Chụp cắt lớp vi tính, thường được biết đến với thuật ngữ “máy quét”, xuất hiện lần đầu tiên vào năm 1972. Phương pháp kiểm tra X quang này sử dụng tia X. Do bác sĩ X quang thực hiện, nó chụp được những hình ảnh chi tiết trong không gian ba chiều. Chụp cắt lớp vi tính cho phép nghiên cứu các cơ quan của bệnh nhân và phát hiện một số bất thường chính xác hơn so với các xét nghiệm khác.

Chụp cắt lớp vi tính (CT) là một cuộc kiểm tra bằng tia X. Kỹ thuật hình ảnh y tế này do bác sĩ X quang thực hiện, còn được gọi là máy quét (hay CT-Scan: tiếng Anh là chụp cắt lớp vi tính). Nó kết hợp việc sử dụng tia X với một hệ thống máy tính. Điều này cho phép hình ảnh mặt cắt mỏng của cơ thể. 

Vòng chứa một ống tia X và một bộ máy dò:

• chùm tia x quay xung quanh bệnh nhân;
• Máy dò tia X thu thập các đặc điểm của chùm tia đã đi qua cơ thể bệnh nhân;
• được phân tích bởi máy tính, thông tin này sẽ cho phép tạo ra một hình ảnh. Nó thực sự là một thuật toán tái tạo hình ảnh toán học giúp bạn có thể thu được hình ảnh của cơ quan.

Các cơ quan có thể được nghiên cứu riêng lẻ. Do đó, chụp cắt lớp vi tính có thể tái tạo lại hình ảnh 2D hoặc 3D của các cấu trúc giải phẫu khác nhau. Đặc biệt, kích thước phát hiện tổn thương tối thiểu được cải thiện đáng kể với máy quét.

Sử dụng phương tiện tương phản

Để cải thiện khả năng hiển thị của các mô, sản phẩm tương phản dựa trên i-ốt thường được sử dụng. Nó được giới thiệu bằng đường uống, hoặc tiêm tĩnh mạch. Thuốc tiêm phải thích ứng với bệnh nhân, cơ quan quan tâm, bối cảnh lâm sàng. Trên thực tế, liều tiêm nên phụ thuộc vào cân nặng của bệnh nhân. 

Môi trường tương phản này là một chất làm mờ một số bộ phận của cơ thể. Mục đích là làm cho chúng có thể nhìn thấy được trên các bức ảnh được chụp trong quá trình kiểm tra. Những chất cản quang có i-ốt này, chẳng hạn làm đục đường tiết niệu và mạch máu, được hấp thụ dưới dạng một chất gọi là iomeprol. Điều cần thiết là phải theo dõi các nguy cơ dị ứng, tồn tại bất kể đường dùng và liều lượng.

Khoảng năm triệu máy quét được sản xuất ở Pháp mỗi năm, trong những năm gần đây (con số 2015), 70 triệu ở Hoa Kỳ. Thử nghiệm này không được khuyến khích cho phụ nữ mang thai.

Hình ảnh y tế là điều cần thiết để thiết lập chẩn đoán, đánh giá mức độ nghiêm trọng của bệnh lý hoặc thậm chí xác minh hiệu quả của phương pháp điều trị. Ưu điểm của việc quét bằng máy quét là nó cho thông tin rất chính xác về các lĩnh vực được nghiên cứu. Do đó, chụp cắt lớp vi tính được chỉ định để tìm kiếm các tổn thương không nhìn thấy trên siêu âm hoặc trên X quang thông thường:

• Brain. Đối với thăm dò não, các chỉ định chụp cắt lớp vi tính ngày nay chủ yếu liên quan đến những bệnh nhân bị chấn thương đầu, hoặc nghi ngờ có xuất huyết nội sọ. Để tìm kiếm các bệnh lý não không do chấn thương, thay vì chụp MRI sẽ được thực hiện (một cuộc kiểm tra sử dụng từ trường và sóng vô tuyến);

• Ngực. Máy quét ngày nay là phương pháp kiểm tra X quang tốt nhất để khám phá lồng ngực;

• Bụng. Chụp cắt lớp vi tính cũng là một trong những phương pháp chụp X quang tốt nhất để khám phá ổ bụng. Đặc biệt, nó đánh giá tốt tất cả các cơ quan trong ổ bụng “đầy đủ”;

• Tổn thương xương. Máy quét cho phép đánh giá các tổn thương xương như gãy xương;

• Bệnh lý mạch máu. Chụp cắt lớp vi tính là một xét nghiệm thường quy để tìm thuyên tắc phổi hoặc bóc tách động mạch chủ.

