Sức khỏe của động vật, như của chúng ta, phụ thuộc vào một chế độ ăn uống lành mạnh. Do đó, việc chọn thức ăn cân bằng và chất lượng, phù hợp với nhu cầu của chó là điều đương nhiên. Khi đã xác định được dạng thức ăn (khô, ướt hoặc khẩu phần hộ gia đình), vẫn cần chọn loại hoặc thành phần của khẩu phần. Dưới đây là một số nguyên tắc chính để nuôi những người bạn bốn chân của chúng ta một cách tốt nhất.

Đầu tiên và quan trọng nhất, điều quan trọng cần nhớ là chó không phải là con người. Việc tiếp thị nhiều loại thực phẩm ảnh hưởng đến tầm nhìn của chúng ta về thực phẩm và khẩu vị của chúng ta: hình ảnh của những chiếc đĩa đầy ắp, bổ sung các thành phần được coi là tốt cho sức khỏe như trái cây hoặc hạt diêm mạch, một nguồn protein quý hiếm hoặc có uy tín (thịt thú rừng, cá quý, v.v.). 

Tuy nhiên, không phải hương liệu hay thực phẩm có ở mức 2% mới làm nên chất lượng của khẩu phần. Do đó, điều cần thiết là phải quan tâm đến danh sách các thành phần và thành phần phân tích của thực phẩm (tỷ lệ protein, chất béo, v.v.). 

Cuối cùng, con người đánh giá cao một chế độ ăn uống đa dạng. Tuy nhiên, thú cưng của chúng ta không cảm thấy mệt mỏi như chúng ta. Không có bằng chứng nào cho thấy một con chó đã được cho ăn cùng một loại thức ăn trong suốt cuộc đời của mình không nảy sinh ác cảm với thức ăn này. Ngược lại, việc thay đổi chế độ ăn lặp đi lặp lại, ví dụ như mỗi lần ăn một túi kibble sẽ gây rối loạn tiêu hóa (tiêu chảy, đầy hơi, chướng bụng).

Điều đầu tiên cần xem xét, trước khi chọn thức ăn, là bản thân con chó. Anh ấy đang ở giai đoạn nào của cuộc đời? 

Cho một chú chó con đang lớn

Đối với một chú chó con đang phát triển, cần phải chọn một loại thức ăn cụ thể, có hàm lượng canxi và phốt pho thích hợp. Thật vậy, một chế độ ăn uống không cân bằng có thể gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng (biến dạng xương, gãy xương bệnh lý) có thể tồn tại trong suốt cuộc đời của con vật và cực kỳ tàn tật hoặc đau đớn. 

Đối với một con chó cao cấp

Mặt khác, động vật già cỗi cần thức ăn có protein với số lượng được kiểm soát để cung cấp cho thận nhưng chất lượng tuyệt vời vì đường tiêu hóa của chúng thường hoạt động kém hơn so với động vật trưởng thành. Điều này sẽ giúp duy trì một số khối lượng cơ, cần thiết để hỗ trợ các khớp.

Ngăn chặn tình trạng thừa cân của chó

Một vấn đề quan trọng khác là ngăn ngừa tình trạng thừa cân, một tai họa của thời đại ngày nay. Béo phì phổ biến hơn ở động vật triệt sản nhưng nó cũng ảnh hưởng đến động vật nguyên con. Nếu con chó đã thừa cân, có những loại thức ăn cụ thể rất giàu protein và ít chất béo để giảm cân trong khi vẫn duy trì đủ lượng thức ăn và ngăn ngừa sự hao mòn cơ bắp. Chỉ hạn chế lượng thức ăn được phân phối có nguy cơ khiến chó chán ăn và không cung cấp đủ protein để duy trì khối lượng cơ bắp.

Trong trường hợp có vấn đề về sức khỏe

Cuối cùng, trong một số trường hợp, con chó xuất hiện các vấn đề sức khỏe đòi hỏi một chế độ ăn uống chuyên biệt. Đây là trường hợp suy thận, tiểu đường, rối loạn tiết niệu mãn tính, rối loạn tiêu hóa mãn tính, không dung nạp thức ăn hoặc dị ứng, viêm xương khớp, ... Những tiến bộ trong lĩnh vực được gọi là thực phẩm ăn kiêng là rất quan trọng và hiện nay chúng có thể làm được rất nhiều cải thiện việc quản lý các bệnh này. Những loại thực phẩm này chỉ nên được phân phối theo đơn của thú y vì chúng không phù hợp với tất cả các con chó.

Thức ăn phổ biến nhất cho chó là thức ăn khô, tức là thức ăn vụn. Chúng có nhiều ưu điểm và đặc biệt là bảo quản được lâu trong điều kiện bảo quản thích hợp (khô ráo, tránh ánh sáng và trong bao bì kín khí, ngăn ngừa quá trình oxy hóa chất béo). Nó cũng là một loại thực phẩm hoàn chỉnh và cân đối, tự nó là đủ. 

