Chúng ta thường nghĩ rằng việc đến gặp nhà trị liệu tâm lý là một câu chuyện quá dài, có thể kéo dài hàng tháng hoặc hàng năm. Thực ra không phải vậy. Hầu hết các vấn đề của chúng tôi có thể được giải quyết chỉ trong vài phiên.
Nhiều người trong chúng ta tưởng tượng một buổi trị liệu tâm lý như một cuộc trò chuyện tự phát về cảm xúc. Không, đó là khoảng thời gian có cấu trúc trong đó nhà trị liệu giúp thân chủ giải quyết các vấn đề của họ cho đến khi họ tự học cách đối phó với chúng. Trong hầu hết các trường hợp, nhiệm vụ đã đạt được - và không nhất thiết phải mất nhiều năm.
Các nghiên cứu cho thấy rằng hầu hết các vấn đề không cần điều trị lâu dài, nhiều năm. Bruce Wompold, một nhà tâm lý học tư vấn tại Đại học Wisconsin-Madison, nói: «Có, một số khách hàng gặp bác sĩ trị liệu cho các bệnh mãn tính như trầm cảm, nhưng cũng có nhiều người không quá khó giải quyết (chẳng hạn như xung đột tại nơi làm việc).»
Liệu pháp tâm lý trong những trường hợp như vậy có thể được so sánh với việc đến gặp bác sĩ: bạn đặt lịch hẹn, nhận một số công cụ để giúp bạn đối phó với vấn đề của mình, và sau đó rời đi.
Joe Parks, cố vấn y tế cấp cao của Hội đồng Khoa học Hành vi Quốc gia Hoa Kỳ, đồng ý: “Trong nhiều trường hợp, mười hai phiên họp là đủ để có tác dụng tích cực. Một nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Tâm thần học Hoa Kỳ đưa ra một con số thậm chí còn thấp hơn: trung bình, 8 buổi là đủ cho khách hàng của nhà trị liệu tâm lý.1.
Loại liệu pháp tâm lý ngắn hạn phổ biến nhất là liệu pháp hành vi nhận thức (CBT).
Dựa trên việc điều chỉnh các mô hình suy nghĩ, nó đã được chứng minh là có hiệu quả đối với một loạt các vấn đề tâm lý, từ lo lắng và trầm cảm đến nghiện hóa chất và rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Các nhà trị liệu tâm lý cũng có thể kết hợp CBT với các phương pháp khác để đạt được kết quả.
Christy Beck, một nhà trị liệu tâm lý tại State College ở Pennsylvania, cho biết thêm: “Phải mất nhiều thời gian hơn nữa để tìm ra gốc rễ của vấn đề. Trong công việc của mình, cô ấy sử dụng cả phương pháp CBT và phân tâm học để giải quyết các vấn đề sâu xa hơn bắt nguồn từ thời thơ ấu. Để giải quyết một vấn đề thuần túy tình huống, một vài buổi học là đủ, ”cô nói.
Những vấn đề phức tạp hơn, chẳng hạn như rối loạn ăn uống, mất nhiều năm để giải quyết.
Trong mọi trường hợp, theo Bruce Wompold, các nhà trị liệu tâm lý hiệu quả nhất là những người có kỹ năng giao tiếp tốt, bao gồm các phẩm chất như khả năng đồng cảm, khả năng lắng nghe, khả năng giải thích kế hoạch trị liệu cho thân chủ. Giai đoạn đầu của liệu pháp có thể khó khăn cho bệnh nhân.
Bruce Wompold giải thích: “Chúng ta phải thảo luận về một số điều khó chịu, khó khăn. Tuy nhiên, sau một vài buổi điều trị, khách hàng sẽ bắt đầu cảm thấy tốt hơn. Nhưng nếu sự nhẹ nhõm không đến, cần phải thảo luận điều này với bác sĩ trị liệu.
Joe Park nói: “Các nhà trị liệu cũng có thể mắc sai lầm. “Đó là lý do tại sao việc cùng nhau xác định mục tiêu và kiểm tra lại mục tiêu đó là rất quan trọng, chẳng hạn như: cải thiện giấc ngủ, có động lực để thực hiện mạnh mẽ các công việc hàng ngày, cải thiện mối quan hệ với những người thân yêu. Nếu một chiến lược không hiệu quả, một chiến lược khác có thể.
Khi nào kết thúc liệu pháp? Theo Christy Beck, thông thường cả hai bên sẽ dễ dàng đi đến thống nhất về vấn đề này. “Trong thực tế của tôi, đó thường là một quyết định chung,” cô nói. “Tôi không giữ khách hàng ở lại trị liệu lâu hơn yêu cầu, nhưng anh ta cần trưởng thành cho việc này.”
Tuy nhiên, đôi khi khách hàng muốn tiếp tục trị liệu ngay cả khi họ đã giải quyết xong vấn đề địa phương mà họ đến. Christy Beck giải thích: “Sẽ xảy ra nếu một người cảm thấy rằng liệu pháp tâm lý giúp họ hiểu bản thân, góp phần vào sự phát triển nội tâm của họ. “Nhưng đó luôn là quyết định cá nhân của khách hàng.”
1 Tạp chí Tâm thần học Hoa Kỳ, 2010, tập. 167, № 12.