Chụp cắt lớp vi tính đặc biệt tốt để khám phá vùng bụng và lồng ngực vì nó cung cấp hình ảnh có độ phân giải rất cao. Nó cũng rất tiên tiến trong việc tìm kiếm vết gãy, hoặc canxi hoặc máu trong các mô. Mặt khác, chụp CT không được sử dụng nhiều cho việc nghiên cứu các mô mềm, ngoại trừ việc tìm kiếm các vết vôi hóa trong một khối u.

• sự chảy máu;
• khối u;
• u nang;
• nhiễm trùng. 

Ngoài ra, máy quét có thể giúp theo dõi một số phương pháp điều trị, đặc biệt là trong ung thư học.

Trước kì thi

Trước khi kiểm tra, bệnh nhân loại bỏ tất cả các yếu tố kim loại. Chụp CT có thể yêu cầu tiêm chất cản quang: trong trường hợp này, bác sĩ X quang sẽ cài đặt một đường tĩnh mạch (kim nối với ống thông) trên nếp gấp của khuỷu tay.

Trong giờ kiểm tra

Bệnh nhân nằm trên bàn di chuyển qua một vòng. Vòng này chứa một ống tia X và một bộ máy dò. Khi khám, bệnh nhân phải bất động, nằm trên bàn. Tuy nhiên, bệnh nhân ở một mình trong phòng, thông qua micrô, có thể giao tiếp với đội ngũ y tế sau khi khám bệnh sau tấm kính chì. Thời gian trung bình cho kỳ thi là khoảng một phần tư giờ.

Tư thế bệnh nhân phổ biến nhất là nằm ngửa, hai tay để trên đầu. Khám không đau. Đôi khi bạn sẽ phải ngừng thở trong vài giây. Cũng cần giữ đường tĩnh mạch một thời gian, đề phòng phản ứng dị ứng xuất hiện sau khi tiêm.

Sau khi thi

Bệnh nhân có thể tự về nhà, sẽ được dặn dò uống nhiều để đào thải nhanh sản phẩm cản quang. Thông thường, bạn nên uống hai lít nước trong thời gian còn lại trong ngày.

Để biết :

• sau khi chụp, bác sĩ X quang có thể phân tích hình ảnh nhanh chóng và giải thích ngay kết quả đầu tiên cho bệnh nhân;

• việc giải thích các hình ảnh đôi khi có thể đòi hỏi nhiều thời gian hơn, do đó, việc hiển thị kết quả cuối cùng thường được thực hiện trong vòng 24 giờ làm việc. Nó thực sự có thể yêu cầu công việc máy tính phụ phức tạp hơn hoặc ít hơn;

• trong những trường hợp phức tạp nhất, có thể mất đến ba ngày làm việc sau khi khám mới có kết quả.

Báo cáo sẽ được gửi đến bác sĩ kê đơn qua đường bưu điện, cùng với hình ảnh in và thường là đĩa CD-ROM hình ảnh. 

Nếu có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, chúng thường hiển thị trên hình ảnh dưới dạng đốm, nốt hoặc đục. Chụp cắt lớp vi tính phát hiện những bất thường nhỏ, có thể nhỏ hơn hoặc bằng 3 mm. Tuy nhiên, những bất thường này không nhất thiết phải là dấu hiệu của ung thư, chẳng hạn. Việc giải thích sẽ được bác sĩ giải thích cho bệnh nhân, người sẽ thảo luận về chẩn đoán.