Liệu pháp vật nuôi, hoặc liệu pháp hỗ trợ động vật, là một chương trình can thiệp hoặc chăm sóc có cấu trúc mà nhà trị liệu cung cấp cho bệnh nhân của mình, với sự trợ giúp hoặc sự hiện diện của động vật. Nó nhằm mục đích duy trì hoặc cải thiện sức khỏe của những người bị các rối loạn khác nhau, cả về thể chất và nhận thức, tâm lý hoặc xã hội.

Liệu pháp thú cưng khác với những gì được gọi là các hoạt động hỗ trợ động vật (AAA) nhằm mục đích động viên, giáo dục hoặc giải trí cho con người nhiều hơn. Không giống như liệu pháp động vật, AAA, được thực hành trong các bối cảnh khác nhau (trị liệu, trường học, nhà tù hoặc nơi khác), không có mục đích trị liệu cụ thể, ngay cả khi chúng có lợi cho sức khỏe. Mặc dù một số học viên AAA là chuyên gia y tế, đây không phải là một bằng cấp thiết yếu, như trường hợp của liệu pháp động vật.

Các nguyên tắc chính

Theo một số nhà nghiên cứu, sức mạnh trị liệu của liệu pháp vật nuôi bắt nguồn từ mối quan hệ giữa người và động vật, góp phần nâng cao lòng tự trọng và đáp ứng một số nhu cầu tâm lý và tình cảm của chúng ta, chẳng hạn như cảm thấy được yêu thương “vô điều kiện”, cảm thấy hữu ích. , có mối liên hệ với thiên nhiên, v.v.

Với sự đồng cảm tự phát mà nhiều người dành cho động vật, sự hiện diện của chúng được coi là một yếu tố giảm căng thẳng quan trọng, hỗ trợ tinh thần để vượt qua thời điểm khó khăn (chẳng hạn như mất mát), cũng như một phương tiện thoát khỏi sự cô lập và truyền đạt cảm xúc của bạn. .

Người ta cũng tin rằng sự hiện diện của động vật có tác dụng xúc tác3 có thể giúp sửa đổi hành vi của cá nhân và đóng vai trò như một công cụ phóng chiếu. Ví dụ, là một phần của liệu pháp tâm lý, có thể một người cảm nhận được nỗi buồn hoặc sự tức giận khi nhìn con vật đang thực sự phóng chiếu cảm xúc bên trong của họ lên nó.

Trong trị liệu động vật, con chó rất thường được sử dụng vì bản tính ngoan ngoãn của nó, dễ vận chuyển và huấn luyện nó, và cũng vì nói chung mọi người có thiện cảm với loài vật này. Tuy nhiên, bạn có thể dễ dàng sử dụng cá vàng như một con mèo, động vật trang trại (bò, lợn, v.v.) hoặc rùa! Tùy thuộc vào nhu cầu của nhà trị liệu động vật, một số động vật học cách thực hiện các chuyển động cụ thể hoặc phản ứng với các lệnh cụ thể.

Thực tế là có một con vật cưng không phải là một liệu pháp điều trị cho động vật. Chúng tôi giải quyết vấn đề tương tự trong tờ này vì nhiều nghiên cứu đã chỉ ra những lợi ích mà điều này có thể có đối với sức khỏe: giảm căng thẳng, phục hồi sau phẫu thuật tốt hơn, giảm huyết áp, nhận thức lạc quan hơn về cuộc sống, xã hội hóa tốt hơn, v.v.

Có vô số câu chuyện về động vật, thuần hóa và hoang dã, - từ chó đến khỉ đột, từ mòng biển đến voi - đã tìm thấy người và thậm chí cứu sống mà không ai có thể giải thích được ở đó. đã đẩy. Chúng ta đang nói về sự mở rộng của bản năng sinh tồn, của một tình cảm không thể thay đổi đối với “chủ nhân” của chúng và thậm chí với một thứ gì đó có thể gần gũi hơn với tâm linh.

