Sự quan sát có hai khía cạnh khác biệt. Một mặt, kiểm tra một cách có hệ thống các vùng nhất định của cơ thể (đặc biệt là lưỡi), mặt khác, và chủ quan hơn là quan sát không lời của bệnh nhân: dáng đi, tư thế, cử động, cái nhìn, v.v.

Y học cổ truyền Trung Quốc (TCM) đã xác định năm khu vực trên cơ thể đặc biệt hữu ích tại thời điểm chẩn đoán. Thật vậy, mỗi khu vực này, mà chúng ta gọi là lỗ cảm giác hoặc lỗ soma, theo một cách nào đó là một lỗ mở đặc quyền cho phép truy cập vào một trong năm Cơ quan (xem bảng Ngũ hành) và có thể thông báo cho chúng ta về trạng thái của nó. Ở đây chúng ta nhận ra khái niệm về mô hình thu nhỏ - macrocosm: một bộ phận nhỏ bên ngoài của cơ thể giúp tiếp cận với sự hiểu biết toàn cầu về các quá trình bên trong.

Năm lỗ mở giác quan và các cơ quan liên quan của chúng là:

• mắt: gan;
• ngôn ngữ: Trái tim;
• miệng: Lá lách / Tuyến tụy;
• mũi: Phổi;
• tai: Thận.

Mỗi phần Mở đầu cung cấp thông tin cụ thể về đàn Organ liên quan của nó, cũng như thông tin tổng quát hơn. Ví dụ, đôi mắt cho chúng ta biết về tình trạng của gan. Đôi mắt đỏ ngầu là dấu hiệu của Lửa dư thừa đối với gan (xem phần Nhức đầu) trong khi mắt khô là sự phản ánh của Âm hư ở gan. Ngoài ra, việc kiểm tra cẩn thận các thành phần bên ngoài của mắt có thể cho chúng ta biết về các phủ tạng khác nhau: mí trên trên Tỳ / Tụy, mí dưới trên Dạ dày, hoặc lòng trắng của mắt trên Phổi. Tuy nhiên, thông thường nhất, đó là khía cạnh tổng thể của việc khai mở giác quan được tính đến, như trong trường hợp của tai, liên kết với Thận, tiết lộ sức mạnh của các Tinh chất (xem Di truyền).

Quan sát lưỡi là một trong những công cụ chẩn đoán lâu đời nhất trong y học Trung Quốc. Vì lưỡi là nơi khai mở cảm giác của tim, nó là tấm gương phân phối Khí và Máu khắp cơ thể. Nó được coi là một nguồn thông tin rất đáng tin cậy và có thể xác nhận hoặc làm mất hiệu lực của một chẩn đoán năng lượng. Thật vậy, trạng thái của lưỡi ít bị ảnh hưởng bởi các sự kiện xảy ra một lần hoặc gần đây, không giống như các mạch (xem Sờ) rất thay đổi và thậm chí có thể thay đổi chỉ vì bệnh nhân đang được khám. Kiểm tra lưỡi cũng có một lợi thế là ít chủ quan hơn nhiều so với bắt mạch. Ngoài ra, địa hình của lưỡi và cách giải thích các thang đánh giá khác nhau của nó (hình dạng, màu sắc, sự phân bố và kết cấu của lớp phủ) thường được tất cả các học viên công nhận.

Lưỡi được chia thành nhiều múi để mỗi Nội tạng xuất hiện ở đó (xem ảnh); nó cũng cung cấp thông tin về nhiều đối ngẫu Âm Dương (xem lưới Tám Quy tắc) và về các Chất. Một số đặc điểm của ngôn ngữ đặc biệt bộc lộ:

• Hình dạng của thân lưỡi cho chúng ta biết về trạng thái Hư hoặc Thừa: lưỡi mỏng biểu thị Hư không.
• Màu sắc là biểu hiện của Nhiệt hoặc Lạnh: chất lưỡi đỏ (hình 1) biểu hiện sự hiện diện của Nhiệt, trong khi chất lưỡi nhợt nhạt là dấu hiệu của Bệnh mãn tính hoặc lạnh.
• Lớp phủ của lưỡi được kiểm tra từ quan điểm về sự phân bố của nó (hình 2) và kết cấu của nó: nó thường cung cấp thông tin về độ ẩm của cơ thể. Hơn nữa, nếu lớp phủ phân bố không đều, tạo thành hình bản đồ địa lý (hình 3), thì đó là dấu hiệu cho thấy Âm bị suy giảm.
• Các chấm đỏ thường biểu thị sự hiện diện của nhiệt. Ví dụ, nếu thấy ở đầu lưỡi, ở vùng tim, chứng tỏ mất ngủ do Nhiệt.
• Các dấu răng (hình 4) ở mỗi bên của lưỡi chứng tỏ sự suy yếu của khí của Lách / Tụy, không còn có thể hoàn thành vai trò duy trì các cấu trúc tại chỗ. Sau đó chúng ta nói rằng lưỡi bị thụt vào trong.
• Hai bên lưỡi, vùng Gan và Túi mật, có thể biểu hiện sự tăng Dương của Gan khi sưng và đỏ.

Trên thực tế, việc kiểm tra lưỡi có thể chính xác đến mức có thể chẩn đoán năng lượng chỉ với một công cụ này.

Trong bệnh TCM, cảm xúc được xác định là một nguyên nhân cụ thể của bệnh tật (xem Nguyên nhân - Bên trong). Chúng đặc biệt ảnh hưởng đến Tinh thần, yếu tố này tập hợp tính cách, sức sống cũng như trạng thái tình cảm và tinh thần của một cá nhân. Tuy nhiên, trong văn hóa Trung Quốc, việc bộc lộ trạng thái cảm xúc một cách công khai là không phù hợp. Thay vào đó, bằng cách quan sát sự rạng rỡ của nước da và đôi mắt, cũng như sự nhất quán của lời nói và cử động cơ thể, người ta đánh giá trạng thái cảm xúc và sức sống của một người. Một làn da rạng rỡ và đôi mắt sáng, cũng như một bài phát biểu mạch lạc, “đầy thần thái” và các chuyển động cơ thể hài hòa cho thấy sức sống tuyệt vời. Mặt khác, đôi mắt thâm quầng, ánh mắt bồn chồn, nước da xỉn màu, giọng nói phân tán và cử động giật cục cho thấy những cảm xúc và Tâm trí bị tối tăm, hoặc giảm sức sống.