Có nhiều thử nghiệm khác nhau để phát hiện mù màu, một khiếm khuyết về thị lực ảnh hưởng đến sự phân biệt màu sắc và ảnh hưởng đến 8% dân số nam so với chỉ 0,45% nữ giới. Bài kiểm tra được biết đến nhiều nhất là của Ishihara.

Mù màu (được đặt theo tên của nhà vật lý người Anh thế kỷ 18 John Dalton) là một khiếm khuyết về thị lực ảnh hưởng đến nhận thức về màu sắc. Nó là một bệnh di truyền: là do sự bất thường (không có hoặc đột biến) ở gen mã hóa sắc tố đỏ và xanh lục, cả hai đều nằm trên nhiễm sắc thể X, hoặc trên gen mã hóa xanh lam, trên nhiễm sắc thể 7. Bệnh mù màu do đó di truyền, bởi vì một hoặc cả hai cha mẹ có thể di truyền khuyết tật di truyền này. Nó phổ biến hơn ở nam giới vì họ mang hai nhiễm sắc thể X. Hiếm hơn, mù màu có thể là thứ phát sau bệnh mắt hoặc một bệnh tổng quát (tiểu đường).

Tùy thuộc vào bất thường di truyền, có các loại mù màu khác nhau:

Đơn sắc (hay chứng sắc độ): người đó không phân biệt được bất kỳ màu sắc nào và do đó chỉ nhận thức được màu đen, trắng và các sắc độ xám. Sự bất thường này là rất hiếm.

La dichromie : một trong các gen, và do đó một trong các sắc tố, không có.

• nếu đó là gen mã hóa màu đỏ, người đó là nguyên sinh: anh ta chỉ nhận thức được màu xanh lam và xanh lục;
• nếu đó là gen mã hóa màu xanh lá cây, người đó là deuteranopic: anh ta chỉ nhận thức được màu xanh lam và xanh lục;
• nếu đó là gen mã hóa màu xanh lam, người đó là gen tritanopic: anh ta chỉ nhận thức được màu đỏ và xanh lục.

Trichomatie bất thường : một trong các gen bị đột biến, nhận thức về màu sắc do đó bị thay đổi.

• nếu đó là gen mã hóa màu đỏ, người đó có biểu hiện siêu bình thường: họ khó nhận biết màu đỏ;
• nếu đó là gen mã hóa màu xanh lá cây, người đó có tính chất dị thường: họ khó nhận biết màu xanh lá cây;
• nếu đó là gen mã hóa cho màu xanh lam, người đó là tam chứng: họ khó nhận biết màu xanh lam.

Để phát hiện những bất thường này, tồn tại nhiều thử nghiệm khác nhau. Đây là những cái chính:

• le kiểm tra Ishihara, được đặt theo tên của người sáng tạo Nhật Bản Shinobu Ishihara (1879-1963), được sử dụng thường xuyên nhất. Nó cho phép phát hiện các khiếm khuyết về nhận thức màu đỏ và xanh lá cây (nguyên sinh, dị thường, deuteranopia, deuteranomaly). Nó có dạng 38 tấm được gọi là giả đẳng sắc: trong một vòng tròn có các chấm có kích thước và màu sắc khác nhau, từ đó nổi bật lên, đối với người nhận thức bình thường (trichomate), một con số. Các đĩa này được trình bày theo một thứ tự chính xác cho bệnh nhân, người bệnh phải nói số mà anh ta phân biệt được hoặc không.
• le kiểm tra «khả năng nhìn màu sắc trở nên dễ dàng» là phiên bản dành cho trẻ em của bài kiểm tra giả đẳng sắc. Thay vì hình, đây là những hình có thể được phân biệt trên bảng.
• Thử nghiệm les Panel D15 et Farnsworth-Munsell 100-hue, được phát triển bởi Dean Farnsworth vào năm 1943, có dạng các chấm màu nhỏ để được sắp xếp theo đúng thứ tự.
• Le test d'Holmgren sử dụng các sợi len màu. Ba trong số chúng dùng làm tham chiếu: xiên A cho màu xanh lá cây, B cho màu tím và C cho màu đỏ. Bệnh nhân phải chọn trong số 40 con sợi khác 10 con gần nhất với màu A, 5 con với màu B và sau đó là 5 con C. Sau đó, anh ta phải phân loại chúng theo sự phân cấp màu sắc. Thử nghiệm này chủ yếu được sử dụng để chẩn đoán mù màu ở thủy thủ, công nhân đường sắt và nhân viên hàng không, những ngành nghề bị cấm đối với người mù màu do sử dụng các dấu hiệu màu đỏ và xanh lá cây.
• bài kiểm tra Verriest, được tạo ra vào năm 1981, dành cho trẻ em. nó có dạng các thẻ màu để lắp ráp, giống như một quân cờ domino.
• le kiểm tra Pease và Allen (1988) cũng dành cho trẻ em. Nó có dạng 4 hình chữ nhật màu (trắng, đỏ, lục và lam) với một hình vuông nhỏ có màu khác ở một góc, ở trên cùng của hình chữ nhật. Đứa trẻ phải phân biệt màu sắc.

Các xét nghiệm này được thực hiện trong trường hợp nghi ngờ bị mù màu, trong “gia đình” có người mù màu hoặc khi tuyển dụng cho một số ngành nghề nhất định (đặc biệt là công việc giao thông công cộng).

Không có cách chữa trị cho bệnh mù màu, bệnh không nặng hơn cũng không cải thiện trong những năm qua. Và những người bị mù màu thường rất hòa hợp với đặc điểm nhỏ này.

Tất nhiên, có kính, và thậm chí cả những thấu kính đặc biệt, có bộ lọc màu để thay đổi phổ màu, nhưng chúng thường ít được sử dụng.