La trầm cảm theo mùa, hoặc Rối loạn cảm xúc theo mùa (TAF), là bệnh trầm cảm liên quan đến thiếu ánh sáng tự nhiên. Để nói về mặt y học bệnh trầm cảm theo mùa, bệnh trầm cảm này phải xảy ra vào cùng một thời điểm mỗi năm, vào mùa thu hoặc mùa đông, trong ít nhất 2 năm liên tiếp và kéo dài cho đến mùa xuân năm sau.

Trong thời kỳ mùa đông, ngày ngắn và độ sáng ít dữ dội hơn. Điều này sẽ giảm từ 100 lux (đơn vị đo độ sáng) vào những ngày mùa hè đầy nắng xuống đôi khi chỉ còn 000 lux vào những ngày mùa đông.

Ai bị ảnh hưởng?

Ở Canada, khoảng 18% người dân trải qua một ” Mùa đông lạnh lẽo »²⁶ được đặc trưng bởi một thiếu năng lượng và một đạo đức mỏng manh hơn. Một số cá nhân trải nghiệm hiện tượng này dữ dội hơn. Đạt được một sự thật trầm cảm theo mùa, họ có thể gặp khó khăn khi thực hiện các hoạt động thường ngày của mình. Đây là trường hợp của 0,7 đến 9,7% (36) dân số trưởng thành ở Bắc Mỹ.

Ở Châu Âu, các nghiên cứu về chứng trầm cảm theo mùa liên quan đến 1.3 đến 4.6% dân số. Nhưng phương pháp tính phụ thuộc vào các tiêu chí khách quan.

Phần lớn, từ 70 đến 80% trong số những người bị ảnh hưởng là phụ nữ. Trẻ em và thanh thiếu niên hiếm khi bị ảnh hưởng hơn.

Càng di chuyển ra xa đường xích đạo, số lượng người bị ảnh hưởng càng tăng, bởi vì số giờánh nắng mặt trời biến động nhiều hơn trong năm. Ví dụ, ở Alaska, nơi mặt trời không mọc trong hơn 1 tháng trong suốt mùa đông, 9% dân số bị trầm cảm theo mùa.¹.

Ở những người bị trầm cảm cổ điển hoặc bệnh lưỡng cực (với các giai đoạn trầm cảm), trầm cảm trầm trọng hơn theo mùa ở 10 đến 15% những người bị ảnh hưởng.

Cũng giống như chứng trầm cảm cổ điển, các triệu chứng của bệnh trầm cảm theo mùa có thể trở nên tồi tệ hơn đến mức dẫn đến tự tử suy nghĩ.

Nguyên nhân

D^r Norman E. Rosenthal, bác sĩ tâm thần và nhà nghiên cứu tại Viện Sức khỏe Tâm thần Quốc gia, là người đầu tiên chứng minh, vào năm 1984, mối liên hệ giữa ánh sáng và trầm cảm³⁴. Anh ấy đã xác định trầm cảm theo mùa. Trên thực tế, việc “khám phá” ra loại trầm cảm này không thể tách rời với việc phát minh ra liệu pháp ánh sáng. Bằng cách lưu ý rằng việc tiếp xúc với ánh sáng nhân tạo phổ rộng có thể có lợi cho những người mắc các triệu chứng trầm cảm trong mùa đông mà Tiến sĩ Rosenthal đã có thể chứng minh vai trò của ánh sáng đối vớiĐồng hồ sinh học nội tâm và tâm trạng.

Thật vậy, ánh sáng đóng một vai trò quan trọng trong việc điều chỉnh đồng hồ sinh học bên trong. Điều này kiểm soát một số chức năng của cơ thể theo nhịp điệu rất chính xác, chẳng hạn như chu kỳ thức và ngủ và sự tiết ra của nhiều kích thích tố tùy thuộc vào thời gian trong ngày.

Sau khi đi vào mắt, các tia sáng được chuyển thành tín hiệu điện, một khi được gửi đến não, sẽ hoạt động trên các chất dẫn truyền thần kinh. Một trong số đó, serotonin, đôi khi được gọi là “hormone hạnh phúc”, điều chỉnh tâm trạng và điều chỉnh việc sản xuất melatonin, một hormone khác chịu trách nhiệm cho các chu kỳ thức-ngủ. Sự bài tiết melatonin bị ức chế vào ban ngày và được kích thích vào ban đêm. Các rối loạn nội tiết tố gây ra bởi thiếu ánh sáng có thể đủ nghiêm trọng để gây ra các triệu chứng liên quan đến máng.