Các dấu hiệu lâm sàng của tình trạng ứ mật bị chi phối bởi vàng da (màu vàng của da và màu trong) liên quan đến nước tiểu đậm, phân bạc màu và một ngứa (ngứa).

Trong trường hợp có ứ mật ngoài gan, gan to (thể tích gan tăng lên khi sờ bụng), túi mật to và có thể được bác sĩ khám sốt khi khám sức khỏe.

Tùy thuộc vào nguyên nhân gây ứ mật, các dấu hiệu lâm sàng không đặc hiệu khác có thể được tìm thấy (ví dụ sụt cân trong bệnh ung thư).

Các xét nghiệm máu trong phòng thí nghiệm cho thấy:

-a tăng phosphatase kiềm là yếu tố quan trọng trong chẩn đoán ứ mật.

-an tăng gamma-glutamyl transpeptidase (gGT). Sự gia tăng này không đặc hiệu cho tình trạng ứ mật và có thể quan sát thấy ở tất cả các bệnh rối loạn gan và mật (ví dụ như nghiện rượu)

-an tăng bilirubin liên hợp, gây vàng da

- thiếu vitamin A, D, E, K

-giảm mức prothrombin (PT) liên quan đến giảm yếu tố V (protein đông máu) trong suy tế bào gan

Để tìm ra nguyên nhân gây ra tình trạng ứ mật,Siêu âm ổ bụng là khám đầu tay, cho thấy sự giãn nở của đường mật trong các trường hợp ứ mật ngoài gan. Trong trường hợp có ứ mật trong gan, siêu âm ổ bụng không tìm thấy sự giãn nở của đường mật.

Theo ý định thứ hai, bác sĩ có thể phải chỉ định các cuộc kiểm tra X quang khác:

- chụp X-quang đường mật (chụp X-quang đường mật sau khi sử dụng sản phẩm cản quang)

- máy quét bụng

-An MRI (Hình ảnh Cộng hưởng Từ Hạt nhân) của đường mật

-an nội soi

Trong trường hợp không có bất thường của đường mật được chứng minh qua siêu âm, các xét nghiệm khác được thực hiện để làm nổi bật nguyên nhân gây ra tình trạng ứ mật:

- Xét nghiệm máu chuyên biệt (tìm kiếm kháng thể kháng ty thể và kháng thể kháng nhân) có thể là dấu hiệu của xơ gan mật nguyên phát.

- có thể tiến hành tìm kiếm các loại vi rút gây ra bệnh viêm gan

Nếu các xét nghiệm khác nhau này không cho thấy nguyên nhân cụ thể, thì sinh thiết gan có thể là cần thiết.