Ở trạng thái bình thường, cột sống lưng (nằm giữa cổ và lưng dưới) có biểu hiện cong và lồi ra sau. Ngược lại, vùng cổ và lưng dưới có độ cong với độ lồi phía trước.

Kyphosis là sự phóng đại độ lồi của vùng lưng làm cho mặt sau có một vị trí quá tròn. Các phần cổ và thắt lưng của cột sống có một hình cung phóng đại để đối trọng với phần lồi của lưng liên quan đến chứng vẹo cột sống.

Kyphosis có thể được kết hợp với chứng vẹo cột sống (lệch bên của cột sống) dẫn đến chứng kyphoscoliosis.

Có một số loại kyphosis:

a) chứng kyphosis ở trẻ em và thanh thiếu niên. Nó có thể là do:

- tư thế không tốt: nó thường liên quan đến việc luyện tập sức mạnh lưng không đủ. Không có biến dạng đáng kể nào của xương cột sống được xác định.

-Bệnhcheuermann: là do sự phát triển dị thường của các đốt sống lưng. Nguyên nhân của căn bệnh này vẫn chưa được biết. Nó ảnh hưởng đến trẻ em trai thường xuyên hơn trẻ em gái. Nó liên quan đến cứng lưng, tăng đau sau khi ngồi lâu hoặc tập thể dục thể thao. Biến dạng thẩm mỹ của lưng bệnh nhân thường được đánh dấu rõ rệt nhất. Kiểm tra X quang cột sống giúp chẩn đoán bằng cách cho thấy một dị tật ảnh hưởng đến ít nhất ba đốt sống lưng liên tiếp. Quá trình của bệnh chấm dứt khi kết thúc quá trình phát triển, nhưng các dị tật đốt sống liên quan đến bệnh vẫn không thể phục hồi.

b) chứng kyphosis của thanh niên thường là triệu chứng của một bệnh viêm thấp khớp gọi là viêm cột sống dính khớp. Căn bệnh này chủ yếu ảnh hưởng đến xương chậu và cột sống và có thể kết hợp một loạt các triệu chứng: đau khớp xảy ra đặc biệt vào ban đêm, cứng lưng, sốt, mệt mỏi, rối loạn đường ruột. Sự phát triển của nó là mãn tính và bùng phát.

c) chứng kyphosis ở người già có thể liên quan đến:

- loãng xương đốt sống gây suy yếu đốt sống và nén đốt sống

- thoái hóa đĩa đệm (một loại đệm nằm giữa mỗi đốt sống)

Các nguyên nhân khác, hiếm hơn, có thể chịu trách nhiệm cho kyphosis:

-một chấn thương

- bệnh thần kinh cơ (chẳng hạn như bại liệt)

-một dị tật bẩm sinh