Aquaphobia xuất phát từ tiếng Latin “aqua” có nghĩa là “nước” và từ “phobia” trong tiếng Hy Lạp có nghĩa là “sợ hãi”. Đó là một nỗi ám ảnh phổ biến. Nó được đặc trưng bởi sự hoảng sợ và sợ hãi nước một cách vô lý. Chứng rối loạn lo âu này, đôi khi được gọi là chứng sợ nước, có thể vô hiệu hóa cuộc sống hàng ngày và đặc biệt cản trở các hoạt động giải trí của người mắc chứng bệnh này. Một người bị chứng sợ nước thường sẽ không thể xuống nước, ngay cả khi họ có chân, và ở gần khu vực thủy sinh sẽ là một thách thức.

Chứng sợ nước dẫn đến sự sợ hãi không kiểm soát và ác cảm với nước. Rối loạn lo âu biểu hiện ở những vùng nước lớn như đại dương hoặc hồ, nhưng cũng có thể ở những nơi dưới nước do con người kiểm soát như bể bơi. Trong một số trường hợp nghiêm trọng, người kỵ nước cũng không thể vào bồn tắm.

Chứng sợ nước có biểu hiện ở các mức độ khác nhau ở những bệnh nhân khác nhau. Nhưng không nên nhầm lẫn nó với cảm giác bất an đơn giản vì không biết bơi hoặc không cảm thấy thoải mái khi không có chân chẳng hạn. Thật vậy, trong trường hợp này, đây sẽ là một câu hỏi về sự e ngại chính đáng chứ không phải về chứng sợ nước.

Những lý do thường có thể giải thích cho chứng hoảng sợ nước ở tuổi trưởng thành thường liên quan đến chấn thương tâm lý từ thời thơ ấu:

• Vô tình rơi xuống nước;
• chết đuối trong đoàn tùy tùng của đứa trẻ;
• một câu chuyện nổi bật được nghe trong một bữa ăn;
• hoặc bản thân cha mẹ là người thích nuôi cá.

Thường thì chấn thương xảy ra khi trẻ chưa biết bơi, điều này càng làm tăng thêm cảm giác bất an và mất kiểm soát. Việc bị đẩy xuống bể bơi khi còn nhỏ hoặc giữ đầu dưới nước trong thời gian dài như một phần “trò chơi” của trẻ đôi khi có thể để lại dấu ấn khi trưởng thành.

Các biểu hiện lo lắng không cân xứng khi ở gần nước có thể xác định rằng một người mắc chứng sợ nước:

• Ý tưởng phải đối mặt với một cuộc bơi lội hoặc ra khơi trên một chiếc thuyền khiến bạn rơi vào trạng thái lo lắng mạnh mẽ; 
• Gần khu vực thủy sinh, nhịp tim của bạn tăng nhanh;
• Bạn bị run;
• Mồ hôi trộm; 
• Ùng ục; 
• Chóng mặt;
• Bạn sợ chết

Đối với một số loài aquaphobes, việc chỉ bị bắn tung tóe hoặc nghe thấy tiếng nước chảy có thể gây ra trạng thái căng thẳng cấp tính, khiến người đó từ chối tất cả các sở thích liên quan đến nước. 

Nhân viên cứu hộ cung cấp các khóa học cho người lớn thích nghi với các mức độ sợ nước khác nhau để vượt qua nỗi sợ nước của họ. Các phiên họp ủy ban nhỏ này cũng dành cho những người chỉ đơn giản muốn đạt được sự thoải mái trong một nhóm. 

Mỗi người tham gia, đi cùng với một chuyên gia, sẽ có thể chế ngự môi trường nước theo tốc độ của riêng họ nhờ các kỹ thuật thở, ngâm và nổi. Qua quá trình học, một số chú cá cảnh sẽ có thể chui đầu xuống nước thành công và vượt qua nỗi sợ độ sâu.

Liên hệ với hồ bơi hoặc tòa thị chính địa phương của bạn để tìm hiểu xem có các lớp học bơi hoặc các khóa học về chứng sợ nước gần bạn không.

Liệu pháp hành vi và nhận thức cũng có thể có hiệu quả trong việc dần dần cải thiện khả năng chịu đựng các tình huống căng thẳng và giảm mức độ lo lắng liên quan đến nỗi sợ hãi. 

Liệu pháp tâm lý cũng có thể hữu ích để hiểu nguồn gốc của chứng ám ảnh sợ hãi và do đó thành công trong việc khắc phục nó.