Đối với nhiều người, sự hiện diện của một con vật cưng có thể là một yếu tố sức khỏe thể chất và tâm lý rất quan trọng. Từ việc thư giãn đơn giản đến giảm các yếu tố gây căng thẳng chính, bao gồm hỗ trợ xã hội và phục hồi tốt hơn sau phẫu thuật, những lợi ích mang lại là rất nhiều.

Khuyến khích sự tương tác của người tham gia

Sự hiện diện của một con chó trong một buổi trị liệu nhóm có thể thúc đẩy sự tương tác giữa những người tham gia16. Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu các đoạn băng ghi hình của một nhóm 36 người đàn ông cao tuổi tham gia vào các cuộc họp nhóm kéo dài ½ giờ hàng tuần trong 4 tuần. Một con chó đã có mặt trong một nửa thời gian của các cuộc họp. Sự hiện diện của con vật đã làm tăng sự tương tác bằng lời nói giữa các thành viên trong nhóm và tạo điều kiện cho việc thiết lập một bầu không khí thoải mái và các tương tác xã hội.

Giảm căng thẳng và tăng cường thư giãn

Có vẻ như chỉ cần tiếp xúc với một con vật hoặc thậm chí chỉ quan sát một con cá vàng trong bể cá của nó cũng có tác dụng xoa dịu và thoải mái. Điều này sẽ ảnh hưởng đến cả sức khỏe thể chất và tinh thần. Một số nghiên cứu đã báo cáo về những lợi ích khác nhau liên quan đến sự hiện diện của vật nuôi trong nhà. Trong số những thứ khác, nó đã ghi nhận những tác động tích cực đến hệ thống tim mạch, giảm căng thẳng, huyết áp và nhịp tim, và cải thiện tâm trạng. Vì vậy, nhiều người bị trầm cảm, chỉ với ý tưởng tưởng tượng đi xem con vật yêu thích của họ, được tiếp thêm sinh lực. Kết quả của một nghiên cứu về tác động xã hội học của một con vật cưng trong bối cảnh gia đình cho thấy rằng con vật đó gắn kết các thành viên trong gia đình lại với nhau. Một nghiên cứu khác cho thấy sự hiện diện của một con vật có thể là một chất kích thích hiệu quả để giữ dáng, giảm lo lắng và trạng thái trầm cảm, đồng thời cải thiện khả năng tập trung của họ.

Góp phần vào cuộc sống của những người cao tuổi bị trầm cảm hoặc cô đơn

Tại Ý, một nghiên cứu đã chỉ ra rằng liệu pháp điều trị bằng vật nuôi có thể có những tác động có lợi đối với sức khỏe tâm lý của người cao tuổi. Trên thực tế, các buổi trị liệu cho thú cưng đã giúp giảm các triệu chứng trầm cảm, lo lắng và cải thiện chất lượng cuộc sống cũng như tâm trạng của những người tham gia. Một nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng liệu pháp vật nuôi có thể giúp giảm cảm giác cô đơn ở những người cao tuổi ở trong nhà chăm sóc dài hạn.

Hạ huyết áp do căng thẳng

Một số nghiên cứu đã cố gắng chứng minh tác dụng của liệu pháp vật nuôi đối với huyết áp. Họ tập trung vào các đối tượng tăng huyết áp và những người khác có huyết áp bình thường. Nhìn chung, kết quả chỉ ra rằng, so với những người khác, những đối tượng được hưởng lợi từ sự hiện diện của động vật có huyết áp và nhịp tim thấp hơn khi nghỉ ngơi. Ngoài ra, các giá trị cơ bản này tăng ít hơn khi bị căng thẳng gây ra, và mức độ trở lại bình thường nhanh hơn sau khi căng thẳng. Tuy nhiên, kết quả đo được không có tầm quan trọng lớn.

