Những người nuôi mèo hạnh phúc có thể hy vọng được chia sẻ cuộc sống của họ với những người bạn đồng hành nhỏ bé này trong khoảng mười lăm năm. Một số con mèo thậm chí đạt 20 tuổi. Đối với con người, cuộc đời của mèo được đánh dấu bởi các giai đoạn khác nhau. Con mèo của bạn đang ở giai đoạn nào của cuộc đời và nó có ý nghĩa gì?

Truyền thống cho rằng một "năm con chó" tương ứng với bảy "năm con người". Điều này không thực sự chính xác và không tương ứng với một thực tế sinh học. Ở mèo, cũng không có sự tương đương thực sự. Thật vậy, mèo già đi theo tốc độ của riêng chúng và trải qua các giai đoạn khác nhau. 

Do đó, mèo con đạt đến tuổi trưởng thành khoảng 1 năm. Cân nặng của mèo ở độ tuổi này được coi là trọng lượng khỏe mạnh trong suốt quãng đời còn lại của nó, vì nó thường không có đủ thời gian để phát triển đủ mô mỡ (“chất béo”) để bị thừa cân. . Sự phát triển của mèo rất nhanh trong khoảng thời gian từ 3 đến 6 tháng. Sau 6 tháng, hầu hết quá trình tăng trưởng đã hoàn thành, nhưng mèo con vẫn duy trì hành vi vui tươi và nghịch ngợm và chúng sẽ tiếp tục xây dựng khối cơ.

Tuổi trưởng thành bắt đầu sau một năm. Những thanh niên từ 1 đến 3 tuổi thường rất năng động, mặc dù điều này phụ thuộc nhiều vào tính khí của mèo. Càng đến gần 7, 8 tuổi, cậu ấy càng lắng xuống. Từ 7 tuổi, mèo thường được coi là đã đạt đến độ trưởng thành nhất định. Trung bình, họ không trở thành người cao niên cho đến khi 11 tuổi. 

Mèo trên 14 hoặc 15 tuổi thực sự là mèo già, có nhu cầu rất đặc biệt. Những độ tuổi này chỉ là xu hướng chung ở mèo nhà. Tuy nhiên, một số con mèo thuần chủng có tuổi thọ ngắn hơn.

Trước 3 tháng, mèo con đang trong thời kỳ tương tự như thời thơ ấu. Trong giai đoạn này, hệ thống miễn dịch của chúng chưa đủ năng lực như của người lớn và điều này khiến chúng rất dễ bị nhiễm trùng. Giống như trẻ em, chúng cũng rất dễ uốn nắn theo quan điểm hành vi. Điều cần thiết là cung cấp cho chúng một môi trường kích thích trong giai đoạn xã hội hóa này, bằng cách cho chúng gặp gỡ những loài động vật khác (mèo và các loài khác), những con người khác nhau (trẻ em, người lớn, v.v.) và đối mặt với chúng trong những tình huống rất đa dạng. . Thật vậy, chúng sẽ chứng tỏ khả năng thích ứng cao hơn khi trưởng thành và do đó sẽ ít biểu hiện các phản ứng liên quan đến căng thẳng quá mức (hung hăng, lo lắng, v.v.). Đây cũng là độ tuổi để có được sự sạch sẽ và học cách tự kiểm soát (đặc biệt là không gãi hoặc cắn khi chơi).

Tăng trưởng sau đó tiếp tục trong khoảng 6 tháng. Những tháng tiếp theo giống như những gì có thể là một giai đoạn của tuổi thanh xuân. Con mèo có được sự tự tin và kiểm tra các giới hạn của nó. Trong tất cả các quá trình tăng trưởng, thức ăn là quan trọng. Thức ăn dành cho trẻ nhỏ hoặc “mèo con” cung cấp lượng calo và protein quan trọng, với hàm lượng canxi và phốt pho khác với thức ăn của người lớn, cần thiết cho sự phát triển hài hòa của xương. Vào khoảng tháng thứ 5-6, tốc độ tăng trưởng chậm lại. Sau đó, con mèo sẽ tạo ra khối lượng cơ bắp và cuối cùng là mô mỡ, tức là chất béo. Nếu mèo của bạn có lối sống ít vận động, háu ăn hoặc lười ăn, thì việc chuyển đổi sang thức ăn dành cho người lớn là rất quan trọng. Điều này giúp kiểm soát lượng calo nạp vào cơ thể để chống lại việc tăng cân quá mức.

Ở độ tuổi 7-8 tuổi, mèo trở nên có nhiều nguy cơ mắc một số bệnh hơn. Khả năng phát triển cường giáp, bệnh thận mãn tính (ảnh hưởng đến khoảng 30% số mèo), hoặc bệnh tiểu đường tăng lên. Ngoài ra, hoạt động thể chất của mèo nói chung trở nên ít cường độ hơn, có thể dẫn đến tăng cân. Thừa cân là một vấn đề thực sự dẫn đến các bệnh khác nhau có thể gây tử vong (đái tháo đường, nhiễm mỡ gan, v.v.). Ngoài ra, việc ngăn ngừa tăng cân dễ dàng hơn nhiều so với việc giảm cân ở mèo. Như vậy, nên theo dõi cân nặng và điều chỉnh chế độ ăn từ 7 - 8 tuổi.

Trên 10 hoặc 11 tuổi, mèo được coi là cao niên. Tất cả các bệnh lý liên quan đến lão hóa đều có khả năng xảy ra. Điều này có thể bao gồm:

• rối loạn vận động với viêm xương khớp nói riêng, cực kỳ thường xuyên;
• bệnh nội tiết tố;
• bệnh thận mãn tính;
• bệnh viêm ruột mãn tính;
• viêm phế quản mãn tính;
• và vv 

Hệ thống miễn dịch cũng kém hiệu quả hơn và khiến mèo dễ bị nhiễm trùng hơn (nhiễm trùng đường tiết niệu, viêm phế quản phổi, v.v.).

Ngoài ra, khi chúng ta già đi, hệ tiêu hóa trở nên kém hiệu quả hơn. Nhu cầu protein tăng lên và sự đồng hóa của chúng giảm. Do đó, điều cần thiết là phải cung cấp một chế độ ăn uống thích hợp, với hàm lượng protein chất lượng cao được kiểm soát để ngăn ngừa lãng phí cơ. Bệnh nha chu và viêm nướu cũng rất phổ biến ở mèo lớn tuổi. Điều này có thể gây đau và khó chịu khi gắp thức ăn. Điều trị nha khoa nên được thực hiện tại bác sĩ thú y nếu cần thiết. Chế độ ăn ướt chất lượng tốt cũng có thể được cung cấp để kích thích sự thèm ăn.

Tóm lại, mèo của bạn sẽ trải qua các giai đoạn khác nhau trong cuộc đời và bạn phải hỗ trợ chúng hết sức có thể. Giáo dục và xã hội hóa sẽ là điều tối quan trọng trong năm đầu tiên. Ở tuổi trưởng thành, phải cẩn thận với tình trạng thừa cân, đây là tình trạng phổ biến hơn ở mèo nuôi trong nhà hoặc mèo đã triệt sản. Cuối cùng, sau 10 năm tuổi, mèo của bạn phải là đối tượng được giám sát nhiều hơn: sự thèm ăn, phân và nước tiểu phải được quan sát thường xuyên. Việc theo dõi thường xuyên hơn với bác sĩ thú y cũng có thể được tổ chức để chẩn đoán các bệnh có thể xảy ra càng sớm càng tốt và tối ưu hóa việc quản lý chúng.