Những chú cừu trông thật mãn nguyện khi chúng gặm cỏ quanh các ngôi làng, những chú cừu con vui vẻ chạy nhảy xung quanh. Nhưng đừng để bị lừa, bởi vì chỉ riêng ở Anh, 4 triệu con cừu đã chết trong những ngày đầu tiên của cuộc đời. Ở Úc, thủ đô cừu của thế giới, với 135 triệu con, việc 20 đến 40% cừu chết được coi là “bình thường”, thường là do lạnh hoặc đói.
В UK và Phía tây, mọi người về cơ bản không ăn thịt cừu, họ ăn thịt cừu non. Cừu thường sinh con vào mùa xuân, nhưng sự cạnh tranh giữa những người nông dân khiến cừu phải sinh con sớm hơn, vào cuối hoặc thậm chí vào giữa mùa đông. Nếu nông dân là một trong những người đầu tiên bán “thịt cừu”, họ sẽ thu được nhiều tiền hơn. Sau hàng ngàn năm, những con cừu hoang dã đã tiến hóa theo cách chúng rụng trứng và giao phối với nhau vào mùa thu, và chúng sinh con vào mùa xuân, khi sương giá mùa đông đã qua và cỏ bắt đầu mọc. Điều này cũng tương tự với trang trại cừu. Tuy nhiên, nhiều nông dân cho cừu kích thích tố, để cừu có thể mang thai vào mùa hè chứ không phải vào mùa thu. Cừu giao phối sớm hơn nhiều và sinh con trong thời kỳ lạnh giá nhất của mùa đông. Những con cừu được sinh ra trong chuồng, nhưng rất nhanh sau đó, bất chấp thời tiết, chúng được thả ra đồng. Nông dân cũng tiêm cho cừu một chế phẩm y tế đặc biệt để cừu sinh hai hoặc ba con, trong khi trong điều kiện tự nhiên một con cừu sinh một con. Một con cừu chỉ có hai núm vú, vì vậy con thứ ba, con cừu thừa ngay lập tức bị bắt khỏi mẹ của nó và được mang ra chợ. Sợ hãi, thiếu thốn tình cảm và sự chăm sóc của mẹ, những chú cừu non mới sinh run rẩy chờ đợi số phận của mình. Những người nông dân đẩy và đá những con cừu để xem chúng béo như thế nào và chúng được bán với giá chỉ vài pound mỗi con. Một số được mua bởi các chủ nhà hàng sành ăn, nhưng nếu bạn hiểu, xin vui lòng giải thích cho tôi làm thế nào mà bất cứ ai cũng có thể nhìn vào những sinh vật đang kêu be be, sợ hãi này và thấy trong chúng “Món đặc biệt của ngày hôm nay là một con cừu non nướng với tỏi và hương thảo.” Bây giờ nông dân chỉ quan tâm đến một câu hỏi – làm thế nào để đảm bảo rằng một con cừu sinh ba con cừu con cứ sau hai năm. Để làm được điều này, người nông dân sẽ phải bóp méo bản năng tự nhiên của con vật và kiểm soát chúng bằng thuốc nội tiết. Điều này sẽ đánh dấu sự khởi đầu của chăn nuôi gia súc theo phương pháp công nghiệp, và trong một thời gian dài, chúng ta sẽ không còn thấy nhiều đàn gia súc trên đồng ruộng như trước. Những con vật sẽ làm nhà của chúng trong một cái chuồng lớn, đông đúc và kinh tởm. Cừu sống ở vùng cao, chẳng hạn như Pennines hoặc dãy núi Welsh, sống tự do hơn và tự nhiên hơn. Họ được đối xử khác nhau, nhưng sự cạnh tranh cũng sẽ mang lại sự thay đổi ở đây. Nông dân lùa gia súc vào núi ngày càng nhiều và không còn nhiều chỗ để chăn thả. Để tiết kiệm tiền, nông dân đang giảm số lượng người chăn cừu chăm sóc đàn gia súc của họ và chi tiêu ít hơn cho thức ăn gia súc vào mùa đông. Do nhu cầu thịt mỡ không còn nhiều như trước nên thông qua chăn nuôi chọn lọc, nông dân đang cố gắng ngăn chặn mỡ dưới da của cừu phát triển. Đồng thời, vào mùa đông, cừu không có được thức ăn cần thiết để tạo nhiệt và giữ ấm khi gió mùa đông băng giá thổi qua. Mặc dù ngày càng có nhiều cừu bị giết bởi hình thức can thiệp này, nhưng nông dân ngày càng nuôi nhiều cừu hơn và hiện có khoảng 45 triệu con cừu chỉ riêng ở Anh. Thật không may, họ có một tương lai không hạnh phúc. “Tôi đến thăm bố mẹ và giúp họ chăm sóc đàn cừu trong thời gian sinh nở. Con cừu mới sinh rất đẹp. Ngày hôm sau, người nông dân mang đến cho chúng tôi một cái đùi cừu, điều đó có gì đó không tự nhiên, không đúng. Cả ngày tôi không thể tỉnh táo và chấp nhận điều này – đầu tiên là giúp một sinh vật mới đến thế giới này, và sau đó nhẫn tâm tước đi mạng sống của anh ta. Tôi đã trở thành một người ăn chay.” Jackie Brambles, người phụ nữ đầu tiên xuất hiện trên chương trình phát thanh ban ngày trên đài phát thanh BBC.