Đóng góp vào cuộc sống của những người bị tâm thần phân liệt

Liệu pháp vật nuôi có thể giúp cải thiện chất lượng cuộc sống của những người bị tâm thần phân liệt. Trong một nghiên cứu về những người bị tâm thần phân liệt mãn tính, sự hiện diện của một con chó trong thời gian hoạt động có kế hoạch sẽ làm giảm chứng loạn cảm (mất tình cảm đặc trưng bởi không có khả năng trải nghiệm niềm vui) và thúc đẩy việc sử dụng thời gian rảnh rỗi tốt hơn. Một nghiên cứu khác cho thấy 12 tuần trị liệu cho thú cưng có thể có những tác động tích cực đến sự tự tin, kỹ năng đối phó và chất lượng cuộc sống. Một người khác đã tìm thấy một sự cải thiện rõ ràng trong xã hội hóa17.

Cải thiện chất lượng cuộc sống của người nằm viện

Năm 2008, một đánh giá có hệ thống cho thấy liệu pháp vật nuôi có thể giúp tạo ra môi trường chữa bệnh tối ưu41. Nó sẽ thúc đẩy, trong số những thứ khác, sự hài hòa nhất định của cơ thể và tinh thần, cho phép tình trạng khó khăn bị lãng quên trong một thời gian và giảm nhận thức về nỗi đau.

Vào năm 2009, một nghiên cứu khác cho thấy sau khi đi thăm động vật, những người tham gia thường cảm thấy bình tĩnh, thoải mái và lạc quan hơn. Các tác giả kết luận rằng liệu pháp vật nuôi có thể làm giảm căng thẳng, lo lắng và cải thiện tâm trạng của bệnh nhân nhập viện. Kết quả tích cực tương tự cũng được thấy trong một nghiên cứu về những phụ nữ bị ung thư được xạ trị.

Cải thiện chất lượng cuộc sống của những người bị sa sút trí tuệ hoặc bệnh Alzheimer

Năm 2008, hai đánh giá có hệ thống chỉ ra rằng liệu pháp vật nuôi có thể giúp giảm kích động ở những người mắc bệnh Alzheimer. Tuy nhiên, những lợi ích này sẽ chấm dứt ngay sau khi các chuyến thăm của con vật bị gián đoạn.

Vào năm 2002, kết quả của một nghiên cứu khác cho thấy trọng lượng cơ thể tăng lên và lượng dinh dưỡng được cải thiện đáng kể trong 6 tuần thử nghiệm. Ngoài ra, việc giảm lượng chất bổ sung dinh dưỡng đã được báo cáo.

Giảm đau và sợ hãi trong các thủ thuật y tế

Hai nghiên cứu quy mô nhỏ được thực hiện trên trẻ nhỏ nhập viện vào năm 2006 và năm 2008. Kết quả cho thấy liệu pháp điều trị trên động vật có thể tạo nên một sự bổ sung thú vị cho các phương pháp điều trị thông thường để kiểm soát cơn đau sau phẫu thuật.

Một thử nghiệm lâm sàng nhỏ được thực hiện vào năm 2003 đã cố gắng chứng minh tác dụng có lợi của liệu pháp vật nuôi ở 35 bệnh nhân bị rối loạn tâm thần và cần liệu pháp điện giật. Trước khi điều trị, họ có thể được một chú chó và người chăm sóc nó đến thăm hoặc đọc tạp chí. Sự hiện diện của con chó sẽ làm giảm sự sợ hãi trung bình 37% so với nhóm đối chứng.

