Là một thành viên của gia đình thương hiệu Pháp danh giá, binh lính rất khác so với các đối tác mạnh của nó, bao gồm cả loại phổ biến nhất trong số họ - cognac. Armagnac nổi tiếng là một loại đồ uống dành cho người sành ăn, hương vị và hương thơm của nó rất đáng chú ý vì tính biểu cảm và sự đa dạng đáng kinh ngạc của chúng. Người Pháp nói về thức uống này không phải là không có gì: “Chúng tôi đã cho thế giới cognac để giữ Armagnac cho riêng mình”.
Có lẽ liên tưởng đầu tiên mà hầu hết mọi người có khi họ nói “Gascony” sẽ là tên của Musketeer d'Artagnan, nhưng đối với một người yêu rượu, dĩ nhiên đó là Armagnac. Nếu không có mặt trời Gascon, đất sét và sức nóng thực sự của phương Nam, thức uống này đơn giản là sẽ không được sinh ra. Gascony nằm ở phía nam của Bordeaux và gần dãy núi Pyrenees hơn nhiều. Do khí hậu miền Nam nóng, nho ở Gascony chứa rất nhiều đường, điều này ảnh hưởng đến cả chất lượng của rượu vang địa phương và chất lượng của rượu mạnh. Nghệ thuật chưng cất trên vùng đất này đã được thành thục vào thế kỷ XII. Rõ ràng, kỹ năng này đến với Gascons từ những người hàng xóm Tây Ban Nha, và có thể từ những người Ả Rập từng sống ở dãy núi Pyrenees.
Lần đầu tiên đề cập đến Gascon “nước của sự sống” bắt đầu từ năm 1411. Và đến năm 1461, rượu nho địa phương bắt đầu được bán ở Pháp và nước ngoài. Trong những thế kỷ tiếp theo, Armagnac buộc phải nhường chỗ cho thị trường - một loại rượu mạnh đang bị tấn công. Và, có lẽ, Armagnac đã được định sẵn ở lại vùng ngoại ô của lịch sử nếu các nhà sản xuất địa phương không làm chủ được quá trình lão hóa trong thùng. Hóa ra, rượu Armagnac mất nhiều thời gian để chín hơn rượu whisky Scotch hoặc cùng loại rượu cognac. Khám phá này đã giúp vào giữa thế kỷ XNUMX, có thể quảng bá, đầu tiên là đến người Mỹ và sau đó là thị trường châu Âu, những chiếc Armagnacs lâu đời, ngay lập tức chinh phục được những người tiêu dùng có cồn “cao cấp” và những người sành ăn.
Một cột mốc quan trọng trong lịch sử của rượu mạnh Gascon là sự xuất hiện của một sắc lệnh vào năm 1909 xác lập ranh giới lãnh thổ sản xuất và vào năm 1936 binh lính chính thức nhận được tư cách của AOC (Appellation d'Origine Regilee). Theo luật, toàn bộ lãnh thổ của Armagnac được chia thành ba tiểu vùng - Bas Armagnac (Bas), Tenareze và Haut-Armagnac, mỗi vùng có một đặc điểm vi khí hậu và thổ nhưỡng riêng biệt. Tất nhiên, những yếu tố này ảnh hưởng đến các đặc tính của nho, rượu thu được từ nó và chính sản phẩm chưng cất.
Armagnac được biết đến với nhiều loại hương vị và mùi thơm. Đồng thời, bảy hương thơm được coi là tiêu biểu nhất cho anh: cây phỉ, quả đào, violet, cây bồ đề, vani, mận khô và hạt tiêu. Sự đa dạng này được xác định theo nhiều cách bởi số lượng giống nho mà từ đó Armagnac có thể được tạo ra - chỉ có 12 loại trong số đó. Các loại chính giống như trong Cognac: foil blanche, unyi blanc và colombard. Vụ mùa thường được thu hoạch vào tháng 31. Sau đó, rượu được làm từ quả mọng, và việc chưng cất (hoặc chưng cất) rượu non phải được thực hiện trước ngày XNUMX tháng XNUMX năm sau, vì vào mùa xuân rượu có thể lên men và không thể tạo ra rượu ngon từ nó nữa. .
