bệnh não, hoặc thậm chí liên quan đến bệnh lý của amidan trong hộp sọ, có thể dẫn đến chứng opisthotonos.

Trường hợp đặc biệt của opisthotonos ở trẻ sơ sinh

Khi sinh, các nữ hộ sinh thường đánh giá trương lực cơ của trẻ sơ sinh. Thông qua các thao tác khác nhau, họ có thể phát hiện ra sự co thắt quá mức của các cơ ở phía sau cơ thể. Nếu họ không báo cáo sự bất thường, tất cả đều tốt.

Nếu người mẹ không được tiêm phòng uốn ván, và bệnh u mắt xuất hiện ngay sau khi sinh, kèm theo không bú được và khuôn mặt nhếch mép đặc trưng thì cần nghi ngờ mắc bệnh uốn ván sơ sinh. Tình trạng này có nhiều khả năng xảy ra ở các quốc gia không có phạm vi tiêm chủng chống lại căn bệnh này, và những nơi mà điều kiện sinh đẻ không được đảm bảo vô trùng.

Sau đó, thường xảy ra trường hợp đứa bé sử dụng tư thế opisthotonos để thể hiện sự tức giận không thể ngăn cản: nó đứng lên và ưỡn người về phía sau một cách ấn tượng, vì sự linh hoạt tuyệt vời của mình. Nếu nó là tạm thời và nếu các chi của nó vẫn di động thì nó không phải là bệnh lý. Mặt khác, bạn có thể nói chuyện với bác sĩ nhi khoa về điều đó: thái độ này cũng có thể thể hiện một cơn đau dữ dội, chẳng hạn như liên quan đến chứng trào ngược dạ dày và axit quan trọng.

Nếu các cơn uốn ván kéo dài hoặc lặp đi lặp lại, với tình trạng cơ thể căng cứng đến mức gần như chỉ có thể giữ được đầu và chân, chân tay lơ đễnh, thì đó là một trường hợp cấp cứu y tế liên quan đến tình trạng đau nhức trên cơ thể. óc. Chúng ta có thể phải đối mặt với:

• viêm màng não ở trẻ sơ sinh ;
• hội chứng em bé bị lắc ;
• hạ calci huyết ở trẻ sơ sinh ;
• Xi-rô bệnh tiểu đường : căn bệnh di truyền hiếm gặp này (dưới 10 ca trên 1 triệu ca sinh) có tiên lượng xấu nếu không được chăm sóc kịp thời. Nó được đặc trưng bởi mùi của xi-rô phong trong ráy tai và sau đó là nước tiểu, khó bú, hôn mê và co thắt. Nếu không được điều trị, sẽ dẫn đến bệnh não tiến triển và suy hô hấp trung ương. Điều trị đúng thời gian thì có thể sống được nhưng cần có chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt suốt đời;
• một số dạng bệnh Gaucher : loại 2 của bệnh di truyền hiếm gặp này biểu hiện trong những tháng đầu tiên của trẻ sơ sinh, ban đầu là liệt vận động cơ ngang hoặc lác cố định hai bên. Nó rất nhanh chóng tiến triển thành bệnh não tiến triển, với rối loạn thở và nuốt nghiêm trọng, và các cuộc tấn công opisthotonos. Bệnh lý này có tiên lượng rất xấu.

Một opisthotonus, bất kể nó là gì, phải dẫn đến một cuộc tư vấn. Như đã thấy ở trên, nó có thể tiết lộ một bệnh lý nghiêm trọng và có khả năng gây tử vong của hệ thần kinh.

Sự co thắt toàn thân này, bởi vì nó làm cho bệnh nhân ngã đột ngột, cũng có thể gây ra các chấn thương về thể chất: bệnh nhân có thể vô tình bị thương trên sàn nhà hoặc dựa vào đồ đạc trong khi ngã. Ngoài ra, các cơn co thắt của cơ lưng đôi khi đến mức có thể gây chèn ép cột sống.

Việc điều trị cuộc khủng hoảng uốn ván bao gồm các loại thuốc an thần mạnh, thậm chí cả thuốc curariant (thuốc có đặc tính làm tê liệt của curare), để chống lại cơn co giật. 

Khi có thể, bệnh được đề cập sẽ được điều trị. Các triệu chứng khác của anh ấy cũng được chăm sóc. Vì vậy, trong trường hợp uốn ván, thuốc an thần được kết hợp với hô hấp nhân tạo sau khi mở khí quản để chống ngạt, đồng thời kháng sinh phát huy tác dụng.