Chuyên gia

Nhà trị liệu động vật là một người quan sát nhạy bén. Anh ta phải có một óc phân tích tốt và quan tâm đến bệnh nhân của mình. Anh ấy thường làm việc trong bệnh viện, nhà hưu trí, trung tâm giam giữ…

Khóa học của một phiên

Nói chung; nhà trị liệu động vật nói chuyện với bệnh nhân của mình để xác định các mục tiêu và vấn đề cần điều trị. Buổi học kéo dài khoảng 1 giờ, trong đó các hoạt động có thể rất đa dạng: đánh răng, giáo dục, đi bộ… Chuyên viên trị liệu động vật cũng sẽ cố gắng tìm hiểu cảm xúc của bệnh nhân và giúp họ thể hiện cảm xúc của mình.

Trở thành một nhà trị liệu động vật

Vì chức danh bác sĩ trị liệu động vật không được bảo vệ cũng như không được công nhận về mặt pháp lý, nên có thể khó phân biệt bác sĩ trị liệu động vật với các loại nhân viên khác trong các hoạt động hỗ trợ động vật. Người ta thường thừa nhận rằng bác sĩ trị liệu động vật ban đầu phải được đào tạo về lĩnh vực sức khỏe hoặc mối quan hệ giúp đỡ (chăm sóc điều dưỡng, y học, vật lý trị liệu, phục hồi chức năng, liệu pháp lao động, liệu pháp xoa bóp, tâm lý, tâm thần, trị liệu ngôn ngữ, công tác xã hội, v.v.). ). Anh ta cũng nên có một chuyên môn cho phép anh ta can thiệp thông qua động vật. Về phần mình, các nhân viên AAA (thường là tình nguyện viên) thường không được đào tạo về trị liệu cho động vật, trong khi các “nhà động vật học” được đào tạo về hành vi của động vật mà không phải là chuyên gia y tế.

Chống chỉ định của liệu pháp vật nuôi

Những tác động tích cực của sự hiện diện của động vật vượt xa những bất lợi tiềm ẩn. Mặc dù các trường hợp lây truyền bệnh là không thường xuyên, nhưng vẫn có một số biện pháp phòng ngừa cần thực hiện44.

• Đầu tiên, để tránh sự hiện diện của ký sinh trùng hoặc bệnh động vật (bệnh động vật có thể truyền sang người), điều quan trọng là phải thực hiện các biện pháp vệ sinh nhất định và đảm bảo rằng động vật được theo dõi thường xuyên bởi bác sĩ thú y.
• Thứ hai, với khả năng xảy ra các phản ứng gây dị ứng, điều quan trọng là phải chọn loại động vật cẩn thận và giữ môi trường sống sạch sẽ.
• Cuối cùng, để tránh các tai nạn như bị cắn, điều quan trọng là phải đảm bảo rằng các con vật được huấn luyện tốt và chúng được chăm sóc sức khỏe đầy đủ.

Các bài viết đầu tiên về việc sử dụng động vật để chữa bệnh chỉ ra rằng động vật trang trại được sử dụng như một phương pháp điều trị bổ sung cho những bệnh nhân bị rối loạn tâm thần. Tuy nhiên, chính các y tá đã thực hiện thực hành trong môi trường bệnh viện. Florence Nightingale, người sáng lập ra các kỹ thuật điều dưỡng hiện đại, là một trong những người tiên phong trong việc sử dụng động vật để cải thiện chất lượng cuộc sống của bệnh nhân. Trong Chiến tranh Krym (2-1854), bà đã nuôi một con rùa trong bệnh viện vì bà biết rằng, nhờ quan sát hành vi của động vật từ khi còn nhỏ, chúng có khả năng an ủi con người và giảm bớt lo lắng.

Sự đóng góp của ông đã được công nhận bởi bác sĩ tâm lý người Mỹ Boris M. Levinson, người được coi là cha đẻ của liệu pháp vật nuôi. Trong những năm 1950, ông là một trong những người đầu tiên báo cáo công lao của việc sử dụng vật nuôi trong việc điều trị các rối loạn tâm thần. Ngày nay, liệu pháp động vật cũng như các hoạt động bao gồm sự hiện diện của động vật được tìm thấy trong nhiều cơ sở trị liệu khác nhau.