Những đứa con chung gắn kết gia đình lại với nhau. Nhưng điều đó xảy ra là đứa trẻ mà người cha của gia đình coi là của mình về mặt sinh học không liên quan gì đến anh ta. Phải làm gì – nói thật hay nói dối để giữ gìn mối quan hệ?
Đang chìm đắm trong suy nghĩ, Anna Sergeevna bước chậm rãi xuống phố. Đột nhiên, một bảng quảng cáo lớn đập vào mắt cô, từ đó một gia đình hạnh phúc với một đứa con xinh xắn mỉm cười. Khẩu hiệu quảng cáo trái ngược với hình ảnh vui tươi: “Định nghĩa về quan hệ cha con. Tùy ý ẩn danh ”. Thật kỳ lạ: sáng nay cô ấy đã đi bộ trên con phố này nhưng lại không để ý đến tấm khiên. Không có gì ngạc nhiên khi họ nói rằng việc một người chú ý đến những gì phù hợp với tâm trạng của mình là điều tự nhiên: một giờ trước, cô đã phát hiện ra ai là cha của đứa cháu trai duy nhất của mình mà không cần bất kỳ xét nghiệm di truyền nào. Chuyện xảy ra một cách tình cờ, nhưng Anna Sergeevna sẽ cống hiến rất nhiều để tai nạn này không xảy ra trong đời cô.
… Cô nhớ ngày sinh của cháu trai Alyoshka theo đúng nghĩa đen của đồng hồ. Lúc đầu, bà trấn an cô con dâu đang hoang mang: nước đã rút sớm hơn dự kiến mười ngày, và Dasha trông rất sợ hãi. “Đừng lo lắng, đứa bé gần như đủ tháng rồi, mọi chuyện sẽ ổn thôi,” cô khuyên nhủ người mẹ trẻ trong vòng năm phút. Rồi chờ cuộc gọi từ con trai đưa vợ đi bệnh viện, bà sợ hãi buông máy ra. Khi Maxim gọi điện và khóc vì hạnh phúc, nói rằng một đứa trẻ khỏe mạnh đã chào đời, quá trình sinh nở diễn ra tốt đẹp và hai mẹ con đều cảm thấy tuyệt vời, Anna Sergeevna nhận ra rằng một giai đoạn mới, rất quan trọng của cuộc đời cô đã bắt đầu. Không giống như hầu hết các bà, bà không mơ có cháu gái. Cô muốn một cậu bé được sinh ra chắc chắn giống con trai cô, cùng đôi mắt xanh, hay cười và thông minh.
Alyoshka, như thể nghe được mong muốn của bà mình, lớn lên trở thành một đứa trẻ tích cực khác thường. Khi còn là một đứa bé, anh ấy hoàn toàn không có vấn đề gì: anh ấy ăn, ngủ và tò mò nhìn thế giới rộng lớn xa lạ này. Nhưng bề ngoài, đứa bé không giống bố cũng không giống mẹ. Maxim hay cười, đôi khi còn nói đùa rằng anh vẫn phải suy nghĩ xem họ có ai, hai cô gái tóc vàng mắt xanh, một cô gái tóc nâu mắt nâu đã ra đời. Giống như, thật hợp lý khi xem xét kỹ hơn những người tùy tùng của Dasha, xem có ai giống Alyoshka không. Giả định hài hước này là chủ đề giải trí phổ biến trong gia đình, và Anna Sergeevna, trong cơn ác mộng tồi tệ nhất của mình, không thể thấy được sự thật to lớn trong trò đùa ngây thơ này.
… Một tuần sau, Alyoshka được cho là đã được 5 tuổi, và người bà yêu thương đã chuẩn bị bữa tối xong rồi đến trung tâm mua sắm để mua quà cho cháu trai. Hôm nọ, cô ấy chăm sóc một chiếc xe tay ga tuyệt vời ở đó và rất vui khi dự đoán vào buổi sáng ngày sinh nhật của mình, cô ấy sẽ lăn món quà trang trí bằng bóng bay vào phòng của cậu bé sinh nhật yêu quý. Đó là một ngày rất nóng và cô quyết định ghé qua quán cà phê ở tầng một của trung tâm thương mại để uống nước giải khát. Ngồi xuống với chiếc ly mờ sương trên bàn, cô vui vẻ uống ngụm đầu tiên – và gần như nghẹn vì thứ đồ uống lạnh giá đó. Cách cô vài bàn có một cặp đôi đang trò chuyện. Đó là con dâu của bà với một chàng trai trẻ mà bà không quen biết. Dasha đang ngồi nửa quay, nhưng người bạn đồng hành của cô đang đối mặt với Anna Sergeevna, và chính khuôn mặt của anh ta đã khiến nhịp tim của người phụ nữ đập thình thịch. Người đàn ông ngồi đối diện có đôi mắt, chiếc mũi, mái tóc giống cháu trai bà – sự giống nhau chỉ là một bức chân dung mà thôi! Anna Sergeevna thực sự đã mất kiểm soát bản thân, không thể rời mắt khỏi khuôn mặt của người lạ. Cuối cùng anh cũng nhận thấy một người phụ nữ lớn tuổi đang nhìn chằm chằm vào anh từ chiếc bàn gần đó và nhìn bà đầy dò hỏi. Dasha bắt gặp ánh mắt này, quay lại – và chết lặng khi nhìn thấy mẹ chồng. Anna Sergeevna lặng lẽ gật đầu với cô, nặng nề đứng dậy khỏi bàn và đi ra lối ra, quên mất mục đích đến trung tâm mua sắm. Đầu tôi ồn ào, khó thở. Trên hết, bây giờ cô muốn ở một mình để hiểu cách sống với khám phá này bây giờ.
