Các bà mẹ được quan tâm tối đa. Nhưng nghiên cứu cho thấy rằng chế độ ăn uống của người cha trước khi thụ thai có thể đóng một vai trò quan trọng không kém đối với sức khỏe của con cái. Nghiên cứu mới lần đầu tiên cho thấy mức folate của người mẹ cũng quan trọng đối với sự phát triển và sức khỏe của con cái như đối với người mẹ.
Nhà nghiên cứu McGill cho rằng các ông bố nên quan tâm nhiều đến lối sống và chế độ ăn uống của mình trước khi thụ thai như các bà mẹ. Có những lo ngại về ảnh hưởng lâu dài của chế độ ăn phương Tây hiện nay và tình trạng mất an toàn vệ sinh thực phẩm.
Nghiên cứu tập trung vào vitamin B 9, còn được gọi là axit folic. Nó được tìm thấy trong các loại rau lá xanh, ngũ cốc, trái cây và thịt. Ai cũng biết rằng để ngăn ngừa sẩy thai và dị tật bẩm sinh, người mẹ cần bổ sung đủ axit folic. Hầu như người ta không chú ý đến việc chế độ ăn uống của người cha có thể ảnh hưởng đến sức khỏe và sự phát triển của con cái như thế nào.
Các nhà khoa học từ Kimmins Research Group cho biết: “Mặc dù thực tế là axit folic hiện đã được thêm vào nhiều loại thực phẩm, nhưng những ông bố tương lai ăn thực phẩm giàu chất béo, ăn thức ăn nhanh hoặc béo phì sẽ không thể hấp thụ và sử dụng axit folic đúng cách. “Những người sống ở miền bắc Canada hoặc những nơi không an toàn về thực phẩm khác trên thế giới cũng có thể có nguy cơ bị thiếu axit folic đặc biệt. Và bây giờ người ta biết rằng điều này có thể gây ra những hậu quả rất nghiêm trọng cho phôi thai.
Các nhà nghiên cứu đã đưa ra kết luận này bằng cách làm việc với chuột và so sánh con của những ông bố bị thiếu axit folic trong chế độ ăn với những con của những ông bố có chế độ ăn chứa đủ lượng vitamin này. Họ phát hiện ra rằng sự thiếu hụt axit folic của người cha có liên quan đến sự gia tăng các loại dị tật bẩm sinh ở con cái của ông ta, so với con cái của những con chuột đực được cho ăn đủ lượng axit folic.
Tiến sĩ Roman Lambrot, một trong những nhà khoa học tham gia nghiên cứu cho biết: “Chúng tôi rất ngạc nhiên khi phát hiện ra sự gia tăng gần 30% dị tật bẩm sinh ở lứa con đực có mức folate bị thiếu hụt”. “Chúng tôi đã thấy một số dị tật về xương khá nghiêm trọng bao gồm cả dị tật sọ mặt và dị tật cột sống.”
Một nghiên cứu của nhóm Kimmins cho thấy rằng có một số bộ phận trong hệ biểu sinh tinh trùng đặc biệt nhạy cảm với lối sống và chế độ ăn uống. Và thông tin này được phản ánh trong cái gọi là bản đồ biểu sinh, ảnh hưởng đến sự phát triển của phôi, và cũng có thể ảnh hưởng đến quá trình trao đổi chất và phát triển bệnh tật ở con cái về lâu dài.
Epigenome có thể được so sánh như một công tắc phụ thuộc vào tín hiệu từ môi trường và cũng có liên quan đến sự phát triển của nhiều bệnh, bao gồm cả ung thư và tiểu đường. Trước đây, người ta đã biết rằng quá trình tẩy rửa và sửa chữa xảy ra trong màng sinh chất khi tinh trùng phát triển. Một nghiên cứu mới cho thấy cùng với bản đồ phát triển, tinh trùng còn mang ký ức về môi trường sống, chế độ ăn uống và lối sống của người cha.
“Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng các ông bố cần suy nghĩ về những gì họ đưa vào miệng, những gì họ hút và những gì họ uống, và nhớ rằng họ là những người bảo vệ thế hệ,” Kimmins kết luận. “Nếu mọi việc diễn ra như chúng tôi hy vọng, bước tiếp theo của chúng tôi sẽ là làm việc với các nhân viên của phòng khám công nghệ sinh sản và nghiên cứu xem lối sống, dinh dưỡng và những người đàn ông thừa cân ảnh hưởng như thế nào đến sức khỏe của con cái họ”.