Để đầu độc các tế bào ruột, E. coli cần một loại đường đặc biệt mà con người không thể tự tổng hợp được. Nó chỉ xâm nhập vào cơ thể bằng thịt và sữa. Vì vậy, đối với những người không có các sản phẩm này, nhiễm trùng đường ruột không bị đe dọa - ít nhất là những bệnh do vi khuẩn phụ Shiga gây ra.
Các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng những người ăn chay đang làm công việc của họ một cách vô ích: bằng cách từ chối thịt và các sản phẩm từ sữa, họ giảm khả năng bị nhiễm độc tố E.coli thuộc loại phụ Shiga, gây tiêu chảy ra máu và các bệnh khủng khiếp hơn, gần như bằng không.
Đó là tất cả về các phân tử đường nhỏ: hóa ra mục tiêu cho độc tố của vi khuẩn này là axit N-glycolneuraminic (Neu5Gc), nằm trên bề mặt tế bào của chúng ta. Nhưng trong cơ thể con người, đường tín hiệu này không được tổng hợp. Do đó, vi khuẩn phải “đợi” phân tử Neu5Gc đi vào đường tiêu hóa từ thịt hoặc sữa và tích hợp vào màng tế bào lót ruột. Chỉ sau đó, chất độc mới bắt đầu hoạt động.
Các nhà khoa học đã chứng minh điều này với một số dòng tế bào in vitro (trong ống nghiệm), và thậm chí đã phát triển một dòng chuột đặc biệt. Ở chuột bình thường, Neu5Gc được tổng hợp từ chất nền trong tế bào, vì vậy E. coli dễ dàng sử dụng chất này. Hóa ra, nếu bạn tắt một cách giả tạo - như các nhà khoa học nói, "loại bỏ" gen cho phép bạn tổng hợp Neu5Gc, thì gậy Shiga không ảnh hưởng gì đến chúng.
Bí mật của "người phụ nữ Tây Ban Nha"
Các nhà khoa học đã làm sáng tỏ bí mật về tỷ lệ tử vong chưa từng có do "cúm Tây Ban Nha". Hàng chục triệu người đã chết vào năm 1918 do hai đột biến cho phép một chủng cúm mới liên kết chặt chẽ với đường ... Việc sử dụng các phân tử tín hiệu vật chủ làm mục tiêu tấn công có chủ đích của vi sinh vật không phải là mới.
Vi rút cúm cũng liên kết với đường trên bề mặt tế bào, virion HIV liên kết với phân tử CD4 truyền tín hiệu của màng tế bào miễn dịch T-helper, và bệnh sốt rét plasmodium nhận biết hồng cầu bằng chính dư lượng axit neuraminic.
Các nhà khoa học không chỉ biết những sự kiện này, họ có thể phác thảo tất cả các giai đoạn của quá trình tiếp xúc kết quả và sự xâm nhập sau đó của một tác nhân truyền nhiễm, hoặc độc tố của nó, vào tế bào. Nhưng những kiến thức này, thật không may, không thể dẫn đến việc tạo ra các loại thuốc mạnh. Thực tế là các phân tử giống nhau được các tế bào của cơ thể chúng ta sử dụng để giao tiếp với nhau, và bất kỳ tác động nào nhắm vào chúng chắc chắn sẽ ảnh hưởng không chỉ đến sự sống của mầm bệnh mà còn ảnh hưởng đến hoạt động của cơ thể chúng ta.
Cơ thể con người không có Neu5Gc, và để tránh bị nhiễm trùng thực phẩm nguy hiểm, chỉ cần ngăn chặn phân tử này xâm nhập vào cơ thể là đủ - tức là không ăn thịt và sữa. Tất nhiên, bạn có thể tin tưởng vào việc rang thịt và tiệt trùng sữa cực kỳ kỹ lưỡng, nhưng những sản phẩm này là dễ tránh nhất.
Đối với thang điểm “Nobel”, công trình này không đủ ngoại trừ nỗ lực tiếp theo để lây nhiễm vi khuẩn E. coli, bởi vì trong trường hợp này, các tác giả của nghiên cứu này có thể cạnh tranh nổi tiếng với những người phát hiện ra vi khuẩn Helicobacter pylori, gây bệnh loét dạ dày. Vào đầu những năm 1980, để chứng tỏ mình đúng với thế giới y học bảo thủ, một trong số họ đã cố tình tự nhiễm “tác nhân gây loét”. Và 20 năm sau ông nhận giải Nobel.