Bước vào căn hộ, cô đi thẳng vào phòng và ngã úp mặt xuống giường. Điều đáng ngạc nhiên là đầu cô hoàn toàn trống rỗng: không phải là cô không muốn nghĩ đến tình huống này, cô không thể. Tình trạng thật kỳ lạ: người phụ nữ không ngủ cũng không tỉnh, như thể cô ấy rơi vào trạng thái lơ lửng và mất dấu thời gian. Đã bao lâu trôi qua khi có tiếng gõ cửa, Anna Sergeevna không biết. Cô hiểu ai đang gõ cửa, nhưng không còn sức để đáp lại. Như, tuy nhiên, và mong muốn.
"Có thể?" – Dasha đứng trước cửa phòng không dám bước vào. Anna Sergeevna ngước mắt nhìn cô. Sắc mặt con dâu tái nhợt, giọng nói run run thấy rõ. Không đợi câu trả lời, cô đi sâu hơn vào phòng và ngồi xuống tay ghế. Sự im lặng bao trùm căn phòng: một người không muốn nói chuyện, còn người kia không biết bắt đầu từ đâu. Sự im lặng kéo dài trong vài phút. Cuối cùng Dasha lặng lẽ nói, nhìn đâu đó qua Anna Sergeevna: “Còn nhớ, khi chúng ta kết hôn, Maxim không được bạn gái cũ của anh ấy cho qua? Cô không thể để anh đi và chấp nhận sự thật rằng anh đã kết hôn, điều đó đồng nghĩa với việc anh đã mất cô mãi mãi. Rõ ràng cô ấy rất yêu Max và mong được quay lại. Tất nhiên, chồng tôi đã thuyết phục tôi rằng cô ấy là quá khứ của anh ấy, điều đó thậm chí không nên nhớ đến, nhưng cô gái sẽ không quên anh ấy. Không hiểu sao ba tháng sau đám cưới, tôi lén liếc nhìn trang mạng xã hội của anh – và choáng váng. Người yêu cũ của anh ấy đã ném cho anh ấy một loạt ảnh rất chân thực của cô ấy và viết rằng khi nhìn vào chúng, anh ấy nên nhớ lại mọi chuyện đã xảy ra giữa họ. Có quá nhiều chi tiết thân mật khiến tôi thấy khó chịu! Nhưng điều tồi tệ nhất không phải ở đây mà là câu trả lời của Maxim. Anh viết cho cô rằng anh không quên bất cứ điều gì và cô vẫn có ý nghĩa rất lớn đối với anh, nhưng cô nên vẫn là một quá khứ tươi đẹp, còn hiện tại của anh thì đã khác. Tôi chỉ bị choáng ngợp bởi sự oán giận và phẫn nộ. Làm sao để hiểu rằng cô ấy vẫn có ý nghĩa rất lớn với anh? Và tại sao sau đó anh lại thay đổi quá khứ tươi đẹp của mình để lấy một món quà thường lệ? Tôi chỉ tê liệt trước những tiết lộ như vậy! Max đi làm về muộn, tôi giả vờ ngủ và sáng hôm sau tôi phải đi công tác vài ngày. Trên đường ra ga, anh cứ hỏi sao tôi ủ rũ, im lặng thế. Tôi nói rằng tôi đã không ngủ nhiều và cảm thấy không khỏe. Tôi muốn hỏi xem lá thư tôi phát hiện được có ý nghĩa gì, nhưng làm sao thừa nhận rằng tôi đã đọc nó? Vì vậy, cô ấy hoàn toàn bỏ đi mà không biết chồng tôi thực sự yêu ai, tôi hay người yêu cũ của anh ấy. Tất nhiên, tôi nhìn thấy mọi thứ trong màu đen nhất, và sự oán giận như vậy ngày càng lớn trong tâm hồn tôi!
