Sự nóng lên toàn cầu chỉ là một phần nhỏ trong những rắc rối của Trái đất. Mỗi ngày nhân loại phải đối mặt với những yếu tố phức tạp mới. Một số trong số chúng chỉ ảnh hưởng đến một số hệ sinh thái, một số khác có tác động đáng kể đến sinh quyển. Chúng tôi đã biên soạn một danh sách các mối đe dọa mà hành tinh phải đối mặt ngày nay.
Sự ô nhiễm. Phải mất hàng triệu năm để làm sạch không khí, nước và đất khỏi ô nhiễm ngày nay. Khí thải từ ngành công nghiệp và khí thải xe cộ là nguồn gây ô nhiễm số một. Kim loại nặng, nitrat và chất thải nhựa cũng đóng một vai trò quan trọng. Dầu, mưa axit, nước thải thành phố hòa vào nước, khí và chất độc từ các nhà máy, xí nghiệp vào không khí. Chất thải công nghiệp xâm nhập vào đất, rửa trôi các chất dinh dưỡng cần thiết từ nó.
Sự nóng lên toàn cầu. Biến đổi khí hậu là kết quả của hoạt động của con người. Sự nóng lên toàn cầu dẫn đến sự gia tăng nhiệt độ trung bình của không khí và đất liền, khiến băng ở hai cực tan chảy, mực nước biển dâng cao và kết quả là lượng mưa bất thường xảy ra, lũ lụt xảy ra, tuyết rơi dày hoặc sa mạc hình thành.
Dân số quá đông. Dân số loài người đạt đến mức nguy cấp khi thiếu hụt các nguồn tài nguyên như nước, nhiên liệu và thực phẩm. Sự bùng nổ dân số ở các nước lạc hậu và đang phát triển đang làm cạn kiệt nguồn dự trữ vốn đã hạn hẹp. Sự gia tăng trong nông nghiệp gây hại cho môi trường thông qua việc sử dụng phân bón hóa học, thuốc trừ sâu và thuốc diệt côn trùng. Dân số quá đông đã trở thành một trong những vấn đề môi trường khó khăn nhất.
Cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên. Việc cung cấp nhiên liệu hóa thạch không phải là vĩnh cửu. Mọi người ở khắp mọi nơi đang cố gắng chuyển sang các nguồn năng lượng tái tạo như năng lượng mặt trời, gió, khí sinh học. May mắn thay, chi phí năng lượng từ các nguồn như vậy đã giảm mạnh trong những năm gần đây.
Tái chế. Các nước phát triển nổi tiếng với lượng rác thải quá mức, đổ chất thải ra đại dương. Xử lý chất thải hạt nhân gây nguy hiểm lớn cho sức khỏe con người. Nhựa, bao bì, rác thải điện tử giá rẻ – đây là vấn đề môi trường nhức nhối hiện nay cần khẩn trương giải quyết.
Sự thay đổi của khí hậu. Sự nóng lên toàn cầu gián tiếp gây ra những xáo trộn khí hậu lớn hơn. Đây không chỉ là sự tan chảy của băng, mà còn là sự thay đổi của các mùa, sự xuất hiện của các bệnh nhiễm trùng mới, lũ lụt nghiêm trọng, hay nói cách khác là những thất bại trong các kịch bản thời tiết.
Mất đa dạng sinh học. Hoạt động của con người dẫn đến sự biến mất của các loài động thực vật, phá hủy môi trường sống của chúng. Các hệ sinh thái đã phát triển qua hàng triệu năm đang mất đi sự ổn định. Sự cân bằng của các quá trình tự nhiên, chẳng hạn như sự thụ phấn chẳng hạn, là rất quan trọng đối với sự sống còn. Một ví dụ khác: sự tàn phá của các rạn san hô, vốn là cái nôi của các sinh vật biển phong phú.
Nạn phá rừng. Rừng là lá phổi của hành tinh. Ngoài việc sản xuất oxy, chúng điều chỉnh nhiệt độ và lượng mưa. Hiện tại, rừng bao phủ 30% diện tích đất, nhưng con số này đang giảm hàng năm theo diện tích bằng lãnh thổ Panama. Nhu cầu ngày càng tăng của người dân về thực phẩm, chỗ ở và quần áo đang dẫn đến việc cắt giảm diện tích cây xanh cho các mục đích công nghiệp và thương mại.
Biển bị acid hóa. Đây là hậu quả trực tiếp của việc sản xuất quá nhiều carbon dioxide. 25% lượng khí carbon dioxide được tạo ra bởi con người. Độ axit của đại dương đã tăng lên trong 250 năm qua, nhưng đến năm 2100, nó có thể tăng lên 150%. Đây là một vấn đề lớn đối với động vật thân mềm và sinh vật phù du.
Sự phá hủy tầng ôzôn. Tầng ozone là một lớp vô hình xung quanh hành tinh bảo vệ chúng ta khỏi các tia có hại của mặt trời. Sự suy giảm của tầng ozone là do clo và bromide. Những khí này, bay lên bầu khí quyển, gây ra sự phá vỡ tầng ôzôn và lỗ thủng lớn nhất là ở Nam Cực. Đây là một trong những vấn đề môi trường quan trọng nhất.
Mưa axit. Mưa axit rơi do sự hiện diện của các chất ô nhiễm trong khí quyển. Điều này có thể xảy ra do đốt cháy nhiên liệu, núi lửa phun trào hoặc thảm thực vật thối rữa khi lưu huỳnh điôxit và nitơ ôxit xâm nhập vào bầu khí quyển. Lượng mưa như vậy cực kỳ có hại cho sức khỏe con người, động vật hoang dã và quần thể thủy sinh.
Ô nhiễm nguồn nước. Nước uống sạch đang trở nên khan hiếm. Những đam mê kinh tế và chính trị đang hoành hành xung quanh nước, nhân loại đang đấu tranh cho nguồn tài nguyên này. Như một lối thoát, việc khử muối trong nước biển được đề xuất. Các dòng sông bị ô nhiễm với chất thải độc hại gây ra mối đe dọa cho con người.
phát triển đô thị. Sự di cư của người dân từ các vùng nông thôn đến các khu vực thành thị dẫn đến sự lan rộng của các thành phố đối với đất nông nghiệp. Kết quả là đất bị suy thoái, giao thông gia tăng, các vấn đề về môi trường và sức khỏe kém.
Những vấn đề sức khỏe. Vi phạm môi trường dẫn đến suy giảm sức khỏe của con người và động vật. Nước bẩn gây thiệt hại nhiều nhất. Ô nhiễm gây ra các vấn đề về hô hấp, hen suyễn và tim mạch. Sự gia tăng nhiệt độ thúc đẩy sự lây lan của các bệnh nhiễm trùng, chẳng hạn như sốt xuất huyết.
Kỹ thuật di truyền. Đây là sự biến đổi gen của các sản phẩm thực phẩm bằng công nghệ sinh học. Kết quả là sự gia tăng độc tố và bệnh tật. Gen được thiết kế có thể gây độc cho động vật hoang dã. Ví dụ, bằng cách làm cho cây trồng kháng sâu bệnh, kháng thuốc kháng sinh có thể xảy ra.
Nếu mọi người tiếp tục tiến tới tương lai theo cách có hại như vậy, thì có thể không có tương lai. Về mặt vật chất, chúng ta không thể ngăn chặn sự suy giảm tầng ôzôn, nhưng với nhận thức và lương tâm của mình, chúng ta có thể giảm thiểu rủi ro cho các thế hệ tương lai.