Mỗi tế bào trong cơ thể chúng ta đều cần được cung cấp năng lượng liên tục. Carbohydrate là nguồn cung cấp nhiên liệu quan trọng nhất cho não, tim, cơ và hệ thần kinh trung ương. Nhiều chế độ ăn kiêng dựa trên lượng carbohydrate thấp để giảm cân, nhưng tác động của chế độ ăn kiêng như vậy còn gây tranh cãi. Trong khẩu phần ăn như vậy, năng lượng thiếu hụt sẽ được thay thế bằng một lượng lớn protein và chất béo. Điều này dẫn đến các biến chứng, các bệnh về tim mạch, đường tiêu hóa,…. Carbohydrate trong chế độ ăn uống được tiêu hóa và phân hủy thành glucose. Glucose được duy trì trong máu như một nguồn cung cấp nhiên liệu trực tiếp cho cơ thể. Khi nhu cầu năng lượng được đáp ứng, lượng glucose dư thừa sẽ được lưu trữ trong gan và cơ dưới dạng glycogen. Khi thiếu carbohydrate, gan sẽ phá vỡ glycogen để giải phóng glucose. Carbohydrate được phân loại thành đơn giản và phức tạp.
Các sản phẩm từ sữa, trái cây và rau quả là những loại cung cấp một số vitamin, khoáng chất, chất chống oxy hóa và chất xơ. Carbohydrate và đường tinh chế, chủ yếu được tìm thấy trong kẹo, bánh ngọt, bột mì trắng và đồ uống có đường, không có chất dinh dưỡng và — tinh bột — rất giàu vitamin A, C, E và K, vitamin B phức hợp, kali, sắt và magiê . Bánh mì nguyên hạt, ngũ cốc, các loại đậu, rau giàu tinh bột, các loại hạt và hạt là nguồn cung cấp carbohydrate phức hợp tuyệt vời cũng chứa chất xơ. Chế độ ăn giàu chất xơ ngăn ngừa bệnh tiểu đường, táo bón, béo phì và ung thư ruột kết. Lượng carbohydrate tối thiểu được khuyến nghị là. Hầu hết các cơ quan y tế đồng ý rằng nên có carbohydrate.