Hình ảnh những hạt nhựa nhỏ trong đại dương có thể không làm thót tim như hình ảnh những con rùa biển bị mắc kẹt trong những chiếc vòng nhựa, nhưng những hạt nhựa nhỏ bé này cũng đang tích tụ trong các đường nước của chúng ta và đe dọa cuộc sống của các loài động vật biển.
Làm thế nào để microbeads từ xà phòng đến đại dương? Theo cách tự nhiên nhất, sau mỗi lần rửa mặt buổi sáng, những mảnh nhựa nhỏ bé này được rửa sạch xuống cống. Và các nhà môi trường rất muốn điều này không xảy ra.
Microbeads là gì?
Microbead là một miếng nhựa nhỏ khoảng 1 mm hoặc nhỏ hơn (kích thước bằng đầu đinh ghim).
Microbeads thường được sử dụng làm chất mài mòn hoặc chất tẩy tế bào chết vì bề mặt cứng của chúng là chất làm sạch hiệu quả sẽ không làm hỏng da của bạn và chúng không hòa tan trong nước. Vì những lý do này, microbeads đã trở thành một thành phần phổ biến trong nhiều sản phẩm chăm sóc cá nhân. Các sản phẩm có chứa microbeads bao gồm tẩy tế bào chết da mặt, kem đánh răng, kem dưỡng ẩm và kem dưỡng da, chất khử mùi, kem chống nắng và các sản phẩm trang điểm.
Những phẩm chất tạo nên chất tẩy da chết hiệu quả của microbeads cũng khiến chúng trở nên nguy hiểm cho môi trường. “Hiệu ứng này tương tự như việc chai nhựa và các loại nhựa độc hại với môi trường khác bị cắt nhỏ và ném vào đại dương”.
Làm thế nào để microbeads xâm nhập vào đại dương?
Những mảnh nhựa nhỏ này không hòa tan trong nước, đó là lý do tại sao chúng rất tốt trong việc loại bỏ dầu và bụi bẩn từ lỗ chân lông trên da. Và bởi vì chúng rất nhỏ (dưới 1 mm), microbeads không được lọc tại các nhà máy xử lý nước thải. Điều này có nghĩa là chúng kết thúc bằng đường thủy với số lượng rất lớn.
Theo một nghiên cứu được công bố bởi Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ trên tạp chí Khoa học & Công nghệ Môi trường, các hộ gia đình Hoa Kỳ rửa sạch 808 nghìn tỷ microbead hàng ngày. Tại nhà máy tái chế, 8 nghìn tỷ microbeads kết thúc trực tiếp trong các đường nước. Con số này đủ để bao phủ 300 sân tennis.
Mặc dù hầu hết các hạt vi sinh từ các nhà máy tái chế không kết thúc trực tiếp trong nguồn nước, nhưng các mảnh nhựa nhỏ bé này có một con đường rõ ràng cuối cùng sẽ đến sông và hồ. 800 nghìn tỷ microbead còn lại kết thúc trong bùn, sau đó được bón làm phân bón cho cỏ và đất, nơi các microbeads có thể xâm nhập vào nguồn nước thông qua dòng chảy.
Microbeads có thể gây ra bao nhiêu thiệt hại cho môi trường?
Khi ở trong nước, các vi hạt thường kết thúc trong chuỗi thức ăn, vì chúng thường có kích thước giống như trứng cá, thức ăn cho nhiều sinh vật biển. Hơn 2013 loài động vật biển nhầm microbeads thành thức ăn, bao gồm cá, rùa và mòng biển, theo một nghiên cứu 250.
Khi ăn phải, vi hạt không chỉ lấy đi các chất dinh dưỡng thiết yếu của động vật mà còn có thể xâm nhập vào đường tiêu hóa của chúng, gây đau đớn, ngăn chúng ăn và cuối cùng dẫn đến tử vong. Ngoài ra, nhựa trong microbeads thu hút và hấp thụ các hóa chất độc hại, vì vậy chúng rất độc đối với động vật hoang dã ăn phải chúng.
Thế giới đang giải quyết vấn đề microbead như thế nào?
Theo một nghiên cứu được công bố bởi Hiệp hội Hóa học Hoa Kỳ, phương pháp tốt nhất để ngăn ngừa ô nhiễm microbead là loại bỏ microbead khỏi thực phẩm.
Năm 2015, Hoa Kỳ đã thông qua lệnh cấm sử dụng vi hạt nhựa trong xà phòng, kem đánh răng và sữa tắm. Kể từ khi Tổng thống Barack Obama ký thành luật, các công ty lớn như Unilever, Procter & Gamble, Johnson & Johnson và L'Oreal đã cam kết loại bỏ việc sử dụng microbeads trong các sản phẩm của họ, tuy nhiên không rõ liệu tất cả các thương hiệu có tuân thủ cam kết này hay không. .
Sau đó, các thành viên của Quốc hội Anh đã kêu gọi các sản phẩm có chứa microbeads. Canada đã ban hành một luật tương tự đối với Hoa Kỳ, trong đó yêu cầu nước này cấm tất cả các sản phẩm có microbeads trước ngày 1 tháng 2018 năm XNUMX.
Tuy nhiên, các nhà lập pháp không biết về tất cả các sản phẩm có chứa microbeads, tạo ra kẽ hở trong lệnh cấm của Hoa Kỳ cho phép các nhà sản xuất tiếp tục bán một số sản phẩm có microbeads, bao gồm chất tẩy rửa, vật liệu phun cát và mỹ phẩm.
Tôi có thể giúp chống lại ô nhiễm microbead bằng cách nào?
Câu trả lời rất đơn giản: ngừng sử dụng và mua các sản phẩm có chứa microbeads.
Bạn có thể tự kiểm tra xem sản phẩm có chứa microbeads hay không. Tìm các thành phần sau trên nhãn: polyetylen (PE), polypropylen (PP), polyetylen terephthalate (PET), polymethyl methacrylate (PMMA) và nylon (PA).
Nếu bạn muốn sản phẩm tẩy tế bào chết, hãy tìm các sản phẩm tẩy da chết tự nhiên như yến mạch, muối, sữa chua, đường hoặc bã cà phê. Ngoài ra, bạn có thể thử một loại mỹ phẩm thay thế cho microbeads: cát nhân tạo.
Nếu bạn đã có sẵn các sản phẩm có vi hạt trong nhà, đừng chỉ vứt chúng đi - nếu không vi hạt từ bãi chôn lấp sẽ vẫn nằm trong cống thoát nước. Một giải pháp khả thi là gửi chúng lại cho nhà sản xuất.