Thịt là một thuộc tính quan trọng của văn hóa tôn giáo và xã hội của Trung Đông, và họ đã sẵn sàng từ bỏ nó để giải quyết các vấn đề kinh tế và môi trường? Amina Tari, một nhà hoạt động PETA (Mọi người vì Đạo đức Đối xử với Động vật), đã thu hút sự chú ý của giới truyền thông Jordan khi cô mặc một chiếc váy rau diếp trên đường phố Amman. Với lời kêu gọi “Hãy để ăn chay là một phần của bạn”, cô ấy đã cố gắng khơi dậy sự quan tâm đến chế độ ăn kiêng không có các sản phẩm từ động vật.
Jordan là điểm dừng chân cuối cùng trong chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới của PETA, và rau diếp có lẽ là nỗ lực thành công nhất khiến người Ả Rập nghĩ đến việc ăn chay. Ở các nước Ả Rập, những lập luận ủng hộ việc ăn chay hiếm khi gây được phản ứng.
Nhiều trí thức địa phương và thậm chí là thành viên của các tổ chức bảo vệ động vật cho rằng đây là một khái niệm khó đối với tâm lý người phương Đông. Một trong những nhà hoạt động PETA, người không ăn chay, đã tỏ ra phẫn nộ trước hành động của tổ chức này ở Ai Cập.
“Ai Cập chưa sẵn sàng cho lối sống này. Có những khía cạnh khác liên quan đến động vật nên được xem xét đầu tiên, ”ông nói.
Và trong khi Jason Baker, giám đốc chương Châu Á - Thái Bình Dương của PETA, lưu ý rằng bằng cách loại bỏ thịt khỏi chế độ ăn uống của bạn, "bạn đang làm nhiều hơn cho động vật," ý tưởng này không nhận được nhiều sự ủng hộ. Trong các cuộc trò chuyện với các nhà hoạt động ở Cairo, người ta thấy rõ rằng trước mắt ăn chay là “một khái niệm quá xa lạ”. Và họ có thể đúng.
Tháng Ramadan đã đến gần, và sau đó là Eid al-Adha, ngày lễ mà hàng triệu người Hồi giáo trên khắp thế giới giết thịt cừu hiến tế: điều quan trọng là không được đánh giá thấp tầm quan trọng của thịt trong văn hóa Ả Rập. Nhân tiện, người Ai Cập cổ đại là một trong những người đầu tiên nuôi bò.
Trong thế giới Ả Rập, có một định kiến mạnh mẽ khác liên quan đến thịt - đó là địa vị xã hội. Ở đây chỉ có người giàu mới đủ tiền mua thịt, còn người nghèo cũng phấn đấu như vậy.
Một số nhà báo và nhà khoa học bảo vệ quan điểm của những người không ăn chay cho rằng con người đã trải qua một con đường tiến hóa nhất định và bắt đầu ăn thịt. Nhưng ở đây một câu hỏi khác được đặt ra: chúng ta đã không đạt đến trình độ phát triển đến mức có thể độc lập lựa chọn một cách sống - ví dụ, một lối sống không hủy hoại môi trường và không khiến hàng triệu người đau khổ?
Câu hỏi làm thế nào chúng ta sẽ sống trong những thập kỷ tới phải được trả lời mà không cần quan tâm đến lịch sử và sự tiến hóa. Và nghiên cứu chỉ ra rằng chuyển sang chế độ ăn dựa trên thực vật là một trong những cách dễ nhất và hiệu quả nhất để chống lại biến đổi khí hậu.
LHQ đã tuyên bố rằng chăn nuôi (dù quy mô công nghiệp hay chăn nuôi truyền thống) là một trong hai hoặc ba nguyên nhân chính gây ô nhiễm môi trường ở mọi cấp độ - từ địa phương đến toàn cầu. Và đó chính xác là giải pháp cho các vấn đề chăn nuôi trở thành giải pháp chính trong cuộc chiến chống cạn kiệt đất đai, ô nhiễm không khí, thiếu nước và biến đổi khí hậu.
Nói cách khác, ngay cả khi bạn không bị thuyết phục về lợi ích đạo đức của việc ăn chay, nhưng bạn quan tâm đến tương lai của hành tinh chúng ta, thì việc ngừng ăn động vật - vì lý do môi trường và kinh tế là hoàn toàn hợp lý.
Tại Ai Cập cũng vậy, hàng trăm nghìn con gia súc được nhập khẩu để giết mổ, cũng như đậu lăng và lúa mì và các thành phần khác của chế độ ăn truyền thống của người Ai Cập. Tất cả điều này tốn rất nhiều tiền.
Nếu Ai Cập khuyến khích ăn chay như một chính sách kinh tế, thì hàng triệu người Ai Cập đang cần và phàn nàn về giá thịt tăng có thể được cho ăn. Như chúng ta nhớ, cần 1 kg thức ăn để sản xuất 16 kg thịt để bán. Đây là tiền và các sản phẩm có thể giải quyết vấn đề dân số chết đói.
Hossam Gamal, một quan chức của Bộ Nông nghiệp Ai Cập, không thể nêu chính xác số tiền có thể tiết kiệm được bằng cách cắt giảm sản lượng thịt, nhưng ông ước tính nó là “vài tỷ đô la”.
Gamal tiếp tục: “Chúng tôi có thể cải thiện sức khỏe và lối sống của hàng triệu người nếu chúng tôi không phải chi quá nhiều tiền để thỏa mãn mong muốn ăn thịt.”
Ông chỉ ra các chuyên gia khác, chẳng hạn như những người nói về việc giảm diện tích đất thích hợp để sinh sống do trồng cây thức ăn gia súc. Vidal viết: “Gần 30% diện tích không có băng trên hành tinh hiện được sử dụng cho chăn nuôi.
Gamal cho biết người Ai Cập ngày càng ăn nhiều thịt hơn và nhu cầu về các trang trại chăn nuôi ngày càng tăng. Hơn 50% sản phẩm thịt được tiêu thụ ở Trung Đông đến từ các trang trại của nhà máy, ông nói. Bằng cách giảm tiêu thụ thịt, ông lập luận, "chúng ta có thể làm cho mọi người khỏe mạnh hơn, nuôi sống nhiều người nhất có thể và cải thiện nền kinh tế địa phương bằng cách sử dụng đất nông nghiệp cho mục đích dự định của nó: cho cây trồng - đậu lăng và đậu - mà chúng ta hiện đang nhập khẩu."
Gamal cho biết anh là một trong số ít những người ăn chay trong thánh chức, và đây thường là một vấn đề. “Tôi bị chỉ trích vì không ăn thịt,” anh nói. “Nhưng nếu những người phản đối ý tưởng của tôi nhìn thế giới thông qua thực tế kinh tế và môi trường, họ sẽ thấy rằng cần phải phát minh ra thứ gì đó”.