La viêm tụy là tình trạng viêm của tuyến tụy. các tuyến tụy là một tuyến nằm sau dạ dày, gần gan, sản xuất ra các enzym cần thiết cho quá trình tiêu hóa và các hormone giúp điều chỉnh lượng đường (glucose) trong máu. Viêm tụy gây tổn thương tuyến tụy và các mô xung quanh.

Có hai dạng viêm tụy:

• Viêm tụy cấp xảy ra đột ngột và kéo dài trong vài ngày. Phần lớn các trường hợp xảy ra do sỏi mật hoặc do uống quá nhiều rượu.
• Viêm tụy mãn tính Thường xảy ra sau một đợt viêm tụy cấp và có thể kéo dài trong vài năm.

Nguyên nhân của viêm tụy

Đa số các trường hợp viêm tụy cấp là do sỏi mật hoặc do uống quá nhiều rượu. Tiêu thụ thực phẩm béo, nhiễm trùng (như quai bị hoặc viêm gan siêu vi), các vấn đề sau phẫu thuật, chấn thương vùng bụng hoặc ung thư tuyến tụy có thể gây ra viêm tụy cấp tính. Một số loại thuốc, ví dụ như thuốc chống ký sinh trùng như pentamidine (Pentam®), didanosine (Videx®), được sử dụng để điều trị HIV hoặc thuốc lợi tiểu và sulfonamide cũng có thể gây viêm tụy cấp tính. Khoảng 15% đến 25% các trường hợp viêm tụy cấp không rõ nguyên nhân.

Khoảng 45% các trường hợp viêm tụy mãn tính là do uống rượu bia kéo dài, dẫn đến các tổn thương và vôi hóa trong tuyến tụy. Các yếu tố khác, chẳng hạn như rối loạn tuyến tụy di truyền, xơ nang, bệnh lupus, nồng độ chất béo trung tính cao có thể gây ra viêm tụy mãn tính. Khoảng 25% trường hợp viêm tụy mãn tính không rõ nguyên nhân.

Các biến chứng của viêm tụy

Viêm tụy có thể gây ra các vấn đề nghiêm trọng:

• Rối loạn hô hấp. Viêm tụy cấp có thể dẫn đến suy hô hấp, làm giảm nồng độ oxy trong máu gây nguy hiểm.
• Bệnh tiểu đường. Viêm tụy mãn tính có thể gây ra thiệt hại cho các tế bào sản xuất insulin, có thể dẫn đến bệnh tiểu đường.
• Nhiễm trùng. Viêm tụy cấp có thể làm cho tuyến tụy dễ bị vi khuẩn và nhiễm trùng. Tình trạng nhiễm trùng tuyến tụy có thể nghiêm trọng và cần phải phẫu thuật để loại bỏ các mô bị nhiễm trùng.
• Suy thận. Viêm tụy cấp có thể gây suy thận, nếu bệnh trở nên nghiêm trọng và dai dẳng, cần được điều trị bằng lọc máu.
• Suy dinh dưỡng. Viêm tụy cấp và mãn tính có thể ngăn tuyến tụy tạo ra các enzym cần thiết để hấp thụ chất dinh dưỡng. Nó có thể dẫn đến suy dinh dưỡng, tiêu chảy và giảm cân.
• Bệnh ung thư tuyến tụy. Tình trạng viêm tuyến tụy kéo dài do viêm tụy mãn tính là một yếu tố nguy cơ phát triển ung thư tuyến tụy.
• U nang tuyến tụy. Viêm tụy cấp có thể gây ra chất lỏng hoặc các mảnh vụn tích tụ trong các túi giống như u nang trong tuyến tụy. U nang bị vỡ có thể gây ra các biến chứng, chẳng hạn như chảy máu bên trong và nhiễm trùng.

Chẩn đoán viêm tụy

Xét nghiệm máu có thể xác định viêm tụy cấp bằng sự hiện diện của mức độ cao của các enzym tiêu hóa (amylase và lipase), đường, canxi hoặc lipid (chất béo).  

Chụp CT có thể được sử dụng để xác định sưng tuyến tụy, tích tụ chất lỏng trong bụng hoặc sự hiện diện của nang giả.

Chụp cộng hưởng từ (MRI) và chụp cắt lớp vi tính có thể được sử dụng để phát hiện sự hiện diện của sỏi mật trong túi mật.