Bạn có tự nhận thấy rằng khi bị cảm giác không hài lòng với cuộc sống ghé thăm, bạn đi đến kết luận rằng đơn giản là bạn đã đặt sai mục tiêu không? Có thể chúng quá lớn hoặc quá nhỏ. Có thể không đủ cụ thể, hoặc bạn bắt đầu thực hiện chúng quá sớm. Hoặc chúng không đáng kể khiến bạn mất tập trung.
Nhưng mục tiêu sẽ không giúp bạn tạo ra hạnh phúc lâu dài chứ chưa nói đến việc duy trì nó!
Từ quan điểm hợp lý, thiết lập mục tiêu có vẻ là một cách tốt để đạt được điều bạn muốn. Chúng hữu hình, có thể truy nguyên và giới hạn về thời gian. Họ cung cấp cho bạn một điểm để di chuyển đến và một sự thúc đẩy để giúp bạn đến đó.
Nhưng trong cuộc sống hàng ngày, các mục tiêu thường biến thành lo lắng, hồi hộp và hối tiếc, thay vì tự hào và hài lòng do kết quả đạt được của họ. Các mục tiêu gây áp lực cho chúng tôi khi chúng tôi cố gắng đạt được chúng. Và điều tồi tệ hơn, khi chúng tôi cuối cùng đến được với chúng, chúng ngay lập tức biến mất. Sự nhẹ nhõm thoáng qua, và chúng tôi nghĩ rằng đó là hạnh phúc. Và sau đó chúng tôi đặt ra một mục tiêu lớn mới. Và một lần nữa, cô ấy có vẻ ngoài tầm với. Chu kỳ vẫn tiếp tục. Nhà nghiên cứu Tal Ben-Shahar của Đại học Harvard gọi đây là “ngụy biện đến”, ảo tưởng rằng “đến một thời điểm nào đó trong tương lai sẽ mang lại hạnh phúc”.
Vào cuối mỗi ngày, chúng ta muốn cảm thấy hạnh phúc. Nhưng hạnh phúc là vô hạn, khó đo lường, là sản phẩm phụ tự phát của thời điểm này. Không có con đường rõ ràng dẫn đến nó. Mặc dù mục tiêu có thể đưa bạn tiến lên, nhưng chúng không bao giờ có thể khiến bạn thích thú với chuyển động này.
Doanh nhân và tác giả sách bán chạy nhất James Altucher đã tìm ra con đường của mình: anh ấy sống theo chủ đề, không phải mục tiêu. Theo Altucher, sự hài lòng tổng thể của bạn với cuộc sống không được xác định bởi các sự kiện riêng lẻ; điều thực sự quan trọng là bạn cảm thấy thế nào vào cuối mỗi ngày.
Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh tầm quan trọng của ý nghĩa chứ không phải niềm vui. Một đến từ hành động của bạn, khác đến từ kết quả của họ. Đó là sự khác biệt giữa đam mê và mục đích, giữa tìm kiếm và tìm kiếm. Sự phấn khích của thành công sẽ sớm tàn lụi và thái độ tận tâm khiến bạn luôn cảm thấy hài lòng.
Chủ đề của Altucher là những lý tưởng mà anh ấy sử dụng để hướng dẫn các quyết định của mình. Chủ đề có thể là một từ - một động từ, một danh từ hoặc một tính từ. “Khắc phục”, “tăng trưởng” và “lành mạnh” đều là những chủ đề nóng. Cũng như “đầu tư”, “giúp đỡ”, “lòng tốt” và “lòng biết ơn”.
Nếu bạn muốn tử tế, hãy tử tế ngay hôm nay. Nếu bạn muốn trở nên giàu có, hãy thực hiện một bước để đạt được điều đó ngay hôm nay. Nếu bạn muốn khỏe mạnh, hãy chọn sức khỏe ngay hôm nay. Nếu bạn muốn biết ơn, hãy nói "cảm ơn" ngay hôm nay.
Chủ đề không gây lo lắng về ngày mai. Họ không kết nối với những hối tiếc về ngày hôm qua. Tất cả những gì quan trọng là bạn làm gì hôm nay, bạn là ai trong giây phút này, bạn chọn sống như thế nào ngay bây giờ. Với một chủ đề, hạnh phúc sẽ trở thành cách bạn cư xử chứ không phải những gì bạn đạt được. Cuộc sống không phải là một chuỗi những chiến thắng và thất bại. Mặc dù những thăng trầm của chúng ta có thể gây sốc, lay động chúng ta và định hình ký ức của chúng ta, nhưng chúng không định nghĩa chúng ta. Hầu hết cuộc sống xảy ra ở giữa, và những gì chúng ta muốn từ cuộc sống là được tìm thấy ở đó.
Chủ đề làm cho mục tiêu của bạn trở thành sản phẩm phụ của hạnh phúc và giữ cho hạnh phúc của bạn không trở thành sản phẩm phụ của mục tiêu. Mục tiêu hỏi “tôi muốn gì” và chủ đề hỏi “tôi là ai”.
Mục tiêu cần hình dung liên tục để thực hiện nó. Một chủ đề có thể được nội bộ hóa bất cứ khi nào cuộc sống thúc giục bạn nghĩ về nó.
Mục đích phân chia hành động của bạn thành tốt và xấu. Chủ đề làm cho mọi hành động trở thành một phần của một kiệt tác.
Mục tiêu là một hằng số bên ngoài mà bạn không có quyền kiểm soát. Chủ đề là một biến nội bộ mà bạn có thể kiểm soát.
Mục tiêu buộc bạn phải suy nghĩ về nơi bạn muốn đến. Chủ đề tiếp tục tập trung bạn vào vị trí của bạn.
Mục tiêu đặt bạn trước sự lựa chọn: sắp xếp hợp lý những hỗn loạn trong cuộc sống của bạn hoặc trở thành kẻ thất bại. Chủ đề tìm thấy một nơi để thành công trong sự hỗn loạn.
Mục tiêu phủ nhận các khả năng của thời điểm hiện tại có lợi cho sự thành công trong tương lai xa. Chủ đề đang tìm kiếm cơ hội trong hiện tại.
Mục tiêu hỏi, "Hôm nay chúng ta đang ở đâu?" Đối tượng hỏi, "Hôm nay có gì tốt?"
Các mục tiêu bị nghẹt thở như áo giáp cồng kềnh, nặng nề. Chủ đề rất linh hoạt, nó hòa vào cuộc sống của bạn, trở thành một phần của con người bạn.
Khi chúng ta sử dụng mục tiêu làm phương tiện chính để đạt được hạnh phúc, chúng ta đánh đổi sự hài lòng trong cuộc sống dài hạn để lấy động lực và sự tự tin ngắn hạn. Chủ đề cung cấp cho bạn một tiêu chuẩn thực tế, có thể đạt được mà bạn có thể tham khảo không phải thỉnh thoảng mà là hàng ngày.
Không cần chờ đợi điều gì nữa - chỉ cần quyết định xem bạn muốn trở thành ai và trở thành người đó.
Chủ đề sẽ mang lại cho cuộc sống của bạn những gì mà không mục tiêu nào có thể mang lại: cảm giác bạn là ai hôm nay, ngay và luôn, và thế là đủ.