Tại doanh nghiệp nơi tôi đến để học hỏi kinh nghiệm, một nhân viên trẻ, hấp dẫn được giao giám sát việc đào tạo của tôi. Hôm nay bạn đã nhìn thấy anh ấy với tôi ở quán cà phê. Anh chàng kể cho tôi mọi chuyện rất rõ ràng và chỉ ra, nhưng tôi không thể nhận thức được gì: đầu tôi đã bị người khác chiếm giữ. Anh ta thấy những nỗ lực của mình đều vô ích và hỏi có chuyện gì vậy. Tôi không giấu lý do: chợt muốn tâm sự với một người xa lạ – không thể chia sẻ nỗi bất hạnh của mình với người thân! Anh ấy nghe lời tôi và mời tôi đến chỗ anh ấy. Anh ấy nói hãy đi nghe nhạc, giải tỏa căng thẳng. Tôi hoàn toàn hiểu lời mời như vậy có ý nghĩa gì, nhưng tôi đã chấp nhận nó. Tôi chợt nảy sinh ý muốn trả thù chồng mình, người sau khi lấy chồng rồi không biết mình thực sự yêu ai.
Buổi sáng thức dậy trong căn hộ của người khác, tôi nhận ra mình đã làm gì. Hóa ra, trả thù không phải là cách tốt nhất để giải quyết vấn đề: Trước đây tôi không có ai ngoại trừ Max, và sau mọi chuyện xảy ra, tôi cảm thấy ghê tởm chính mình. Một ngày sau, tôi rời đi mà chỉ bị một cơn đau đầu sau chuyến công tác ngẫu hứng này. Tuy nhiên, ở nhà, tôi quyết định nói chuyện với chồng về việc trao đổi thư từ khiến tôi lo lắng. Anh mắng tôi vì tôi đã vào trang của anh mà không hỏi ý kiến, nhưng lại thuyết phục tôi rằng anh cố tình chọn chiêu này khi đối xử với bạn gái cũ. Anh nói, cô ấy có tâm lý rất bất ổn, nhiều lần dọa tự tử nếu tôi ngừng yêu cô ấy. Và Max đã cố gắng giảm dần việc giao tiếp với cô ấy xuống mức không có gì, vì lo sợ những hậu quả khó lường có thể xảy ra khi cô ấy bị suy nhược thần kinh.
Sau khi nghe tất cả những điều này, tôi đã sẵn sàng hét lên vì tuyệt vọng. Tôi đã làm gì thế này? Suy cho cùng, cái đêm xui xẻo đó đã không mang lại cho tôi chút an tâm nào và không tạo thêm niềm tin vào bản thân. Nhưng tôi không dám thừa nhận với chồng rằng mình đã bẻ củi trong lúc nóng nảy. Và chẳng bao lâu sau, cô nhận ra mình có thai. Tôi cầu nguyện với Chúa rằng hành vi phạm tội của tôi sẽ không quay trở lại ám ảnh tôi suốt cuộc đời và đứa bé đã được sinh ra từ Maxim. Nhưng rõ ràng, các quyền lực cao hơn đã bị xúc phạm nặng nề vì sự hèn nhát của tôi và quyết định trừng phạt tôi: chỉ cần nhìn đứa trẻ sơ sinh, tôi đã nhận ra cha nó là ai. Người ta nói rằng mọi đứa trẻ sinh ra đều có khuôn mặt giống nhau, nhưng con trai tôi ban đầu là bản sao của bố ruột. Đương nhiên, tôi sẽ không thông báo cho ai về việc sinh con. Sau chuyến công tác đó, chúng tôi không bao giờ liên lạc với anh ấy nữa, thậm chí tôi còn quên mất tên anh ấy. Nhưng tôi không còn đủ sức để nói với chồng rằng đây không phải là con anh. Hơn nữa, tôi thấy Max yêu Alyoshka như thế nào, cô ấy ngày càng gắn bó với anh ấy hơn như thế nào. Bạn sẽ không thể tin được tâm hồn tôi đã bị xé nát như thế nào trước những câu chuyện cười về việc con trai chúng tôi trông như thế nào! Rốt cuộc, không chỉ Maxim mà bạn thậm chí còn chưa bao giờ nghĩ rằng đây không phải là con ruột của anh ấy. Cả hai bạn đều tin rằng đây chỉ là những điều kỳ lạ không thể giải thích được về mặt di truyền.
