Nhiều nghiên cứu cho thấy những người ăn chay đã giảm cả huyết áp tâm thu và tâm trương. Sự khác biệt về tỷ lệ giữa người ăn chay và người không ăn chay là từ 5 đến 10 mm Hg.
Trong chương trình “Phát hiện sớm bệnh tăng huyết áp và các khuyến nghị theo dõi” đã phát hiện ra rằng giảm huyết áp chỉ 4 mm Hg dẫn đến giảm đáng kể tỷ lệ tử vong. Thêm vào đó, huyết áp nói chung được hạ xuống và giảm tỷ lệ tăng huyết áp.
Một nghiên cứu cho thấy 42% người ăn thịt có dấu hiệu tăng huyết áp (được định nghĩa là huyết áp 140/90 mm Hg), trong khi tỷ lệ này ở người ăn chay chỉ là 13%. Ngay cả những người bán chay cũng có nguy cơ mắc bệnh tăng huyết áp thấp hơn 50% so với những người không ăn chay.
Khi chuyển sang chế độ ăn chay, huyết áp giảm mạnh. Mức huyết áp thấp hơn nói chung thậm chí không liên quan đến chỉ số BMI thấp hơn, tập thể dục thường xuyên, chế độ ăn thiếu thịt và thiếu protein từ sữa, chất béo, chất xơ trong chế độ ăn và sự khác biệt trong lượng kali, magiê và canxi.
Lượng natri của người ăn chay tương đương hoặc thấp hơn một chút so với người ăn thịt, nhưng natri cũng không giải thích được nguyên nhân làm giảm huyết áp. Có ý kiến cho rằng sự khác biệt về mức độ phản ứng glucose-insulin liên quan đến việc giảm chỉ số đường huyết trong chế độ ăn chay hoặc tác dụng tích lũy của các chất dinh dưỡng có trong thực phẩm thực vật có thể là nguyên nhân chính. trường hợp tăng huyết áp hiếm gặp ở những người ăn chay.