Buồn ngủ là một triệu chứng dẫn đến việc bạn muốn ngủ. Nó là bình thường, "sinh lý", khi nó xảy ra vào buổi tối hoặc trước khi đi ngủ, hoặc vào đầu giờ chiều. Nếu nó xảy ra vào ban ngày, nó được gọi là buồn ngủ ban ngày. Mặc dù buồn ngủ có thể ảnh hưởng đến bất cứ ai, đặc biệt là khi mệt mỏi, sau một đêm ngủ ngon hoặc ngay sau một bữa ăn lớn, nó trở nên bất thường khi nó lặp lại hàng ngày, ảnh hưởng đến sự chú ý và cản trở các hoạt động hàng ngày.

Nó có thể tiết lộ sự hiện diện của một bệnh lý và do đó phải là đối tượng của một cuộc tư vấn y tế.

Buồn ngủ là một triệu chứng phổ biến: các nghiên cứu đã ước tính rằng nó ảnh hưởng đến khoảng 5 đến 10% người lớn (cường độ mạnh và 15% “nhẹ”). Nó rất phổ biến ở tuổi thanh thiếu niên và người cao tuổi.

Đó là lý do cho thấy buồn ngủ có thể chỉ đơn giản là liên quan đến thiếu ngủ, đặc biệt là ở thanh thiếu niên. Chúng tôi biết rằng họ không ngủ đủ cho nhu cầu của họ và buồn ngủ ban ngày là phổ biến ở nhóm tuổi này.

Ngoài một tình huống bất thường, có thể ảnh hưởng đến tất cả mọi người (ngủ không ngon, trễ máy bay, thiếu ngủ, v.v.), buồn ngủ có thể liên quan đến một số bệnh lý về giấc ngủ:

• trễ pha và thiếu ngủ mãn tính: đây là tình trạng thiếu ngủ mãn tính hoặc rối loạn đồng hồ bên trong, làm “thay đổi” các giai đoạn của giấc ngủ (điều này phổ biến ở thanh thiếu niên)
• rối loạn giấc ngủ như ngáy và hội chứng ngưng thở khi ngủ do tắc nghẽn: đây là nguyên nhân phổ biến nhất gây buồn ngủ (sau khi ngủ không đủ giấc). Hội chứng này biểu hiện khi hơi thở vô thức "tạm dừng" trong đêm, làm giảm chất lượng giấc ngủ do liên tục làm gián đoạn chu kỳ nghỉ ngơi.
• hypersomnias trung ương (chứng ngủ rũ có hoặc không có cataplexy): chúng thường là do sự thoái hóa của một số tế bào thần kinh trong não dẫn đến khó ngủ, có hoặc không cataplexy, tức là mất trương lực cơ đột ngột. Đó là một căn bệnh hiếm gặp.
• Mất ngủ do dùng thuốc: một số loại thuốc và thuốc có thể gây buồn ngủ quá mức, cụ thể là thuốc ngủ an thần, thuốc giải lo âu, amphetamine, thuốc phiện, rượu, cocaine.

Các rối loạn khác cũng có thể liên quan đến buồn ngủ:

• tình trạng tâm thần như trầm cảm hoặc rối loạn lưỡng cực
• béo phì hoặc thừa cân
• bệnh tiểu đường
• những bệnh khác: bệnh thoái hóa thần kinh, đột quỵ, u não, chấn thương đầu, nhiễm trùng trypanosomiasis (bệnh ngủ), v.v.

Mang thai, đặc biệt là trong ba tháng đầu, cũng có thể gây ra tình trạng mệt mỏi và buồn ngủ ban ngày.

Hậu quả của việc buồn ngủ quá mức là rất nhiều và có khả năng nghiêm trọng. Buồn ngủ thực sự có thể đe dọa tính mạng: nó thậm chí là nguyên nhân hàng đầu gây ra các vụ tai nạn đường bộ chết người và được cho là có liên quan đến tổng số 20% các vụ tai nạn đường bộ (ở Pháp).

Về mặt chuyên môn hoặc trường học, buồn ngủ ban ngày có thể gây ra các vấn đề về tập trung, mà còn làm tăng nguy cơ tai nạn lao động, làm suy giảm chức năng nhận thức, tăng khả năng nghỉ học và hiệu suất làm việc thấp hơn.

Các hậu quả xã hội và gia đình cũng không nên bỏ qua: do đó, điều cần thiết là chẩn đoán buồn ngủ (người bị ảnh hưởng không phải lúc nào cũng hỏi ý kiến ​​bác sĩ của họ một cách tự nhiên) và tìm nguyên nhân.

Các giải pháp được thực hiện rõ ràng là phụ thuộc vào nguyên nhân. Khi buồn ngủ do mệt mỏi hoặc thiếu ngủ, điều quan trọng là phải khôi phục giờ đi ngủ đều đặn và cố gắng ngủ đủ giấc mỗi đêm.

Khi buồn ngủ phản ánh sự tồn tại của hội chứng ngưng thở khi ngủ, một số giải pháp sẽ được đề xuất, cụ thể là đeo mặt nạ hô hấp vào ban đêm để ngăn ngừa chứng ngưng thở. Nếu cần, nên cân nhắc giảm cân: nó thường làm giảm các triệu chứng và giảm nguy cơ tim mạch liên quan đến ngưng thở.

Trong trường hợp buồn ngủ do thuốc, sẽ phải ngừng hoặc giảm liều. Thường cần trợ giúp y tế để làm điều này.

Cuối cùng, khi buồn ngủ do bệnh lý thần kinh hoặc hệ thống, việc xử trí thích hợp nói chung có thể làm giảm các triệu chứng.