Nhược điểm của loại thực phẩm này là đôi khi kém ngon miệng hơn khẩu phần ướt hơn và khối lượng nhỏ. Nếu con chó của bạn liên tục xin ăn, có một mẹo để giữ cho nó no. Thực sự có thể bổ sung các loại rau nấu trong nước vào khẩu phần (bí xanh, đậu xanh). Các chất xơ sẽ tạo cảm giác no mà không cần thêm calo. Tuy nhiên, nên tránh những loại rau quả đóng hộp, chứa nhiều đường và muối.

Hãy cẩn thận, bạn phải cảnh giác vì có những loại croquettes có chất lượng rất khác nhau. Trong khi một số thương hiệu, và đặc biệt là các phạm vi thú y, cung cấp thức ăn hoàn toàn phù hợp với nhu cầu dinh dưỡng của chó, những thương hiệu khác lại ít đòi hỏi hơn nhiều về nguyên liệu thô được sử dụng và chất lượng dinh dưỡng của thức ăn. Thực phẩm kém chất lượng thường có hàm lượng tro thô rất cao (lớn hơn 7-10% chất khô), tương ứng với các nguyên tố không tiêu hóa được. Mức độ muối cũng thường cao hơn vì điều này làm tăng khẩu vị một cách giả tạo cho thực phẩm cấp thấp, bằng cách che đi mùi vị của nó.

Một sự lựa chọn thiết thực khác vì nó cân bằng và đầy đủ là thức ăn công nghiệp ướt. Điều này bao gồm tất cả các lon và patê mua ở cửa hàng khác. Chỉ có thể cho chó ăn loại thức ăn này. Ngoài việc thích nghi với nhu cầu dinh dưỡng của chó, chúng chứa trung bình 70-80% nước và thúc đẩy quá trình hydrat hóa tối ưu. Ngoài ra, tính nhất quán của chúng thường khiến chó ngon miệng hơn.

Mặt khác, cần lưu ý rằng khi đã mở hộp, hộp chỉ có thể để trong tủ lạnh vài ngày. Ngoài ra, đối với những con chó lớn, số lượng hộp phân phối mỗi ngày để đáp ứng nhu cầu năng lượng có thể là một lực cản. Do đó, hoàn toàn có thể lựa chọn một khẩu phần hỗn hợp dựa trên bánh croquettes và đồ nghiền. Ở đây một lần nữa, không nên thay đổi các loại thực phẩm quá thường xuyên, để tránh rối loạn tiêu hóa và do đó nên phân phối số lượng cố định các loại thực phẩm giống nhau mỗi ngày. Chú ý cân đối số lượng để tránh tăng cân.

Nếu bạn muốn nấu ăn cho chú chó của mình thì điều đó là hoàn toàn có thể. Điều này giúp bạn có thể lựa chọn nguồn nguyên liệu chất lượng, đồng thời kiểm soát được thành phần của khẩu phần. Tuy nhiên, bữa ăn không thể được soạn thảo mà không có sự tư vấn của thú y. Thật vậy, thịt mà chúng ta cho động vật ăn, mặc dù chất lượng cao, nhưng không chứa tất cả các vitamin và khoáng chất cần thiết cho quá trình trao đổi chất của chó. Thật vậy, răng nanh hoang dã không chỉ tiêu thụ cơ bắp của con mồi mà còn cả nội tạng, chẳng hạn như gan, và cả phần còn lại của thực phẩm của con người, thực vật, v.v. Do đó, điều quan trọng là phải thiết lập thành phần khẩu phần với bác sĩ thú y ( tổng quát hoặc chuyên gia dinh dưỡng).

Tùy thuộc vào niềm tin của bạn, bạn có thể bị cám dỗ để chọn các nguồn cung cấp năng lượng cụ thể như BARF (Thực phẩm thô thích hợp về mặt sinh học) hoặc "không có hạt". Những chế độ ăn kiêng này dựa trên lý thuyết nói chung là liên kết chó nhà với chó sói. Điều thú vị là con chó không phải là loài ăn thịt nghiêm khắc và có khả năng tiêu hóa ngũ cốc. Tuy nhiên, một số thực phẩm không có ngũ cốc rất cân bằng và có chất lượng rất tốt.

Khẩu phần BARF cần phải rất cân đối. Nên cảnh giác với các loại thực phẩm BARF mua ở các cửa hàng có chất lượng rất thay đổi. Cuối cùng, loại thực phẩm này có thể gây rủi ro cho động vật đang phát triển đòi hỏi tỷ lệ canxi và phốt pho rất chính xác. Trong mọi trường hợp, lời khuyên của bác sĩ thú y là tốt nhất để cân bằng khẩu phần cho sức khỏe của con chó của bạn, đồng thời tôn trọng niềm tin của bạn.

Khi nói đến thực phẩm, không có một giải pháp đúng. Số lượng lớn các tùy chọn có sẵn cho phép bạn chọn một loại thức ăn đáp ứng nhu cầu của con chó của bạn, với hình thức phù hợp với bạn, với mức giá phù hợp với túi tiền của bạn. Đối với bất kỳ lời khuyên nào về việc cân bằng khẩu phần, bác sĩ thú y của bạn vẫn là người đối thoại ưu tiên.