Hãy nghĩ về nó: lần cuối cùng bạn cảm thấy biết ơn đối với một cái cây là khi nào? Chúng ta nợ cây cối nhiều hơn chúng ta vẫn thường nghĩ. Người ta ước tính rằng nửa tá cây sồi trưởng thành tạo ra đủ oxy để hỗ trợ người bình thường và qua nhiều thế kỷ, chúng có thể hấp thụ một lượng lớn carbon có vấn đề này.
Cây xanh cũng là một phần không thể thiếu để duy trì sự ổn định của cảnh quan. Bằng cách hấp thụ nước từ đất qua rễ, cây cối làm cho rừng đầu nguồn ít bị ngập lụt hơn nhiều so với các loại thảm thực vật khác. Và ngược lại - trong điều kiện khô hạn, cây cối bảo vệ đất và giữ độ ẩm cho nó, rễ bám vào đất, bóng râm và lá rụng bảo vệ đất khỏi tác động làm khô và ăn mòn của nắng, gió và mưa.
nhà cho động vật hoang dã
Cây cối có thể cung cấp nhiều nơi cho động vật sinh sống, cũng như thức ăn cho các dạng sống khác nhau. Động vật không xương sống sống trên cây, ăn lá cây, uống mật hoa, gặm vỏ cây và gỗ - và đến lượt chúng, chúng ăn các loài sinh vật sống khác, từ ong ký sinh đến chim gõ kiến. Trong số các rễ và cành cây, hươu, nai, động vật có vú nhỏ ngoài thực vật và các loài chim tìm nơi ẩn náu cho mình. Nhện và ve, nấm và dương xỉ, rêu và địa y sống trên cây. Trong một cây sồi, bạn có thể tìm thấy tới vài trăm loài cư dân khác nhau - và điều này chưa tính đến thực tế là cũng có sự sống trong rễ và đất gần cây.
Tổ tiên di truyền của chúng ta đã tiêu thụ các sản phẩm từ gỗ từ rất lâu trước khi nền văn minh bắt đầu. Thậm chí còn có suy đoán rằng tầm nhìn màu sắc của chúng ta phát triển như một sự thích nghi để cho phép chúng ta đánh giá độ chín của trái cây.
Chu kỳ của cuộc sống
Ngay cả khi cây già đi và chết đi, công việc của nó vẫn tiếp tục. Các đường nứt và vết nứt xuất hiện trên cây cổ thụ là nơi làm tổ và làm tổ an toàn cho các loài chim, dơi và các loài động vật có vú có kích thước vừa và nhỏ khác. Rừng chết đứng vừa là nơi cư trú vừa là nơi hỗ trợ cho các cộng đồng sinh vật rộng lớn, trong khi rừng chết khô lại hỗ trợ một cộng đồng khác và thậm chí còn đa dạng hơn: vi khuẩn, nấm, động vật không xương sống và động vật tiêu thụ chúng, từ rết đến nhím. Những cây cổ thụ bị phân hủy, và phần còn lại của chúng trở thành một phần của ma trận đất đặc biệt, trong đó sự sống tiếp tục phát triển.
Vật liệu và thuốc
Ngoài thực phẩm, cây cối còn cung cấp nhiều loại vật liệu khác nhau như nút chai, cao su, sáp và thuốc nhuộm, giấy da, và các loại sợi như kapok, xơ dừa và rayon, được làm từ bột giấy chiết xuất từ bột gỗ.
Thuốc cũng sinh ra nhờ cây cối. Aspirin có nguồn gốc từ cây liễu; quinine chống sốt rét đến từ cây canh-ki-na; taxol hóa trị liệu - từ thủy tùng. Và lá cây coca không chỉ được dùng trong y học mà còn là nguồn cung cấp hương vị cho Coca-Cola và các loại đồ uống khác.
Đã đến lúc phải hoàn vốn cho tất cả các dịch vụ mà cây xanh cung cấp cho chúng ta. Và vì nhiều cây chúng ta tiếp tục chặt hạ đã khá già nên chúng ta cũng cần phải hiểu việc đền bù thích hợp trông như thế nào. Việc thay thế một cây sồi 150 tuổi hoặc thậm chí một cây thông 50 tuổi tương đối non bằng một chồi duy nhất sẽ không sớm đạt độ tuổi và chiều cao tương tự là điều gần như vô nghĩa. Đối với mỗi cây trưởng thành bị chặt hạ cần có vài chục, hàng trăm, thậm chí hàng nghìn cây giống. Chỉ bằng cách này, sự cân bằng mới đạt được - và đây là điều ít nhất chúng ta có thể làm.