Không giống như cognac, được sản xuất bằng phương pháp chưng cất kép, Armagnac được phép sử dụng hai loại chưng cất. Đối với lần chưng cất đầu tiên - liên tục - Armagnac alambic (Alambique Armagnacqais) được sử dụng, hoặc thiết bị Verdier (được đặt theo tên của nhà phát minh), cho ra một loại rượu có mùi thơm cao, có khả năng để lâu.
Alambique Armagnacqais đã không còn cạnh tranh, cho đến năm 1972 tại Armagnac, Alambique Charentais, một khối chưng cất kép từ Cognac, xuất hiện. Hoàn cảnh này có tác động tích cực đến sự phát triển của rượu mạnh Gascon: có thể pha trộn hai loại rượu khác nhau, do đó phạm vi hương vị của Armagnac mở rộng hơn nữa. Nhà nổi tiếng Janneau là nhà đầu tiên ở Armagnac sử dụng cả hai phương pháp chưng cất được chấp nhận.
Quá trình lão hóa rượu Armagnac thường diễn ra theo từng giai đoạn: đầu tiên là trong những thùng mới, sau đó là những thùng đã sử dụng trước đó. Điều này được thực hiện để thức uống tránh được ảnh hưởng quá lớn của hương gỗ. Nhân tiện, đối với thùng, họ sử dụng chủ yếu gỗ sồi đen từ rừng Monlesum địa phương. Những chiếc Armagnac trẻ được ký hiệu là “Ba sao”, Monopole, VO - tuổi thọ tối thiểu của những chiếc Armagnac như vậy là 2 năm. Loại tiếp theo là VSOP, Reserve ADC, theo luật, loại rượu mạnh này không được dưới 4 năm tuổi. Và cuối cùng, nhóm thứ ba: Extra, Napoleon, XO, Tres Vieille - độ tuổi tối thiểu hợp pháp là 6 tuổi. Tất nhiên, có những trường hợp ngoại lệ: trong khi hầu hết các nhà sản xuất giữ VSOP Armagnac trong thùng gỗ sồi khoảng năm năm, Janneau ít nhất là bảy năm. Và rượu cho Armagnac Janneau XO được ủ trong gỗ sồi ít nhất 12 năm, trong khi đối với loại rượu Armagnac này, sáu năm là đủ.
Nhìn chung, tầm quan trọng của nhà Janneau đối với Armagnac là khó đánh giá quá cao. Thứ nhất, nó thuộc về số Nhà vĩ đại của Armagnac, nơi đã làm rạng danh loại đồ uống này trên toàn thế giới. Và thứ hai, nó là một trong những nhà sản xuất lâu đời nhất trong khu vực, được thành lập bởi Pierre-Etienne Jeannot vào năm 1851. Ngày nay công ty vẫn nằm trong tay một gia đình, họ coi trọng truyền thống hơn bất cứ điều gì khác và chỉ đơn giản là tận tâm với chất lượng. Vì vậy, giống như 150 năm trước, Janneau - không giống như hầu hết những người trồng nho lớn - chưng cất, ủ chín và đóng chai sản phẩm của mình tại nơi có vườn nho ở nhà.
Dòng cổ điển của ngôi nhà bao gồm Armagnacs Janneau VSOP, Napoleon và XO nổi tiếng. Khá khó để tranh luận về ưu và nhược điểm của họ, bởi vì mỗi người trong số họ đều có cá tính riêng, không giống bất cứ điều gì khác, tính cách. Ví dụ, Janneau VSOP được biết đến với sự sang trọng và nhẹ nhàng. Janneau Napoleon chỉ đơn giản là gây kinh ngạc với hương thơm nước hoa của nó với vô số tông màu của vani, trái cây khô và quả mọng. Và Janneau XO được biết đến như một trong những chiếc Armagnacs mềm mại và tinh tế nhất trong tất cả các Gascony.