Động vật gặm nhấm là vật trung gian truyền bệnh leptospirosis, nhưng các động vật khác cũng có khả năng truyền bệnh này: một số loài ăn thịt nhất định (cáo, cầy mangut, v.v.), động vật trang trại (bò, lợn, ngựa, cừu, dê) hoặc công ty (chó) và thậm chí dơi. Tất cả những động vật này đều chứa vi khuẩn trong thận của chúng, hầu hết thường không bị bệnh. Chúng được cho là những người mang mầm bệnh khỏe mạnh. Con người luôn bị ô nhiễm khi tiếp xúc với nước tiểu của những động vật bị nhiễm bệnh này, trong nước hoặc trong đất. Vi khuẩn này thường xâm nhập vào cơ thể qua da khi có vết xước hoặc vết cắt, hoặc qua mũi, miệng, mắt. Bạn cũng có thể bị nhiễm bệnh khi uống nước hoặc thức ăn có vi khuẩn. Đôi khi việc tiếp xúc trực tiếp với động vật bị nhiễm bệnh cũng có thể gây ra bệnh.