Dần dần, tôi bắt đầu bình tĩnh lại và ngày càng ít suy ngẫm về một chủ đề khiến tôi đau đầu. Cuối cùng, người ta nuôi con nuôi và yêu thương chúng như người thân, chỉ là chồng tôi không hề hay biết thôi. Nghe có vẻ hoài nghi, nhưng theo quan điểm của tôi, đây là cách duy nhất để giữ hạnh phúc gia đình. Hơn nữa, trong kế hoạch của chúng tôi với Max vẫn còn những đứa con, và tôi tự trấn an mình rằng chồng tôi chắc chắn sẽ có một đứa con riêng.
Và ngày hôm qua, chúng tôi đã mở một buổi hội thảo mạng lưới tại nơi làm việc với sự tham dự của các đồng nghiệp từ nhiều vùng. Tôi choáng váng khi thấy điều đó trong số những người đến – và cả người phụ trách lâu năm của tôi. Nếu tôi biết mình sẽ gặp anh ấy thì dù bất cứ lý do gì tôi cũng đã không đi làm những ngày này. Lẽ ra tôi đã xin nghỉ ốm – và chúng tôi đã không gặp nhau. Nhưng than ôi, chúng ta đã đi ngang qua nhau. Anh ấy nhận ra tôi ngay, nhưng anh ấy không cố “nghe nhạc” nữa mà chỉ yêu cầu tôi chỉ cho anh ấy thành phố. Hôm nay hội thảo chỉ kéo dài đến giờ ăn trưa, chúng tôi đi dạo trong trung tâm. Đúng là đi bộ nhanh chóng mệt mỏi vì nóng, và chúng tôi đến trung tâm mua sắm để ngồi mát mẻ và uống cà phê. Ở đó bạn đã nhìn thấy chúng tôi. Tôi hiểu ngay: bạn đoán đó là cha của Alyoshka. Tuy nhiên, thật khó để không đoán ở đây – họ thực sự trông giống một người. Anh ấy kể rất nhiều về cô con gái nhỏ của mình, cô bé mới ba tuổi. Và tôi lắng nghe và hiểu rằng anh ấy sẽ không bao giờ biết rằng mình cũng có một đứa con trai.
Vâng, bây giờ bạn biết tất cả mọi thứ. Tôi không cố gắng biện minh cho mình trong mắt bạn - tôi biết rằng không có sự tha thứ cho những lời nói dối của tôi. Thôi, đó là lỗi của tôi, tôi sẽ tự trả lời. Trong hoàn cảnh này, tôi cảm thấy tiếc cho tất cả mọi người, ngoại trừ bản thân mình, nhưng trên hết – cho Alyoshka. Anh mất đi cả cha lẫn người bà thân yêu, một bước sai lầm của mẹ là phải gánh chịu mọi chuyện. “
Dasha im lặng, vẫn nhìn đâu đó quanh Anna Sergeyevna. Sự im lặng lại bao trùm căn phòng. Một chiếc đồng hồ treo tường lớn, được ra mắt vào đầu thế kỷ trước, điểm sáu giờ một cách căng thẳng: Maxim và Alyoshka sắp đến nơi. Anna Sergeevna thở dài ngồi xuống giường, vuốt tóc nói: “Chúng ta vào bếp đi, đàn ông sẽ đến sớm, họ cần được cho ăn. Hãy để cuộc trò chuyện của chúng tôi vẫn còn giữa chúng tôi. Alyoshka là cháu trai của tôi, và hạnh phúc của nó cũng như hạnh phúc của con trai nó là ý nghĩa cuộc đời tôi. Chúa đã trừng phạt bạn vì hành vi phạm tội của bạn, và tôi không phải là thẩm phán của bạn. Chỉ làm ơn, hãy làm mọi thứ có thể để người đồng nghiệp đến từ thành phố khác của bạn không bao giờ xuất hiện trong tầm nhìn của Maxim. Đồng ý, anh ta không cần những khám phá như vậy. Và một điều nữa: chúng ta phải thử để những câu chuyện cười về sự khác biệt của Alyosha với bố mẹ anh ấy không còn vang lên trong nhà chúng tôi nữa – kể từ bây giờ tôi sẽ không thể thờ ơ với họ được nữa. “
Lần đầu tiên trong suốt cuộc trò chuyện, Dasha quyết định ngước lên nhìn mẹ chồng. “Cảm ơn vì đã giữ bí mật cho tôi,” cô nói lặng lẽ. – Tôi biết anh làm điều này không phải vì tôi mà vì con trai anh, và anh không dễ gì chấp nhận được tình huống này. Bạn nói đúng rằng vì sự hèn nhát của mình mà tôi đã bị trừng phạt, và tôi sẽ vác cây thánh giá này suốt đời. Và Alyoshka … Vâng, bề ngoài anh ấy thuộc giống khác, nhưng tôi thực sự muốn anh ấy thừa hưởng trí tuệ và lòng tốt từ bạn. Đây là tài sản thừa kế tốt nhất mà tôi mong muốn dành cho con trai mình. “